Крысобой (СИ)

— Это не оборотень, — сказала Мара. — Это маг, то есть колдун. Видите на шее на шнурке висит медальон? Надо его снять и показать Фрехе.
Я не сразу заметил из-зы рыжих волос на груди, вынул из ножен тесак и рассек коричневый шнурок. Взял его за концы и поднял золотой пятиугольный медальон.
Марвин достал мешочек и чтобы освободить его, раздал всем оставшиеся леденцы. Мара взяла три штуки и я отдал ей свой. Положил медальон в мешочек и затянул тесемку. Спрятал в подсумок.
— Нужно тело этого гоблина отвезти в форт и обложить льдом, — сказал я. — Это улика. Марвин, найди во что его завернуть и приведи лошадь Арса.
Итан и Раян удивленно посмотрели на меня.
— Улика? — спросил Раян.
— Я бы его свиньям скормил, — сказал Итан.
Сам не знаю, что на меня нашло. Мой внутренний голос Бешеного пса тоже скормил бы свиньям этого козла, а Крысобой сам не догадался бы насчет льда. Потихоньку превращаюсь в кого-то третьего, не иначе.
Марвин ни о чем не раздумывал и вопросов не задавал, быстро пошел к дому и вернулся верхом на лошади Арса с какой-то мешковиной.
Мара потянула меня за рукав.
— Арса нужно здесь сжечь, на месте гибели, — тихо сказала она. — Пусть Итан с Раяном приготовят костер.
Я сумел ничем не выдать, что не знал, как хоронят погибших в этом мире, и просто кивнул Раяну. Тот убежал за дровами.
Перед рассветом все было готово.
Человек сорок оставшихся жителей деревни, остальные разъехались кто куда, подальше от гор; пришли тоже попрощаться с Арсом. Итан поднял на руки его тело и понес к погребальному костру по живому коридору. Люди, в основном старики и женщины, кидали белые лепестки какого-то растения.
Тина произнесла на старинном варианте местного всеобщего языка короткую речь, из которой я понял только несколько слов: Арс, герой, Тессини и правое дело.
Марвин поднес факел к дровам. Искры костра полетели к низкому серому небу.
Я проводил Марвина и Раяна до выезда из деревни на дорогу к форту. Ехать было не так уж далеко, но я решил остаться.
Два старика, один с вилами, другой с рогатиной, сидели на крыше одного из домов. Они помахали нам с Итаном, когда мы верхом направились к березовой роще.
По имеющимся данным, я сделал вывод, что гоблины в обличье монстров нападают по ночам, прикрываясь туманом. Надо было осмотреть окрестности при свете дня, забравшись повыше. Две пологие сопки с редким хвойным лесом в километре на восток подходили для этого лучше всего.
Тина сказала, чтобы мы слишком далеко не уезжали, потому что она приготовит обед. Думаю, она послала Мару присматривать за нами с этой целью.
Арма без моего участия ускорилась и понеслась наперегонки с вороной, летящей прямо над нами. Мне все больше нравилось скакать на полном скаку. Как я раньше жил без этого свиста ветра в ушах?
Итан отстал, но я его предупреждал, что Арме нужна тренировка.
Поднявшись на вершину сопки, я стал искать внизу следы на снегу. Ничего. Куда хватало глаз, лишь цепочки дорожек, оставленных мелкими грызунами.
Ночной визитер был один. И пришел он по низинам и ложбинам между холмов и сопок. Далековато он забрался от тех гор, где дымил вулкан. Понадеялся на свой устрашающий газ. Из чего они его делают, колдуны хреновы?
Вопросов уже накопилось столько, что надо бы их записывать. Или зарубки делать, как Риффен, чтобы не забыть.
Интересно, что там в гоблинском царстве думают, почему этот черт не вернулся? Придут ли они искать его? И как они попадают к нам в глубокий тыл?
Из-за деревьев показалась фигурка Мары. Я спрыгнул на землю. Она показала мне вдаль на небо. Там летела большая ворона. Скоро, паря, как орел, она снизилась по большому кругу. Тоже осмотрелась.
Итан, догадавшись, что тут у нас слет ведьм, скромно остался внизу и из-под широкой, как лопата, ладони всматривался куда-то в северном направлении.
Фреха подошла и потрепала Мару по голове.
— Как прошла ночь?
— Очень здорово! — ответила Мара, сверкнув глазами, но тут же погрустнела. — Только Арс погиб.
 
