Изобретатель обмана. Враги иллюзии (СИ)

- Я на такое не пойду, - подумав, грустно сказала я. - Оплатить свою жизнь чужими? Нет... спасти сотни ты можешь и без меня.
- Не могу, - неожиданно покачал головой Шаман. - Я пытался. Люди в их нынешнем состоянии словно замкнутые, обитые бронёй коробки, которые открываются только изнутри. Они не хотят слушать правду, даже сталкиваясь с чем-то непонятным. Они дают свои объяснения, игнорируя единственную истину, которую я год за годом пытаюсь донести. Достучаться до них сумеет лишь такой же человек, который хорошо понимает всю гамму терзающих их душу страстей. Кроме того, служба сохранения иллюзии по возможности убирает всех, с кем я вступаю в контакт. Им известно - я способен сразу видеть опасных ошибок в программе, поэтому, каждый мой собеседник - потенциальная угроза.
Он замолчал. Я тоже не спешила нарушать тишину. Ситуация казалась абсолютно безвыходной. Сдамся - умру. Не сдамся - подставлю близких. Ужаснейший выбор, который не пожелаешь и врагу.
- Но я... я хочу попробовать оградить дорогих мне людей. Или ты.
- Нет. Без их разрешения я бессилен. Тебя я смог провести сюда только потому, что ты открылась мне и позволила вмешаться в свою жизнь. А теперь представь, что мы идём к твоим родственникам и рассказываем им правду...
Я закрыла лицо руками. Он прав. Прав по всем статьям. Конечно, они решат, что мы чокнулись на пару.
- На деле ещё хуже. Как только я вступлю с ними в общение, их уберут просто на всякий случай, - подлил масла в огонь Шаман. - Теоретически ты могла бы инсценировать собственную смерть и тогда твои близкие окажутся службе сохранения иллюзии без надобности. Проблема в том, что в этом случае тебе нельзя будет выходить в реальный мир, следящий за происходящим тысячами камер и сотнями агентов в толпе. Стоит хоть одному обнаружить твоё присутствие, как...
- Не продолжай... но, подожди! Имеется ещё выход! - Я отчаянно цеплялась за все возможные варианты. - А если... если я смогу... ну... стать такой, как ты? Или хотя бы просто достаточно сильной, чтобы маскировать своё существование и отбить атаки на родных?
Он задумался и молчал долгое время.
- Это очень сложно, - наконец, изрёк красавчик. - И ужасно опасно.
- Почему?
- Потому что можно умереть на любом этапе воплощения плана в жизнь.
- Но я и так уже почти мертва! Мне нечего терять! - Воскликнула я. - Рассказывай, что нужно делать.
- Тебе придётся сознательно взломать этот мир. Без повязок на глазах и прочих обманных фокусов. Бросить вызов иллюзии и победить.
- Я готова, - голос не дрогнул, хотя внутри стало жутко, как никогда раньше.
- Тогда у нас очень мало времени, пока они окончательно не убедились в своих подозрениях, - подытожил Шаман, опуская оба кресла вниз. - Я попробую растянуть его по максимуму, но медлить нельзя.
Мы вдвоём стояли у дверей ночного бара. Злачного места, куда приличным людям лучше и вовсе не заходить в тёмное время суток. Красавчик выглядел сногсшибательно. Строгую одежду сменил хулиганский прикид, придающий парню ещё большее очарование. Волосы были модно встрёпаны, в глазах застыло выражение, что сам чёрт ему не брат. Даже в минуту опасности я никак не могла отвести взгляд и подавить низменные инстинкты. Он ободряюще подмигнул мне и протянул руку в обрезанных кожаных перчатках. Приключение началось.
В небольшом помещении пахло крепкой выпивкой и табачным дымом. Лица преобладающего контингента были, без преувеличения, бандитскими. Я, в обтягивающем мини и колготах в сеточку, с яркой помадой на лице, представляла собой вызов для любого насильника. Шаман, облокотившись спиной на барную стойку, заказал нам алкоголь (для маскировки, так как по его же утверждению, это адское зелье на него не действовало) и лениво сказал с усмешкой:
- Вперёд, детка. И помни - это самое лёгкое из твоих испытаний. Так что если решишь повернуть назад...
- Не решу, - я схватила стакан с виски и отправилась вглубь криминального рассадника. А точнее, к самому богато накрытому столу с кучей породистой выпивки и настолько опасными типами, что их должны были арестовать только на основании внешности.
 
