Only Place I Call Home (ЛП)

========== I knew you were trouble when you walked in… ==========
В первый холодный день года Лиам натягивает свитер, собираясь на работу. Маленькая кофейня находится не так далеко от его квартиры, так что у него есть примерно полчаса между последней лекцией и началом смены, чтобы собраться и к нужному времени успеть в кофейню, в отличиe от Луи, который имеет достаточно времени, чтобы прибежать домой, не торопясь переодеться, и прийти на работу. Но Томлинсон все равно умудряется опоздать.
К тому времени как Лиам добирается до кофейни, она уже полна народу. Вечерний ажиотаж из людей, которые, как и он, желая продолжить свой напряженный важный день, нуждаются в кофеине. На тротуаре, перед входом в кофейню, сидит парень.
Лиам общался с ним пару раз, но его имени так и не узнал. Ему известно, что парень любит черный кофе и пончики, покрытые сахарной пудрой; то, что у него глаза, иногда настолько коричневые, что выглядят бесконечными, а иногда такие золотые, почти бездонные, что непонятно, как они могут не светиться; хриплый искренний смех, который редко кто-либо слышит; челюсть, всегда покрытая щетиной, словно произведение искусства; длинные тонкие пальцы, которыми он потрясающе играет на гитаре. А еще у него самый прекрасный голос из тех, которые слышал Лиам, хоть в этой области он совсем ничего не смыслит.
Ах, да, еще он бездомный. Не то чтобы парень когда-то говорил об этом, просто из-за его внешнего вида сложно не догадаться. Он носит грязные потертые джинсы с одной дырой на колене и пятнами, которые не выводятся, сколько раз бы он не стирал их. Футболка новая. Она белая и выглядит свежо, чего не скажешь о его джинсовой куртке, которая как и джинсы, нуждается в стирке. Он играет возле кофейни, но никогда не заходит внутрь. Чехол для гитары открыт для денег, а голос слышен внутри здания. Он несколько раз засыпал с гитарой в руках, используя свой рюкзак в виде подушки. Луи каждый раз прогоняет его. Лиам нет.
— Эй, — говорит Лиам, выглянув из-за двери. — Привет.
Парень от неожиданности распахнул глаза, как будто он спал, что совсем не удивительно.
— Лиам, — медленно говорит он.
Лиам глубоко вздыхает и заходит внутрь. Все повторяется изо дня в день: каждый чертов день, каждую чертову смену, Лиам здоровается с парнем, и все, что он говорит в ответ, - это имя Лиама, заставляя Пейна покраснеть и, ничего не сказав и не предприняв, уйти. Хотя, шатен в самом деле не знает, что нужно делать в этой ситуации.
— Никаких милых бездомных мальчиков, — говорит Луи, в то время как Лиам ныряет за прилавок и надевает фартук с глупым козырьком, что является частью их формы, — не важно, насколько он мил.
— Я не хо…
— Ты хотел, — твердо говорит Луи. — У тебя есть манера ждать, пока кому-то понадобится помощь. Это очень мило, что каждый вечер ты отдаешь ему затвердевшие пончики, но я вижу, как ты смотришь на него. Не думай, что я слепой.
Лиам мечтательно улыбается в окно, наблюдая, как прохожие останавливаются и слушают парня, поющего за окном.
— Он знает мое имя, — быстро говорит Лиам, возвращаясь к работе. Он тянется к салфеткам на прилавке, пытаясь сделать вид, что это не так важно. Ведь это на самом деле неважно, правда?
— Только из-за того, что ты выходишь туда в своей форме, — заметил Луи. — Там написано твое имя.
Лиам взглянул на свой бейдж на груди.
— А, — и он сам не знает, почему это так расстроило его. — Я не знаю его имени.
Луи застонал.
— Ты будешь обсуждать его все время, пока мы работаем вместе? — спрашивает он. — Он будет постоянным предметом обсуждения в нашей жалкой жизни в этом заведении? — перед тем как ответить, Лиам топчется перед дверью. Он нервно кусает губы, наблюдая за тем, как Луи упирает руки в боки, и половина его тела блокирует проход, так как парень с гитарой сидит у окна. Когда Луи отходит от входа, он говорит:
— Его зовут Зейн. Иди работать, Лиам.
Лиам принялся за работу, но позже, во время своего перерыва, он делает один кофе себе, а затем еще один и выскальзывает на улицу, игнорируя вздох Луи за спиной.
