Империя диких богов. Легионы (СИ)

— Ну что, ребята, не ожидали ничего такого, а? — спросил я, хлопнув по плечу Клео́паса.
Светловолосый парень посмотрел на меня с лёгким удивлением, но согласно кивнул, сделав вид, что его вопрос тоже развеселил.
— Что там за испытания? — спросил А́куила, на секунду опередив Рэбэлу́са, который собирался спросить то же самое.
— Текст открывается по ходу дела, так что пока я ничего вам сказать не могу. Потому что сам не знаю! — я опять рассмеялся, постаравшись выглядеть максимально беззаботно. — Насчёт погребального костра там шутка, скорее всего.
— С чего ты взял?
— Ну как-то несерьёзно, сразу лишать человека симуляции.
— Таковы её законы, — А́куила развёл руками.
— Ну, дело ваше! — я не стал спорить. — Лучше расскажите мне про город-ковчег, а то я реабилитацию прохожу после… — я замялся, пытаясь придумать что-то правдоподобное, — одного случая. Мне советовали как можно больше спрашивать и слушать ответы, даже если это элементарные вещи.
Я бы мог обратиться к альбиносу, интерактивному помощнику, но судя по его же словам, он обладал только актуальной для своих обязанностей информацией. К тому же, здесь, в симуляции, он был недоступен.
— А-а-а… — Клео́пас понимающе закивал. — Поэтому ты прицепился к тому парню!
— Ну да, — я улыбнулся. — Ну что, расскажете? Как он появился и так далее.
— Ну давай я расскажу… — А́куила прокашлялся. — Население планеты игнорировало предупреждения экологической организации на протяжении двух сотен лет, вследствие чего погибла большая часть живых организмов. Переработка мусора не имела выгоды, так что люди предпочитали вместо одной фабрики построить десять заводов. А что за случай?
— Что? — я не сразу сообразил, что вопрос обращён ко мне. — А, ты про это… Да неважно, я потом расскажу, при случае. Пока что мне не очень полезно его вспоминать.
— Хм… Странный ты. Дальше рассказывать?
— Да-да, это я всё помню. Потом что было?
— Группой энтузиастов был разработан проект по созданию колонии на Луне. Надо заметить, что в их поддержку выступило большое количество влиятельных людей. Чтобы решить проблемы с ресурсами, пришлось увеличить производство и хорошенько вложиться в научные исследования. Когда все подготовительные работы завершились, человечеству был поставлен ультиматум: либо закрываются все загрязняющие среду предприятия, либо все крупнейшие акционеры выводят средства из оборота.
— И что было потом? — спросил я, поражённый тем, что услышал. Вовремя опомнившись, я закрыл лицо руками. — Давай-давай напоминай! Это важно услышать и осознать, так требует терапия.
— Почему лечащий врач не занимается тобой лично? — удивился Рэбэлу́с.
В ответ я только развёл руками.
— Естественно, никто не понял нависшей угрозы, — продолжил А́куила. — Большое количество шаттлов отправилось осваивать лунные базы. Тестовый период прошёл с максимальной пользой, не одного инцидента, расчёты оказались верны на сто процентов. Началась большая кампания по переселению всех сторонников чистой земли. Это были славные времена!
— Просто бросили Землю, и тех кто на ней… — пробубнил я себе под нос, но меня никто не услышал.
— Кстати, господа, ни одного предупреждения за использование терминов, чуждых миру Симуляции. Это что такое? — А́куила посмотрел на Рэбэлу́са и Клео́паса.
Парни пожали плечами, один из них предположил:
— Может быть дело в том, что это терапия для… Эй, а как твоё имя?
— Прометей, — машинально ответил я, вдруг осознав, что гармонично вписываюсь в обстановку.
— О, интересно! — Клео́пас подвинулся поближе. — Я знаю легенду про Прометея, был когда-то такой атлант. Он украл огонь у богов и подарил его простым людям. За это его клевал орёл.
— Занятная история… — я постарался вернуть разговор в прежнее русло. — Город-ковчег, что там по нему?
— Это самая большая лунная база, в которой разместилось около миллиона жителей Земли.
— И никого не интересует, что там, на родной планете?
— А какой смысл? — этот вопрос рассердил А́куилу. — Они загадили свой дом, предлагаешь пригласить их сюда, чтобы они превратили в помойку и Луну, и Симуляцию?
 
