Прирожденный торгаш (СИ)

   После чего вернула угощение, даже не попробовав. Обошлось, а ведь чуть не слили информацию одному из кланов-монстров, в самый уязвимый момент. Надо инструкцию составить подробную, и под подпись ознакомить моего друга, что можно говорить, а что категорически запрещено.
   Между тем, мои соседи за столом что-то увлеченно обсуждают.
   Пытаюсь понять, о чем речь, и потихоньку вникаю в тему. Городская мэрия объявляет очередной тендер на 'Коронный квест'. Участвуют все желающие кланы, в том числе иногородние.
   - А частные лица могут участвовать в тендере? И какая награда победителям?
   Шелеста надолго задумывается, и, промочив горло бордовым напитком, сообщает:
   - Теоретически может участвовать кто угодно, но на моей памяти никто кроме кланов заявку не подавал, не то, чтобы выигрывал. Да и ресурсов и нормальной армии у внеклановых объединений, обычно не бывает. Награда каждый раз новая, но обязательно достойная. Само собой, репа у клана апается хорошо.
   До этого момента слушал краем уха, но замечание о росте репутации заставило насторожиться. Что-то подобное мелькало в условиях на УДО.
   Для освобождения мне она обязательно потребуется.
   - Шелл, в чем суть тендера?
   - Какой клан больше принесет пользы Царьграду - тот и победитель.
   - В чем польза для города выражается или считается?
   Амазонка опять задумалась.
   - Трудно объяснить. Чем масштабнее победа над врагом, тем выше шансы выиграть тендер. В прошлый раз мы зачистили данж с кровососами, но победителями стали 'волки', взявшие штурмом и разграбившие городище темных дроу. Хотя объективно, мы больше пользы ЦГ принесли, победа Волков засчитали как более впечатляющую, чем наша.
    - А остальные кланы?
   - Самураи облажались, переоценили свои силы и провалили рейд. Псы купились на обманку, и только потеряли время, враги ускользнули без боя. Берсерки вполне могли выиграть конкурс, но не уложились в десятидневный срок. Хотя им грех жаловаться, добычу взяли знатную.
   - В этот раз кто фаворит?
   Валькирия хрипло смеется:
   - Сее тайна великая есть. Все участники прячут планы от конкурентов. В день проведения тендера в мэрии вскроют заявки участников, публично озвучат, и в течение десяти дней будут ждать выполнения. После чего объявят победителя. А тебе зачем? Хочешь присоединиться к какому- нибудь клану, чтобы погибнуть в первой же схватке?
   - Нет, конечно. Я буду участвовать в конкурсе самостоятельно, в одиночку.
   Такого хохота в жизни своей не слышал - Шелл чуть удар не хватил от смеха.
   Пусть ржет, мне не жалко. Цыплят по осени считают, как лут после рейда.
   Коварно улыбаюсь, и чуть наклонившись через стол, глядя прямо в глаза, негромко произношу:
   - Хочешь, по секрету, скажу, какой объект намеревается взять клан 'Острых' ?
   Шелеста резко замолкает, глаза ледяные:
   - Ещё час назад, ты не знал о проведении тендера, или ты врал?
   - Я никогда не вру, по крайней мере, без необходимости. О конкурсе узнал только что - от тебя.
   - Хорошая оговорка - без необходимости. Так и быть, говори - даже интересно, что же ты сам себе нафантазировал.
   - Наклонись поближе, шепну на ушко. Но с условием, если прав, то в награду поцелуй от знойной красавицы. Если ошибся - плачу за ужин.
   Опять потянуло на старое? Ведь зарекался же спорить с девками.
   - Не томи, будет тебе поцелуй, - не верит чертовка в мою проницательность.
   Всего одно слово, и картина разительно меняется. Валькирия замирает, лишь рука, нервно сжимающая меч чуть дрогнула, да в глубине глаз мелькнула паника, но мне уже все понятно - угадал. Интуиция - дитя мозгового процесса, меня не подвела.
   - Кто ещё знает?
   - Никто, я сам ещё полчаса назад не знал, - широко улыбаюсь, предвкушая жаркий поцелуй в награду.
   - Ты хочешь сказать, что только сейчас сообразил? Не верю! Это невозможно.
   - Можешь не верить, но поцелуй ты проиграла. Будь любезна оплатить долг чести.
 
