Пилигрим (СИ)

* Фемное войско – ополчение собираемое в фемах из крестьян владевших землей на условиях военной повинности. Экипируются полностью за свой счет. Был еще и фемный флот.
Вот молодцы византийцы! Михаил был в шоке от подобного подхода. А в особенности от того, что это работало. Впрочем, если работало значит механизм был жизнеспособным.
Правда, его ничуть не удивило, что при подобном подходе, за какие-то десять лет империя потеряла практически все свои владения в Малой Азии и на Кавказе. В настоящий момент на азиатском берегу все еще продолжает держаться практически окруженная Антиохия. И удается удерживать под контролем всего лишь треть территории фемы Оптимата.
Н-да. Нужно было видеть удивление примикирия, когда этот неразумный варвар отказался от должности толмача. Михаил же здраво рассудив решил, что империя точно не обеднеет без его скромного вклада в ее благосостояние. Хотя, это как посмотреть. Вложится-то он в любом случае. Пусть официально и не состоит на службе.
Романов осмотрелся вокруг. Дорога пролегала по холмистой местности изобилующей фермами и вспаханными полями. Хм. Ошибочка. Поля уже давно брошены и сейчас активно зарастают бурьяном. Сказывается близость с сельджуками, частенько совершающими набеги на сопредельную территорию. Вроде и нет войны. Но в то же время, пограничные стычки случаются постоянно. Опять же, турки чувствуют слабость ромеев, и вновь зашевелились. Очень уж им хочется выйти к проливам.
С одной стороны, тихо. С другой, в покрытых лесами холмах можно спрятать целую армию. Михаил ощупал лежащий рядом арбалет, с наложенным болтом. Погода сухая, а потому за состояние пеньковой тетивы переживать не приходится. И вообще, лучше лишний раз ее сменить, благо запас имелся, чем в нужный момент оказаться безоружным.
А арбалет у него получился на славу. Стальную дугу получилось усилить дополнительной полосой с внутренней стороны. Сил при взводе пришлось прилагать больше, но благодаря натяжителю Романова, он вполне справлялся с этой задачей. Зато и боевые характеристики несколько увеличились. Ему удалось изготовить вполне приличный спусковой механизм с двумя шепталами и предохранителем. Как результат, плавный и легкий спуск, минус спусковой рычаг. Ну и поднимающаяся прицельная планка, пристрелянная на дистанцию до двухсот метров.
Кроме этого он изготовил себе пояс с двумя шлеями, чтобы тот не провисал от различного имущества. Справа на стальных зажимах крепился тул с арбалетными болтами. Слева, точно так же подвешивались ножны с доставшимся ему качестве доли в трофеях тот самый кривой остроконечный меч, с расширением клинка в верхней трети, и с гнутой рукоятью. Очень удобно. Не нужно долго мудрить, чтобы снять оружие которое в конкретный момент может мешать. Вот как сейчас. Он отстегнул меч, отставив его в строну. Зато случись надобность, можно будет без труда скатиться с облучка.
Силы Михаилу может и не хватало, но за прошедшие пару месяцев он хорошо подтянул технику. Да и с ростом у него порядок. А потому у него порой получалось противостоять и своему наставнику. Основная ставка на технику. А благодаря балансу оружия, у него выходила и неплохая рубка.
Не останавливаясь на достигнутом, он бегал подсматривать за тренировками ромеев. Во-первых, они использовали кривые мечи, путь и отличающиеся от его клинка. А во-вторых, их техника включала в себя и колющие удары. Наверняка наследие римского гладия. И Михаила это устраивало полностью. Все движения он запоминал с первого взгляда. Впоследствии оставалось только их воспроизвести. С чем он справился без труда.
Правда, был тут и еще один момент. Такие клинки в особенности были хороши в конном бою. Но вот чего он не умел, так это держаться в седле. Сомнений никаких, научится быстро. У него вообще, все скоро выходит. Иное дело, где под это дело разжиться лошадью. Никто в здравом уме оседлать свою не позволит.
Три дня назад их тагму, вместе с другими погрузили на корабли и переправили в Никомедию. Портовый город, теперь оказавшийся на границе с турками-сельджуками, откусившими большую часть империи. Войны нет. Пару лет назад благодаря решительным действиям молодого полководца Алексея Комнина, удалось остановить их продвижение, и подписать мирный договор.
 
