Ниэль. Книга II: Белый Зал (СИ)

— Думаешь я всезнающий, малец? Есть несколько вариантов. Первый – его отравили, второй …
— Подожди, — Ниэль приподнял ладонь, остановив старика, а затем прикрыл глаза, глубоко задумавшись.
— Мики, помнишь ту служанку, которая за Чудиком ухаживала, кормила его? Может, с ней что-то стало?
– А… – девочка рассеянно посмотрела на парня, отвлёкшись от игры с Кусей, и задумалась:
– Ну да, есть кое-какая странность. Она за день до нападения пропала куда-то. Вита сказала, что у неё могут быть проблемы в семье, вот мы и не стали искать её…
-- Чем его могли отравить? Он же Владыка с каплей крови Высшего Бога. Если бы это было так просто, то Хвирды давно бы убили его, – задумчиво пробормотал парень. Ему было неуютно от мысли, что он проглядел такую опасность. Ведь именно он контролировал Чудика последний год.
– Ну так яд не смертельный, – не согласился Хорос, – скорее всего, просто парализует на некоторое время, поэтому капля крови не так сильно отреагировала. Ну а если его и правда в особняке отравили, то тут вариантов не много, такое мощное отравляющее средство могли приобрести только у Королевства Суо.
Ниэль прищурил глаза, мрачно взирая в небо.
– Не нужно такое лицо делать, Кукольники могли не напрямую у Суо купить. На том же Аукционе Жёлтого Храма такое достать несложно. Кстати говоря, до него осталось не так много времени, ты собираешься участвовать в нём? Прошлый ты пропустил, – поинтересовался старик.
– Да, хотелось бы, но деньги… Как мне достать денег? Причём много. Мне ещё нужно привязать сущность огня к ядру... Да и вообще, нам нужно столько всего накупить... – Ниэль грустно вздохнул.
– Насчёт денег, ты же говорил, что к тебе приходили и предлагали продать акции, которые тебе доход за муку дают. Они ещё намекали, что надо по-хорошему их отдать. Что ты в итоге решил? – спросила Мики.
– Да хрен им! Совсем уже обнаглели, уроды. Ну ничего, скоро я им такое устрою... Я уже послал одного из своих Церберов к той журналистке, её вроде Дариса Арикх зовут, она ещё про меня писала раньше. Нужно взбаламутить это болото, пусть не думают, что спокойно могут делать всё что хотят! – Ниэль зло ухмыльнулся.
– Церберы, ну и странное же ты название придумал для своих кукол… – пробормотала Мики.
С момента получения контроля над Чудиком началась активная «‎экспансия»‎ Ниэля. Как парень и ожидал, после смерти Неро Розы, вся его подпольная империя развалилась. В ямах многих отдельных городов появились свои главари, а некоторые одарённые держали более крупные территории, при этом воюя между собой.
Сперва Ниэль захватил контроль над ямой города Борне. С помощью слизней Мики и Чудика это было не сложно: он просто заставил местного главу подпольного мира принять слизня-бомбу. Тот остро почувствовал, что его жизнь в руках Мики. Для этого слизню стоило немного напрячься, и мужчина от страха едва не помер, ощутив шевеление в сердце. С тех пор он служил верой и правдой, первое время докладывая обо всём лично Ниэлю, а затем уже Церберу. Вдобавок, в его обязанности входило передавать информацию обо всех влиятельных людях города, которые не являлись одарёнными. Это делалось для того, чтобы в будущем Церберы могли «‎одаривать» таких людей Слизнями Подчинения и Слизнями Дознавателя, которые действуют только на обычных людей.
После подчинения ямы в Борне, парень начал посылать Чудика в другие города, беря и их под контроль тем же методом. Именно тогда он узнал, насколько огромна планета на которую он попал.
***
Республика Юкха поделена на семнадцать префектур, и большинство из них имеют территорию размером с Россию, как её помнил Ниэль. Конечно, некоторые ещё больше, как например центральные три – площадь каждой почти равна всей Евразии.
В каждой префектуре есть своя столица, как правило – самый крупный город. Сами населённые пункты имеют свою квалификацию, в зависимости от численности населения. Деревня – до десяти тысяч человек, село – от десяти до пятидесяти тысяч, а дальше идут города первого, второго и третьего порядка.
