До последнего серва (СИ)

Глухо хлопнула пневматическая пушка, выстреливая фантом-генератор. «Фалангер» реверсом двигателей подался назад, сливаясь с фоном построек диспетчерского комплекса в то время, как за поворотом возникла ложная сигнатура тяжелой серв-машины.
"LDL-55" отреагировали мгновенно и предсказуемо. Ударил залп. Большинство разрядов пронзили созданную Софи иллюзию и, не встретив материального препятствия, щедро хлестнули по «пустующему» участку дороги.
Сверкнуло пламя. Срывая вуаль маскирующих полей, раздались взрывы. По сути, на изгибе серпантина не было свободного места. Повсюду таились машины. На неожиданную атаку мгновенно ответило с десяток импульсных орудий, взревели двигатели двух планетарных танков, андроиды пехотной поддержки, прятавшиеся за бронепластиковыми укрытиями, разрядили переносные ракетные комплексы, — техногенная смерть пронеслась над рубкой «Фалангера», разорвав гребень возвышенности всплесками попаданий.
* * *
Одна против всех.
Софи пошла в прорыв, старалась держаться ближе к скалам, едва не цепляя за них кожухами правого орудия.
Коды «дружественного контакта» не сработали. Встречное сканирование окатывало волнами. На коротких дистанциях фантом-генераторы уже не давали достаточной защиты. Ее обнаружили и мгновенно накрыли огнем. Зенитные установки и противопехотные турели работали, не умолкая. Вслед «Фалангеру» тянулся мутно-искрящийся шлейф антилазерных частиц, — она ни на секунду не забывала о стае "LDL-55", но в эти мгновенья наибольшую угрозу представляли планетарные танки, вооруженные генераторами плазмы и тяжелыми импульсными орудиями.
Софи хлестнула по ним очередями из «ЭМГов», сбивая обвес, уничтожая системы противодействия и завершила стремительный выпад одиночными ракетными запусками. Два инверсионных следа прочертили короткие траектории. Ближний танк вспыхнул, второй огрызнулся из гаусса и начал сдавать назад, стремясь уйти за поворот серпантина. По его башне блуждали изломанные энергетические разряды — плазмогенератор вышел из строя и больше не представлял опасности.
«Фалангер» медленно продвигался вперед, подавляя сопротивление, расчищая себе путь ураганным огнем.
Форсированные очереди импульсных орудий сметали андроидов, навылет прошивали бронепластик переносных укрытий, дробили камень.
Уцелевший планетарный танк вновь ударил из тяжелого гаусса. Снаряд вскользь чиркнул по рубке, срезал блок датчиков, оставил глубокий раскаленный шрам в обшивке и ушел на излет. Коротко взвизгнули предупреждающие сигналы. В верхней полусфере сканирования появилось множество алых засечек, — пехотные андроиды, охранявшие штурмовой носитель, подобрались к краю обрыва, и принялись сноровисто разворачивать переносные ракетные комплексы.
Облако антилазерных частиц таяло. Сквозь него уже прорывались отдельные росчерки когерентного излучения, оставляя на броне «Фалангера» неглубокие рубцы, пока еще не опасные, не несущие критических повреждений, но, если не вырваться из-под прицела стаи, развязка не заставит себя ждать.
Со стороны посадочной площадки ударили первые (пока еще одиночные) запуски.
Софи отстрелила последний имевшийся в ее распоряжении контейнер с антилазерными частицами и рывком увеличила скорость, поливая огнем поврежденный планетарный танк.
Таймер расширителя сознания отсчитывал третью минуту непрерывного огневого контакта. Зенитные установки на несколько секунд ушли в перегрев, прекратив противодействие, источая зримое марево раскаленного воздуха. Благодаря модулю дополненной реальности взгляд Софи успевал фиксировать множество подробностей.
Два десятка андроидов произвели массированный запуск.
Мгновенно отдав управление боевому автопилоту, она резко повела рубкой, выстреливая навстречу ракетам сотни микроскопических эмиттеров. Силовой щит вспыхнул и погас, но часть шрапнельной начинки все же хлестнула по броне, выбивая датчики. Из-под некоторых кожухов серв-машины начал высачиваться едкий дым.
Второй планетарный танк поглотила огненная вспышка. Его корпус разорвало на несколько пылающих фрагментов. Под ступоходами «Фалангера» сминались обломки уничтоженных машин. До поворота горной дороги, способного хотя бы на время прикрыть Софи от усиливающегося обстрела со стороны позиций шагающих лазеров, оставалось еще метров двести. Зенитные установки окутались зеленоватыми выбросами морф-металла и вновь включились, сбивая ракеты, когда с противоположного края тектонического разлома по ней ударило сразу несколько тяжелых гауссов.
 
