Альянс мусорщиков (СИ)

- Я бы хотел сам руководить охотниками, - сказал Лютер. – Мой отец умер, и осталось всего семь человек на шесть постоянных охотничьих групп, а Мачико первым признает, что он не лучший охотник. 
- Я совершенно бездарный охотник, - радостно согласился Мак. – К тому же, у меня и без руководства группами слишком много работы по поддержанию в рабочем состоянии электричества и водопровода. 
Другие два старших офицера Доннела, Виджей и Уэстон, в молчании наблюдали за спором, но сейчас Виджей заговорил. 
- Будь очень осторожен, Шон. Помни, что случилось в прошлый раз, когда ты перегрузил Мачико работой. По чистому совпадению, водопровод и свет в твоих апартаментах сломались первыми. 
Доннел не обратил на него внимания. 
- Мак, скоро Лютер возглавит охотничью группу, и ты сможешь вернуться к техническим работам. 
- Тебе следует дать мне группу уже сегодня, - надулся Лютер. 
- Я знаю, ты разочарован ситуацией, - успокаивающе заметил Аарон. – Но всем новым офицерам приходится ждать по несколько месяцев, прежде чем начать водить охотников. 
- Вам с Жюльеном пришлось ждать всего три месяца, - отозвался Лютер. – А мне – уже пять. 
- Ты будешь ждать, пока не завоюешь уважение людей, - сказал Жюльен. – Мы с Аароном добились его за три месяца. С учетом нынешних достижений, тебе повезет, если справишься за три года. 
- Жюльен, прекрати накалять ситуацию, - велел Доннел. – Лютер, тебе надо еще немного подождать с руководством группами, потому что после смерти твоего отца люди настроены против тебя. Нельзя винить их за это. На самом деле, эти атаки нацелены не только на тебя, но и на меня. Теперь иди и побудь с иномирцами. 
Лютер пробормотал что-то неразборчивое и, ссутулившись, ушел к иномирцам. 
Уэстон засмеялся. 
- Мы с Виджеем удостоились полезных советов от Лютера, как улучшить свои достижения в руководстве охотниками. Будет интересно послушать, что Лютер думает о твоих промахах, Шон. 
Я не стала дожидаться ответа Доннела. С трех сторон зала располагались завешенные дверные проемы. Полог в центре одной стены был отмечен синей планетой и вел в крыло Сопротивления. Ровно напротив находился проем с красным крестом, ведший в Святилище. Я поспешила через него, задержалась на мгновение, чтобы пристукнуть несколько тараканов у подтекающей трубы с водой, и повернула налево к большому складу уличной одежды. 
Дверь склада, как обычно, заело. Я боялась рвануть ее слишком сильно и повредить руку, но наконец, створка скрипнула и открылась. Вдоль стен тянулись ряды курток, а в центре комнаты стояли огромные пластиковые контейнеры с более мелкими вещами. Я начала перебирать коробку с перчатками, быстро нашла одну подходящую для Феникс, но была вынуждена потратить пару минут, прежде чем обнаружила к ней пару. 
Достать шапку для Брейдена оказалось гораздо легче. Я сунула перчатки и шапку в карманы и вышла из комнаты, но застыла при виде мужской фигуры, стоявшей в коридоре спиной ко мне. Я бы с радостью прошла мимо любого другого, будучи под защитой непреложного закона о безопасности людей в больничных и соседних складских помещениях, но это был Изверг. Если он застанет меня здесь одну, то начнет давить из-за своего предложения о браке. Существует и зловещая возможность, что он попытается меня поцеловать. 
Я вновь вернулась на склад. Послышался звук приближающихся шагов; я быстро огляделась в поисках укрытия, но не нашла ничего доступного. В отчаянии я пробилась за ряд курток и скрючилась в узком просвете между ним и стеной. 
Услышав скрип двери, я затаила дыхание. Изверг вошел в комнату! Я не рискнула посмотреть, что он делает, но по звуку казалось, будто Изверг обходит помещение. Заметил, как я зашла сюда, и ищет меня? 
Звук затих, и наступила мертвая тишина. Я была уверена, что Изверг не ушел, поэтому продолжала прятаться у стены. Через минуту или две я услышала новый скрип двери. На секунду подумала, что Изверг уходит, но затем шаги послышались пугающе близко ко мне. Он не покинул комнату, значит, наверняка вошел кто-то другой. 
 