Фреха посмотрела на медальон, который я вытряхнул из мешочка на ладонь и протянул ей.
— Откуда это у тебя? — нахмурив брови, она взяла медальон и стала его внимательно разглядывать.
Не знаю, что там можно было увидеть, простой гладкий медальон. Пятиконечный, с маленьким ушком, на кожаном ремешке.
— Этот монстр превратился в гоблина после смерти, — сказала Мара. — У него на шее был этот медальон. Ты рассказывала мне про их магов-колдунов.
Фреха нахмурилась еще больше.
— Вы его убили? — спросила она меня. — Как?
— Алебардами, копьями, топором, — я пожал плечами. — Спасибо за маски и что настояла на нашем скорейшем приезде сюда.
— Где труп? — спросила Фреха строго.
— Отправил в форт, чтобы обложили льдом.
— Очень хорошо, — она немного расслабилась и морщинки на лбу разгладились. — Молодец.
Странно, она меня похвалила. Не ожидал, что так обрадуюсь.
Но она тут же обернулась вороной и полетела в форт.
Я посмотрел на Мару. Та пожала плечами.
— Сказала, что сама проследит за сохранностью тела гоблина и потом вернется, — Мара подошла к Арме и погладила ее. — Подвезешь меня? Я устала летать.
Подумал, что это она меня спрашивает. Но Арма фыркнула и присела. Мара ловко забралась и устроилась боком на широкой передней луке седла. Махнула мне рукой:
— Поехали домой, Бешеный пес.
Бешеный пес?
— Ну ты же вчера сам сказал, что бываешь волком и бешеным псом. Мне понравилось, как это звучит. Бешеный. Пес.
Я запрыгнул в седло. Она ухватилась одной рукой за мой пояс и другой за гриву Армы. Мы неспешно съехали вниз и рысью поскакали в деревню. Арма несла пассажирку бережно. Плавно летела, едва касаясь копытами земли. Чистая магия.
Итан держался чуть позади.
Говорит мало, дерется смело, лишних вопросов, в отличие от Раяна, не задает. Надо бы ему справить коня получше и доспехи нормальные.
Как раз к обеду вернулись парни из форта. Марвин коротко отчитался: труп колдуна передан коменданту и положен на лед в холодном подвале казармы. Охрана у входа в подвал выставлена, все в порядке.
На обратном пути подстрелили двух зайцев и барсука. Отдали Тине, она сказала, что приготовит мясо на ужин.
Сели все вместе на кухне, Мара отправилась полетать, пока мы едим. Она после ночи уже не таилась, что превращается в ворону. Итан с Раяном быстро к этому привыкли, но я их строго предупредил, чтобы держали языки за зубами.
— Да, босс, — ответили они хором. — Конечно, босс.
Тина, услышав это слово, тоже стала называть меня боссом. Я попытался запретить ей.
— Ну какой я вам босс, Тина?
— Мне нравится это слово, — сказала она и улыбнулась.
Фреха вернулась и уединилась с Тиной в доме. Они долго разговаривали. Мы с Марой сидели на ступенях крыльца, подложив мешки с соломой и смотрели, как Марвин и Раян ухаживают за лошадьми. Итан был на крыше в дозоре.
Впереди была еще одна ночь. Двадцать бойцов нам не помешали бы, но раньше завтрашнего вечера я их не ждал. Хорошо, что Фреха принесла с собой большие намордники для лошадей, сделанные из пропитанной ткани.
Я планировал сражаться с монстрами верхом. Если, конечно, гоблинские колдуны заявятся. Фреха, как я понял, собиралась остаться этой ночью с нами. Может, у нее есть в запасе огнемет?
Мара острым ножом вырезала из дерева фигурку дракона.
— Кто тебя научил? — спросил я, не подумав.
Она шмыгнула носом:
— Сама научилась.
Ясно. Даже если кто и научил, Мара не хочет говорить.
 
— И где живут такие? — мне стало интересно, есть ли еще и драконы в этом мире.
— В старых сказках, — ответила Мара.
Вышла Фреха.
— Давай проедемся с тобой, — сказала она мне. — Марвин, позволишь мне взять Уну?
— Конечно! — крикнул он и оседлал лошадей. Они сами шагом подошли к крыльцу.