«Фалангер» покачнулся. Левое подвесное орудие заискрило, издавая скрежет поврежденных приводов.
Резкий торсовый разворот, сканирование…
Софи увидела еще четыре планетарных танка. Если у них исправны плазмогенераторы, придется туго. Она в буквальном смысле попала в огненный котел. Сейч выкладывал свои козыри не торопясь, подгадывая подходящие моменты.
Сигнатуры тяжелых планетарных машин приобрели характерную окраску: шло накопление энергии для плазменного залпа.
Сбросив фантом-генератор и не обращая внимания на угрожающий скрежет поврежденных активаторов, она включила реверс двигателей.
«Фалангер» попятился, продавил клубящееся позади него облако антилазерных частиц, и замер, исчезнув с радаров противника.
Расчет был только на машинную логику. Кровь глухо ломилась в виски. В районе шеи чувствовалось покалывание, — это система боевого поддержания жизни впрыскивала стимуляторы.
Зрение на секунду «поплыло». Напряжение сил уже давно достигло предела и перевалило за грань человеческих возможностей, но сейчас ее нервная система составляла единое целое с кибернетическими компонентами «Фалангера». Прямой нейросенсорный контакт позволял по-прежнему воспринимать окружающее, посредством датчиков серв-машины.
Позиции "LDL-55" внезапно озарили сотни изломанных вспышек, — это кибернетические системы планетарных танков, потеряв «Фалангер» Софи, автоматически сменили цель.
Ее расчет оказался верным, но не устранил потенциальную угрозу. Вскоре маскировка истает, а тяжелые планетарные машины по-прежнему останутся на выгодной позиции.
Минута тридцать секунд. Ровно столько идет накопление энергии для залпа. Софи понимала, что по ней отработают из гауссов, но тут уж выбирать не приходилось. Нужно сманеврировать и успеть проскочить до поворота горной дороги, двигаясь под перекрестным огнем.
В этот момент на сцене событий появилась новая сигнатура. Она возникла выше и левее.
Еще один «Фалангер»…
Сейч отлично понял, что произошло, и не собирался давать Софи шанс. Край древней посадочной площадки в одном месте выступал над изгибом серпантина. Оттуда он сможет полностью контролировать отрезок горной дороги.
Срывая маскировку, Софи резанула из импульсных орудий, одновременно возобновляя движение. Выступ смотровой площадки подрубило снарядами, а две следующие очереди впились в кромку обрыва, вызвав обвал. Вниз полетели крупные глыбы камня, фрагменты стеклобетона и куски старого ограждения.
Сработало, но лишь отчасти.
Сейч не попал в оползень.
* * *
Софи вела «Фалангера», повернув рубку в направлении пропасти. Низкий профиль планетарных танков, маскирующихся среди складок местности, превращал их в сложные цели, особенно на больших расстояниях. Как выражаются пилоты, они «упали в рельеф», выползая из естественных укрытий лишь для выстрела. «Пилумов», чтобы ударить по площади и надежно закрыть вопрос, в ее распоряжении не было.
Пришлось работать на упреждение. Обычно такие приемы — удел «Одиночек». Человеческой реакции, даже при наличии расширителя сознания, недостаточно для отражения выстрелов из гаусса, но Софи пока справлялась. Ее «Фалангер» еще не получил ни одного прямого попадания из тяжелых орудий.
 
Она успела заметить, как вражеские машины слегка выдвинулись из укрытий. Рефлекторно сработали былые навыки «Beatris»: время резко «замедлилось», а картинка перед мысленным взором укрупнилась, — она отчетливо видела, как по ускорителям гауссов бегут сполохи статики, и машинально отработала тремя одиночными «встречными» выстрелами. Снаряды нацеленного на нее залпа отклонило примерно на середине траектории, — они выбыли крошево скал, лишь покачнув серв-машину, да окатив ее градом осколков.