Из-за тяжелых зимних курток раздался голос Изверга: 
- Я сделал то, что ты просил. В ответ ты проголосуешь так, как я захочу. 
- Ты сказал, что попросишь о маленьком одолжении, - ответил раздраженный голос, принадлежавший, как я поняла, Майору, лидеру подразделения острова Квинс.жфяячх – Распоряжение моим голосом – не маленькая услуга. 
Изверг засмеялся. 
- Не поздновато ли спорить о цене моей помощи? Ты уже непопулярен у своих людей. Если я расскажу им о нашем договоре, ты потеряешь свое лидерство. 
Послышалось придушенное недовольное фырканье, и двое мужчин, судя по звуку, покинули комнату. 
  
Глава  8
 
Я не знала, о чем именно говорили Изверг и Майор, но очевидно, Изверг сделал что-то, давшее ему власть над главой подразделения Квинс. Если они поймают меня здесь, то поймут, что я подслушала их разговор. Я могла представить, что дело закончится моей гибелью от «несчастного случая», поэтому провела в укрытии за куртками еще несколько минут, прежде чем высвободиться и аккуратно выбраться из Святилища. 
Достигнув без происшествий зала, я поспешила обратно к столам Сопротивления. Я хотела рассказать Доннелу, что слышала, но он уже принялся вызывать людей в свою охотничью группу, и у нас не осталось возможности поговорить наедине до вечера. 
Лютер стоял у стола иномирцев. Когда я подошла, он бросил на меня нетерпеливый взгляд. 
- Почему ты так долго? 
Я жалела Лютера, вспоминая, какой потерянной чувствовала себя после смерти мамы, и представляя, как он скорбит по отцу, но обиделась на этот осуждающий тон. 
- Возникли проблемы с подбором подходящих перчаток. 
Лютер покачал головой, словно не мог поверить в мою глупость, и поспешил прочь. Я огляделась в поисках Ханны, увидела, что она вновь сидит в одиночестве за нашим обычным столом, и поманила ее к нам. Ханна встала и двинулась к нам со странным выражением лица. 
- Прости, что я не могла сесть с тобой сегодня утром, - сказала я. 
- Все знают, что Доннел назначил тебя охранять иномирцев, - ответила Ханна. – Очевидно, это означает, что тебе и дальше придется сидеть с ними, а не со мной. 
- Да. – Я поколебалась, встревоженная ее странно монотонным голосом. – Тебе уже передали о смене партнеров на рыбалке? 
- Нацуми сказала, что женщина иномирцев будет рыбачить с ней, а мальчишка – с тобой, значит, мне придется идти с ее сестрой, Химеко. 
Голос Ханны звучал все так же ровно. Я поняла, что происходит нечто ужасное, и хотела спросить ее, в чем дело, но не могла говорить свободно в присутствии ловящей каждое слово аудитории. 
– Я должна дать иномирцам быстрый урок выживания снаружи. Можешь пойти с нами и прикрыть мне спину? 
Ханна кивнула, и иномирцы поспешно встали. Ханна, похоже, была не в настроении для многословных представлений, поэтому я просто назвала всех по именам и двинулась к боковому выходу. Марша, как обычно, сидела у ряда столов с ножами и луками. Я заметила, что зимняя простуда оставила на ней отпечаток, прибавив несколько седых прядей к ее волосам, но она приветствовала нас с обычной широкой спокойной улыбкой. 
Я испытывала к Марше смешанные чувства. Меня восхищало, что она выжила, будучи отвергнута всеми подразделениями, и постепенно добилась собственной власти, но мне не нравилось, как она этой властью пользовалась. Однако, я всегда старалась сохранять с ней вежливость. Улыбка Марши могла ввести в заблуждение. Несмотря на дружелюбное обращение, она удивительно легко обижалась и становилась безжалостным врагом. 
 
- Марша, нам понадобятся пояса с ножами для иномирцев. 
- На столе Сопротивления есть готовые. 
Я повернулась к иномирцам. 
- Марша изготовляет ножи и луки. Вам придется забирать оружие по пути на улицу и возвращать сразу по приходу. Я не должна объяснять, почему Доннел не хочет, чтобы люди разгуливали по залу с оружием.