- Привет, мальчики, - сказала я, присаживаясь на диван рядом с одним, наиболее колоритным. От одного вида на него сводило зубы.
- Иди отсюда, шлюха, - удивлённо ответил мне тот, к которому я так неосмотрительно прилепилась. Я, было, приободрилась, но...
- Погоди, Патрон, - вмешался другой, постарше и получше одетый. Кажется, он тут главный, судя по мягким интонациям и моментально выполненному распоряжению. Патрон заткнулся. - Посмотри на неё - девочка испуганная и только притворяется опытной мадам. Я таких люблю... откуда столь нежная птичка в нашем мужском клубе? - он насмешливо обвёл рукой заведение.
- Замолчи, толстяк, - ответила я, косея от ужаса. - Ты не в моём вкусе. Найди себе женщину по возрасту.
Самое время сказать пару слов о задании - мне предстояло, ни больше, ни меньше, разворошить осиное гнездо. Подвергнуть себя самой большой опасности из возможных. Именно поэтому мы припёрлись сюда - в место, о котором приличной девушке и знать не положено.
- Теперь ты нравишься мне ещё больше, - опасно блеснул глазами мужик. - Да что там, малышка, я влюбился с первого взгляда. Теперь и захочешь, так не уйдёшь... Беляш, отведи её в подсобку, запри пока там. Я заберу чуть позже... домой.
Ну, нет, это в планы не входило. То есть опасность, конечно, наоборот увеличилась, но сидеть кучу времени в подсобке... слишком долго. Но тут в игру, к моему величайшему удивлению, вмешался Шаман.
- Убрал лапы от моей подружки, - рявкнул он, невероятно быстро перевоплотившись в отвязного парня и... вмазал вышеупомянутому Беляшу кулаком в лицо! Тот свалился, как подкошенный.
На секунду воцарилась грозовая тишина.
- Твоя подружка? - С холодной угрозой повторил главный. - А ты кто вообще сам?
- Шаман, - выплюнул ему в лицо красавчик, талантливо играя отморозка. - Хоть это и не твоё дело, свинячий зад.
Мне внезапно самым необъяснимым образом захотелось заржать. Наверное, нервное... просто мой спутник, кажется, вообще не владел жаргоном и вместо мата использовал собственную интерпретацию оскорблений, кои сам счёл обидными. Что интересно, это отлично сработало!
Дальнейшую гамму высказанных ему угроз неспешно встающих из-за стола мужиков, я не берусь и передать. Настолько крепкие выражения, что хоть водку ими закусывай...
Его начали мутузить... били все! Он тоже не остался в долгу, активно сдавая сдачу. К сожалению, куча-мала не давала возможности толком рассмотреть происходящее, тем более что меня в этот момент больно держал за волосы вышеупомянутый Патрон.
- Отведи девку в подсобку, - сквозь зубы распорядился главный. - Я сейчас ею займусь. Как закончите с её дружком, тащите его туда же, пусть посмотрит, как я пользую его подружку, да ещё и ножом расписываю гадину...
Вот тут мне поплохело. Не знаю, что именно было целью этого испытания, но до грани отчаяния я, кажется, дошла.
В подсобке стоял единственный стул с потемневшими верёвками. "От крови" - с содроганием подумала я. Патрон швырнул меня на него, едва не оставив себе на память скальп. Из глаз аж слёзы брызнули. За Шамана я не волновалась, знала - ему не страшны какие-то там кулаки обычных людей. Да и вообще никто не страшен. Сейчас пугало другое. Он сразу предупредил, что не будет вмешиваться ни во что происходящее со мной. Только смертельная опасность может сломать иллюзию настолько быстро, чтобы в рекордные сроки достигнуть нужного уровня... если, конечно, смерть не наступит раньше. Поэтому первое, что он вдолбил мне в голову - не ждать и не надеяться на помощь. Я или умру, или сумею устроить очередной сбой программы.
 
Глядя, как я размазываюсь по стулу, Патрон злобно оскалился. В глазах мелькнуло что-то гнилое...
- Пока Гиви наблюдает за тем, как месят твоего парня, я успею поразвлечься, - принял решение он, расстегивая штаны.