   - Не дождешься! Лучше крокодила в реке лобызать, чем тебя, - и. да, не забудь оплатить ужин за даму.
   И не прощаясь, фурия стремительно покинула мое общество. Это, что меня продинамили, на ровном месте?
    - Ну и черт с тобой, не больно и хотелось, - не убедительно, даже для самого себя, заявил я двери, захлопнувшейся за спиной красотки.
   С другой стороны, теперь мне ничего не мешает подоить валькирий в материальном плане. Главное, не переборщить - амазонки крутые нравом, и стать врагом всего клана меня не прельщает.
    Что же касается моей догадки, то нет ничего проще - это шахта. Название точно не скажу, есть три равновероятных варианта в окрестностях ЦГ, но общую идею и цель определил точно.
    Лучший подарок для городского казначейства - открытие новой шахты, что позволит сбить закупочные цены до прежнего уровня. Для этого необходимо провести целую войсковую операцию: очистить прилегающую территорию, и выжечь всю нечисть в глубине шахты. После чего провести обряд очищения, что тоже не просто - в течение 24 часов до окончания ритуала твари будут возрождаться, и все это время придется держать оборону. Потери и затраты большие, и выгода получается не сразу, а в течение длительного времени. Поэтому и желающих возиться с зачисткой шахт не находилось. До недавнего времени. Сейчас же конъюнктура изменилась, цены на сырье выросли, плюс возможность выиграть конкурс от города.
    Почему именно 'валькирии', а не кто-то другой из конкурентов? Тут ещё проще - только они заинтересовались моей статьей, и наверняка отслеживают ситуацию с ценами на рынке сырья. Все остальные кланы благополучно прозевали этот процесс, и очевидная мысль сыграть на корыстолюбии городских властей им не пришла в голову.
    Зато меня посетила гениальная мысль - использовать алчность правителей к собственной выгоде, и утереть нос Валькириям, обойдя их на вираже.
   ГЛАВА 5.
    - Следующий претендент пройдите.
   Это обо мне.
   Вхожу, осматриваюсь, одновременно оцениваю обстановку. Неприятный сюрприз - в составе жюри присутствует Чистильщик. Конечно, всего один из семи членов, но гарантированный голос против моей заявки обеспечен.
   Пэр Лицинний - глава городского совета , и по совместительству, коронный мэр Царьграда, долго всматривается в бумаги, и недоуменно интересуется:
   - Позвольте, но в вашей заявке на тендер не указано название клана.
   - Все правильно. Заявка подана от частного лица, коим я и являюсь. Что не противоречит правилам проведения тендера.
   Присутствующие оживились. Не часто бесплатный цирк на заседании мэрии бывает. Послышались смешки и едкие комментарии.
   - Если других вопросов нет, то позвольте представить мой проект. Можете ознакомиться, вот бизнес-план в шести экземплярах, для каждого члена жюри.
   Однако никто не спешит знакомиться с содержимым, пэр Лицинний , так и вовсе, небрежно швырнул мой доклад в сторону, даже не взглянув на него.
   - У нас мало времени, рабочий день на исходе, а мы уже рассмотрели шесть серьёзных заявок от серьёзных кланов. Давайте закончим побыстрее. Изложите вкратце, в чем суть вашего предложения, и мы спокойно пойдем по домам.
   - Нет проблем. Суть моего предложения - получение городской казной суммы в размере примерно около одного миллиона золотых.
   Гробовое молчание в ответ. Несколько робких, почти инстинктивных движений в сторону отброшенного доклада. Почти синхронно .
   - Нам не послышалось? Вы сказали 'миллион'? - подал голос глава торговой гильдии.
 
   - Совершенно верно. Миллион золотых, или около того. Плюс минус сто тысяч, точнее посчитать пока невозможно. Но порядок цифр примерно такой.
   - И каким образом мы получим указанную сумму? - ещё один персонаж присоединился к разговору, не знаю, кто он или кого представляет, но судя по массивной золотой цепи - банковский работник?