— Нет, конечно нет! — спохватился я. — Они этого не заслужили, ведь они сами виноваты во всём.
— Я знаю про таких, как он… — очень тихо, так, чтобы его слышала только наша тесная компания, сказал Клео́пас.
Он имел в виду меня.
— Каких «таких»? — уточнил А́куила.
— Они мучаются, потому что думают, что предали свой мир. Космическая депрессия, из-за лишения энергетической связи с родной планетой…
Воцарилось молчание. Я подумал, что если бы и было идеальное алиби для расспросов, то его только что для меня принесли на блюдечке.
— Бред! — Рэбэлу́с рассмеялся.
Смех так искренне, что я понял, он и впрямь не смог отнестись к этому серьёзно. Оно и к лучшему.
— Мой психолог так не считает. Однажды я поймал себя на мысли о суициде…
— Вы слышали что-нибудь про инцидент «тридцать-двести двенадцать»? — вновь вступился за меня Клео́пас, когда все отрицательно мотнули головой, он пояснил. — Из реабилитационного центра сбежал пациент. Подросток, он никогда и не был на Земле, но его мозг давал сбои, внушая мысли о предательстве. Так что парень чуть не вышел в открытый космос.
— Почему мы об этом ничего не знаем? — ехидно спросил А́куила.
«Потому что свалку вы оставили нам, а свои грязные душонки — себе!» — прокричал я мысленно, но вслух ничего не сказал.
Теперь мне всё стало ясно. Игрушка упала нам на головы с далёкого лунного рая, где золотой миллион живёт на блага, отобранные у соотечественников. Чтобы не сдохнуть от скуки и угрызений совести, они соорудили себе саркофаги, прям как фараоны Древнего Египта. И теперь развлекаются, как вздумается. А чтобы виртуальный мир не снёс башню окончательно, выдумали условность про одну жизнь. Ничто не помешает им позже ввести разрешение на вторую и третью попытки.
Я знал этот принцип, именно так сложилась история загрязнения всей планеты. Всё начиналось с маленьких уступок.
Симуляция вдруг опротивела мне, я уже не считал её светлой сказкой.
— А какой смысл кричать о каждом несчастье? — парировал Клео́пас.
— Откуда появились «порталы»? Кто их изобрёл? — спросил я.
— Они из ниоткуда. Выдают без всякой системы, строго в индивидуальном порядке. Похоже, тестируют новую разработку, — Рэбэлу́с забрался в речку, уровень воды был ему чуть выше колена. — Ледяная! — восхитился он.
— И что, совсем нет контакта с землянами?
— Нет, а зачем? Было предложено решение проблемы, они не согласились. Вот мы и ушли, хлопнув дверью напоследок.
Самоуверенность А́куилы меня откровенно бесила. Он оперировал такими словами, как «мы» и «они», хотя сам отношения не имел ни к тем, ни к другим. И решения принимались отнюдь не всеобщими собраниями, а в роскошных кабинетах. У людей ничего не спрашивали, это очевидно же! Просто кто-то оказался по ту сторону, где гниют помои, а кто-то улетел на Луну. Пастухи разделили стадо баранов, отказавшись от большей части замызганных животных.
«Именно так всё и было, — с горечью подумал я. — Девяносто девять процентов тех, кто остался на Земле, понятия не имели о том, что им предоставлен выбор. А даже если и сказали, разве можно вот так запросто всё прекратить? Быт состоит из сотен обстоятельств, нельзя перечеркнуть жизнь одним махом и свалить в закат. Конечно же, тот, кто предлагал «здравое» решение, прекрасно понимал это…»
— Эй, ты о чём задумался? — Клео́пас хлопнул меня по плечу. Он больше всех проникся моей проблемой, над легендой которой сам же прекрасно поработал.
 
— А что, если «портал» окажется на Земле? — спросил я против своей воли.
— Да ничего, там нет оборудования, чтобы его полноценно эксплуатировать, — сказал А́куила.
— Хм, забавно… — я принялся смеяться, заходясь в истерике.
— Да что с тобой? Приступ, да? Надо что-то сделать? — Клео́пас взял меня за плечи, а я всё хохотал и хохотал. — Как тебе помочь?