Сейчас еще холоднее, и Лиам задается вопросом холодно ли парню — Зейну, как сказал Луи — сейчас.
Он смотрит наверх, когда Лиам открывает дверь, и это так же обычно, как и всегда, что парень — «Зейн», — напоминает себе Лиам еще раз — тянет руку, ожидая кофе. Лиам передает ему стакан, Зейн открывает крышку и делает большой глоток. С его губ срывается благодарный стон.
— Спасибо, Лиам.
— Пожалуйста… Зейн, — говорит Лиам в ответ. Он хочет узнать, как прозвучит его имя. Это новое иностранное слово, принадлежащее тому, кто чуть больше, чем знаком с ним. Луи, все еще стоящий за прилавком, уделяющий половину внимания клиенту, которого обслуживает, наблюдает за ними.
— Ты должен был сам спросить меня, — говорит Зейн. — Я бы сказал тебе.
Лиам пожал плечами. Он не мог до конца признать то, что причиной, по которой он не сделал этого, является то, что он не был уверен, что это правильно; слишком нервничал из-за того, что боялся, что Зейн не скажет ему. Хотя, он до сих пор нервничает, без особой на то причины. Это повторяется изо дня в день, только обычно они не разговаривают совсем.
— Разве это важно? — отшучивается Лиам. Он прокашливается и добавляет: — Ты так и будешь сидеть здесь и говорить, или будешь играть?
Губы Зейна поползли вверх. Это не счастливая улыбка. Она такая, когда его язык прижат к зубам, а нос сморщен. Это веселая улыбка.
— Что предпочитаешь?
Лиам секунду обдумывает просьбу. Грустно, что он запомнил те песни, которые Зейн может петь и играть, так же грустно то, что Зейн знает об этом.
— Дэвид Гетта. Without you.
Зейн немедленно убирает напиток и берет гитару. Пейн ловит на себе взгляд брюнета, как только он наигрывает первую пару нот, а затем Зейн смотрит на Лиама, и теплые и замечательные слова окутывают парня.
— I can’t win, I can’t reign, I will never win this game without you…
К тому времени как Лиам допивает свой кофе, и его перерыв заканчивается, песня подходит к концу, а по гитарному чехлу Зейна уже разбросаны банкноты. Зейн кладет гитару возле себя и, как всегда, возвращается к кофе, но при этом притянув к себе старую сумку крысиной расцветки, которая всегда находится за его спиной. Зейн вытащил блокнот и ручку. Он совершенно забывает о присутствии Лиама, когда пишет там, поэтому шатен возвращается в здание.
Внутри Луи бьет Лиама по голове свернутой газетой и шепчет: — Нет.
Пейн игнорирует его.
Когда их смена подходит к концу, и он, и Луи заканчивают уборку магазина, Лиам берет все лишние пончики, которые они должны были выбросить, и кладет их в сумку, после чего надевает пальто. Луи цокает языком, но не протестует, когда Лиам выскальзывает из-за двери и кидает пончики в гитарный чехол Зейна. Он ничего не говорит, когда Лиам возвращается.
***
— Сколько песен ты знаешь? — спрашивает Лиам несколько дней спустя. Его смена заканчивается через час, но Мегги никогда не винит его за то, что он взял лишние десять минут перерыва. Возможно, он не должен быть снаружи, беспокоя Зейна, но он ничего не может поделать с собой.
Зейн поднимает свой взгляд на Лиама, а затем переводит его на пакет в руках парня.
— Что в нём?
Лиам пожимает плечами и открывает маленький коричневый бумажный пакет.
— Яблочный пончик и бутерброд с ветчиной.
— Яблочные пончики мои самые любимые, — говорит Зейн, как будто Лиам не знал этого. — Ты пытаешься подкупить меня, Лиам?
— Я могу сесть? — спрашивает Лиам вместо ответа.
— Ты работаешь здесь, — напоминает ему Зейн, — а я тот, кто слоняется без дела. Я думаю, ты можешь садиться без моего разрешения.
Лиам садится рядом.
— Что нового? — спрашивает он. — Из последнего. Может, ты написал что-то?
Зейн осторожно смотрит на Лиама: — Как ты узнал, что я пишу?
— Мне так кажется, — говорит Лиам, пожимая плечами. — Ну, так что?