Экзамен для профессора (СИ)

— Не думаю, что стоит сильно переживать: наши личные дела не в его компетенции, только кража.
— И как тебе удаётся оставаться такой спокойной?
— Это всё абсент, — я кивнула на полупустую склянку, — мы что-то увлеклись, а?
Снова расхохотавшись, мы на время забыли и о похищениях, и о следователях.
И вот сегодня мне нужно было идти на опрос.
Ерунда, если б голова только так не кружилась. Да уж, подарочек Саула долго не отпускает. Спала я, зато, как младенец. И кожа теперь просто светится.
Ничего, справлюсь с любым много о себе мнящим типом.
После завтрака я быстро оделась: шерстяной брючный костюм цвета молочного шоколада и водолазка цвета сливок выглядели строго и были достаточно практичными и тёплыми, чтобы добраться до главного корпуса под непрекращающимся дождём.
Накинув сверху любимое тёмно-вишнёвое пальто, я схватила сумочку, зонт и вышла наружу из своего маленького коттеджа у восточной стены кампуса. Встав на магнитную платформочку, спрятанную под навесом, я полетела на работу. Расследование расследованием, а обычных учебных дел никто не отменял, тем более, для декана.
Глава 4
Честно говоря, ожидание бесило.
С начала дня я успела просмотреть и откорректировать часть документов по предстоящей межсеместровой аттестации, провести короткое, но насыщенное собрание со старостами групп выпускного и предвыпускного курсов, доделать свою презентацию по растениеводству для первого курса и даже слетать в опытную теплицу — проверить первые результаты использования нового питательного раствора для агмаратов. Там, засмотревшись на тёмную зелень кудрявых кустов, я умудрилась забыть папку с бумагами, так что пришлось вновь проделывать весь путь от университета и обратно. И всё это под дождём, серой пеленой укутавшим весь город.
Я всё ждала и ждала. Первыми сегодня опрашивали всех преподавателей моего факультета. Видимо, декана решили оставить на десерт.
Да, вот свой маленький послеобеденный десерт — шоколадный кексик размером с шарик для пинг-понга — я даже не успела откусить: как раз когда я подносила его ко рту, в дверь постучали, и вошедший помощник следователя сообщил, что капитан Вулфрок ждёт меня в кабинете у проректора Рогиниса через десять минут, и удалился. Стряхнув пудру с пальцев, я, бросив взгляд сожаления на пирожное, поднялась и подошла к зеркалу. Удовлетворившись увиденным — в отражении я показалась себе вполне собранной и по-деловому серьезной — я вышла, закрыла кабинет и не спеша направилась на четвёртый этаж.
Пройдя по основной галерее, я свернула в длинный коридор-кишку, выводящий к служебной лестнице, узкой и старой, а потому многими игнорируемой. Я же просто не любила делать лишний крюк к центральной парадной.
Я ходила этим путём так часто, что никак не ожидала подвоха, и в первые секунды даже не подумала вскрикнуть. Потом стало поздно: крепкая рука зажала мне рот, в то время как другая утягивала ошарашенную и не пытающуюся брыкаться меня в темноту занавешенной пыльной портьерой ниши.
Через секунду я оказалась во мраке крохотного подсобного помещения, прижатой спиной к большому тёплому телу. Руки, обхватывающие меня, были, определённо, мужскими.
Едва придя в себя, я дёрнулась, силясь вырваться из странных объятий, но они только сжались крепче. Я помотала головой, пытаясь открыть рот и куснуть не дающую мне даже нормально дышать ладонь.
Горячее дыхание и лёгкое касание губ, приблизившихся к моему уху, заставили меня забиться сильнее.
— Да постой же! Я не собираюсь тебя насиловать, Зулина. Просто не кричи, ладно? Это всего лишь я, — голос Эрчина настолько поразил меня внезапностью, что я застыла.
— Вот. Просто постой и ничего не говори. Тш… — он опустил руки, освободив меня.
Я тут же повернулась к нему лицом, не скрывая возмущения. Впрочем, тут, в темноте, это роли не сыграло: нам обоим были смутно видны лишь силуэты друг друга.
— Какого чёрта?! — зашипела я, одновременно пытаясь отодвинуться, что не удалось — комнатка была слишком тесной. — Что вы себе позволяете, профессор Мавинус?! Что это за цирк?
 