 
Как правило, одарённых в деревнях и сёлах почти нет. А если и есть – то в основном старики, желающие покоя. Конечно, бывают и исключения, но большей частью все одарённые стекаются в города. И чем город крупнее – тем больше там возможностей для роста и развития, но как итог – тем крупнее там и ямы.
Город Борне – город первого порядка с численностью сто тысяч человек, находится в префектуре Вуно. Таких в префектуре, как позже узнал Ниэль – почти тысяча.
Если численность населенного пункта превышает двести тысяч, но не достигает пятисот тысяч, то это город второго порядка. До миллиона же – город третьего порядка. Далее идут мегаполисы, также с первого порядка до третьего.
Ниэль в процессе захвата власти в ямах узнал, что в префектуре Вуно один мегаполис второго порядка – столица с численностью в восемь миллионов человек, и четыре мегаполиса первого порядка с населением от одного до пяти миллионов.
***
Первым Цербером Ниэля стал Воин – Абсолют, владеющий стихией льда. Ниэль тогда впервые замахнулся на город третьего порядка и лично участвовал в операции. Ну как участвовал, просто шёл вслед за Чудиком, пока тот особо не напрягаясь разбирался с местной бандой.
Когда Воин был легко побеждён Владыкой и уже готовился к смерти, к нему подошёл Ниэль:
– Как тебя зовут?
– Алик… – пустым голосом ответил Абсолют. Он не хотел мучений, поэтому решил рассказать всё, что попросят.
– Алик, хочешь жить? – спросил Ниэль.
– Да, конечно хочу! Мне всего шестьдесят лет, я не хочу умирать! – воскликнул мужчина, вновь обретя надежду.
– Тогда проглоти это, только добровольно! Если слизень умрёт, то с ним умрёшь и ты. Понял?
– Да-да! – Алик быстро закивал и осторожно принял протянутую коробочку. Внутри лениво лежал пухленький розовый слизень. Он больше походил на детскую сладость, чем на противного моллюска.
– П-проглотить это? – мужчина неуверенно посмотрел на Ниэля.
– Именно! Но не бойся, это не яд.
Алик усомнился в достоверности слов парня, но выбора у него не было. Он зажмурился и с хлюпаньем проглотил слизня. Простояв так около пяти секунд и ничего не почувствовав, мужчина открыл один глаз. Затем второй.
– И всё? – неуверенно спросил он.
– Именно Алик, именно! – Ниэль похлопал Воина по плечу, – я нареку тебя Ледяным Цербером!
Алик недоумённо посмотрел на парня. Но чем дольше он смотрел, тем больше чувствовал искреннее восхищение и преклонение к нему.
– Я буду счастлив служить вам! – воскликнул он, упав на одно колено. Из его глаз текли слёзы радости.
Ниэль смотрел на него и довольно кивал головой. Он только что использовал Слизня Розового Золота – младший подвид Короля Серебряных Слизней. Мики смогла научиться создавать его после того, как прорвалась на уровень Мэтра. Он был похож действием на своего старшего собрата, но немного отличался механикой. Слизень Розового Золота заставлял искренне восхищаться, вплоть до поклонения. А благодаря кусочку души, что вложил в него Ниэль, этот эффект становился ещё ярче. Но и это ещё не все: главное преимущество части его души было в том, что парень мог в любой момент прикрыть глаза и мысленно связаться со своим Цербером, где бы он при этом не находился. Мог посетить его во сне, или же вытащить сознание Абсолюта во время сна в свой «‎‎Белый Зал»‎, как его нарекли Особеннобровые.
Всего у Ниэля было пятнадцать Церберов. Десять Абсолютов, держащих каждый свои территории, и пятеро Алхимиков пятого ранга – Гранд мастеров. Парень заставил их работать целыми днями, выделив минимум времени на отдых, сон и еду. К выбору трудовых рабов Ниэль подошёл с большой тщательностью, отобрав самых отъявленных негодяев, насильников и извращенцев. Их было не жалко. Он бы ещё больше людей подчинил, но тут в позу встали девочки, не выдержав таких издевательств парня над своей душой. Мики и вовсе отказалась давать слизней Ниэлю, если тот не прекратит. Парень скрепя сердце согласился, хоть и желал большего. Он сам не понимал, почему так легкомысленно относится к этой теме. В книгах Хилдефона он встречал записи о растениях и пилюлях, способных лечить души и восстанавливать их, но они были крайне редки и не могли дать такой уверенности Ниэлю…