Поговаривают, что заслуги восемнадцатилетнего аристократа в этом мало. Всю славу приписывают его старшему товарищу Татикию. Который впрочем то же не может особо похвастать прожитыми летами, всего-то 22 года. Впрочем, в этом мире взрослеют рано. Тот же Алексе водил войска будучи пятнадцатилетним юнцом. И где тут правда, относительно его зависимости от друга, а где преувеличение, поди еще разберись.
Как бы то ни было, но обстановка на границе с сельджуками накалялась. А тут еще и тревожные вести доходящие с греческой территории. Не прошло и полугода с момента подавления восстания самозванца Вриенния. Но похоже этим дело не ограничится. Поэтому императору жизненно необходимо обезопаситься на азиатском берегу. Для чего туркам нужно показать силу и решимость, чтобы они пока лишний раз не отсвечивали.
Их тагму в сопровождении банды* конных лучников отправили к одной неприметной крепостце, находящейся на развилке дорог. Основные же войска сосредоточились на направлении Никеи, куда недавно перенес свою ставку султан Мелик-шах, молодой и амбициозный правитель. Всего-то двадцать три, но уже проявил себя как толковый правитель, дальновидный политик и талантливый полководец.
*Банда – подразделение фемного войска численностью порядка двухсот человек, включающее в себя две центурии.
Ромеи уже давно не в состоянии содержать хорошо подготовленное и обученное войско. Основа их вооруженных сил слабо обученное фемное войско. Они нашли в себе силы признать это, и построили свою тактику боевых действий основываясь на своих слабостях. Их армия вела постепенное наступление опираясь на множество возводимых больших и малых крепостей, благодаря которым они и удерживали территорию. При этом имперцы всячески уклонялись от больших сражений, вступая в них только в случае полной уверенности в победе.
Так что, крепостей на территории империи хватает. Их возводили на каждом мало-мальски важном участке. К примеру, пересечение торговых трактов, где так и не возник город. К такой-то крепостце они и направлялись. И насколько понимал Михаил, пока основное войско будет бряцать оружием, отвлекая на себя внимание турок, именно их тагма и должна выполнить главную задачу. Овладеть укреплением.
Весь расчет на внезапность. Несмотря на то, что гарнизон включает в себя не более сотни воинов, а их отряд насчитывает семьсот, разгрызть этот орешек будет непросто. Поэтому их начальник хотел избежать лобового удара. Задумка сводилась к тому, чтобы внезапным и стремительным маршем подойти к крепости. Легкая кавалерия врывается в открытые ворота и связывает гарнизон боем. После чего подтягивается тяжелая пехота и довершает начатое.
Признаться, Романов не представлял, как подобное можно осуществит на практике. Ну хотя бы потому что, если всадники ворвутся в открытые ворота, то отчего бы им и не завершить начатое. Слабая выучка? Возможно. Он в этом деле мало что понимает и знает. Но кто ему запретит думать на эту тему. Вот он и перетасовывает эти мысли.
- Конница справа! Сбить щиты!
Едва раздалась команда, как Михаил бросил взгляд в указанном направлении. Не меньше двух сотен всадников неслись к ним во весь опор. Спасибо новому телу и здоровому организму реципиента, со зрением у него был полный порядок. Это еще если поскромничать. Так что, он рассмотрел противника достаточно хорошо. Одетые на восточный манер, воины привстали в стременах, и уже натянули луки.
 
Недолго думая он подхватил арбалет, поднял прицельную планку и вскинул его к плечу. Противник движется по прямой. Никакого упреждения. Память услужливо подсказала дистанцию, на основе прежних измерений. У него же не голова, а прямо чистой воды компьютер. Главное по уму разложить данные и уметь ими оперировать. За прошедшее время Михаил научился неплохо с этим управляться.