— Постой. Послушай, — он приложил палец к моим губам, странным образом сразу найдя их в этом сумраке, — извини, я не хотел тебя пугать, просто не успел ничего придумать.
С трудом удержавшись от несвоевременного желания лизнуть прижимающуюся ко мне ладонь — теперь, зная о том, что это он, я никак не могла отогнать рой налетевших непрошенных мыслей, тем более, когда он был так близко, почти вдавливая меня своим телом в стену — я снова процедила сквозь зубы, но уже с меньшим раздражением:
— Да что стряслось-то этакого, что не могло подождать? Чего нельзя обсудить в моём кабинете? Да просто спросить в коридоре? Кстати, — вдруг вспомнила я, — мне надо к следователю, а ты меня задерживаешь.
— Да-да, именно поэтому, — Эрчин убрал руку с моего лица, подвинулся, очевидно, пытаясь дать нам немного пространства, однако попытка оказалась не слишком удачной: дышать стало легче, а вот наши бёдра теперь почти тёрлись друг о друга, — мне надо было успеть до твоего допроса…
— Допроса? Просто беседы…
— О, можешь мне поверить! — он раздражённо фыркнул. — Капитан не разменивается на беседы. Ладно, дело не в твоём допросе, по большему счёту.
— А в чём же?
— Во мне, — Мавинус вздохнул. — Точнее, в Азуине. Ещё точнее — в их подозрениях… насчет меня…
— Подозрениях?! — ахнула я. — Они тебя тоже подозревают?
— Тоже?
— Ну, Адирэ сказала, что и ей намекали…
— Ха, намекали! Какие уж тут намёки! Они уже обыскали мой кабинет…
— Как у большинства, — вставила я.
— … и теперь направляются к моему дому, чтобы перевернуть и в нём все до пылинки, — он недовольно рыкнул, снова подвинулся, задев мою грудь, что послало по моему телу сотни горячих огоньков. — Я ни при чём тут совершенно. Какого чёрта они полезут в мою жизнь?!
— Кхм, — я покрутила головой, сосредоточиваясь на теме странного разговора, — это их работа всего лишь. Проверяют всех, чего ты так разволновался? Знаешь, — наконец, возмутилась я, — вот эта вот твоя выходка, — я махнула рукой, обводя пространство вокруг нас, — она не в твою пользу. С чего такое поведение, если ты ни при чём?
— Ты думаешь, что я…
— Нет, не думаю. За каким лешим тебе бы сдалась такая головная боль, как змей Азуин. Только чокнутый добровольно пойдёт с ним на контакт. Но зачем ты меня сюда затащил?!
— Нужно было, чтоб никто не видел, как я говорю с тобой до допроса. Они могут прийти к неверным выводам…
— А так к верным, ну конечно! Тисканье по тёмным пыльным углам — именно тот верный вывод, который нужен декану и его преподавателю, ага.
Эрчин переступил с ноги на ногу, как-то странно захрипел.
— Нет… извини… неловко вышло. Но ты уже шла туда, ну и… сделал быстрее, чем подумал…
— Мужчины… пф…
— Я просто… В общем, послушай, — он взял меня за плечи, — помоги.
— Помочь?! Но в чём?
— Просто не принимай на веру всё, что Вулфрок там тебе наговорит. И я к этому делу непричастен. А ты — декан, ну и…
— Ты полагаешь, — изумилась я, — что я помогу тебе выйти сухим из воды, потому что я — твой начальник? Что за…
— Да нет же. Ну да… точнее, не выйти, а просто не увязнуть глубже. Понимаешь, если уж мой руководитель будет сомневаться, то уж эти ищейки и подавно. Просто, поверь, я ни при чём.
— Это мы ещё поглядим, кто при чём, — я шагнула вбок, приоткрывая занавесь и стряхивая его ладони со своих плеч. — Я сама сделаю выводы…
— Я просто хотел, чтоб ты понимала…
Хмыкнув, я выскользнула из ниши, отряхнулась и стала подниматься по лестнице.
 
Возможно, мне показалось, но в какой-то момент профессор хотел не только понимания…
***
Кабинет Джона выходил окнами строго на запад, и сейчас вид начавшего клониться к закату солнца меня просто потряс. Не то чтобы мне в новинку были подобные зрелища, но, сколько я здесь учусь и работаю, мне ни разу не доводилось видеть окна, да и весь кабинет столь свободными от всякого хлама.