Дикая магия. Проклятье «черного тюльпана» (СИ)

Женщина окинула нас двоих странным взглядом, но промолчала.
– Рано радуешься, госпожа Пламберри: тебе с «этим» тоже придется иметь дело. Помимо храброго воина избалованная мисс решила стать еще и врачом. Надеюсь, у тебя припасен для таких тяжелых случаев розовый халатик и игрушечная «больничка».
Грозно зарычав, я вскочила с койки, намереваясь разодрать ему лицо или что-нибудь в этом роде… Но меня тут же зашатало, к горлу подступила тошнота, и я безвольно опустилась обратно.
– Черт бы вас побрал, профессор, – только и смогла пробормотать я. – Когда-нибудь я выучу заклинание, способное вас убить.
– Не волнуйтесь, я умру сам и гораздо раньше – от мучений, связанных с вашим обучением, – едко парировал высокомерный Демон.
С загадочной улыбкой, никак не вяжущейся с происходящей на ее глазах сценой, госпожа Пламберри встала между нами и поставила на тумбочку стакан воды. Жест был совершенно обычным, но Карпов напряженно фыркнул:
– Это глупая и неуместная шутка, Мари.
Он резко схватил стакан, отошел и вылил в раковину.
– Не обжегся, Андрей? – хмыкнула пожилая докторша.
– Не обжегся, – сквозь зубы пробормотал Карпов и черным вороном вылетел из кабинета.
***
– Что было в том стакане? – ничего не поняв, спросила я хозяйку больничного отделения.
– Простая вода. Не бери в голову… Это старинная шутка. Ты же хотела, чтобы он ушел? – задорно подмигнула дама.
– Знает меня всего неделю, а ненавидит так, будто я ему всю жизнь испортила, – проворчала я, жалуясь доброй докторше.
– Ну, насколько я успела заметить, это у вас взаимно… – прошелестела приятная дама, и я не нашлась, что ей возразить.
Она принялась ласково водить палочкой по моей голове и бормотать незнакомые магические формулы.
– Что вы делаете?
– Диагностику и восстановление связей. Надо понять, нет ли сотрясения, моя дорогая, – с материнской нежностью проговорила госпожа Пламберри.
– А меня научите? Злобный профессор не шутил, я планирую стать врачом. Настоящим, а не игрушечным.
В голове приятно покалывало, сознание прояснялось. Мир совсем прекратил свое вращение, и тошнота отступила.
– Со временем, конечно. Подойдешь во вторник, составим график дежурств. Покажу, как обрабатывать свежие раны и накладывать саморегулирующиеся повязки. Ты же не против начать с азов? – подмигнула женщина.
– Разумеется, госпожа Пламберри. Тут вы босс! – оптимистично улыбнулась я.
Моя грядущая медицинская карьера приобретала радужные черты.
– Только называй меня Мари, пожалуйста. Не такая уж я и старая.
***
Выйдя из больничного отделения, вспомнила, что до сих пор сжимаю в ладони крошечный камушек. Открыв руку, подставила на свет: между линиями жизни и сердца лежал травянисто-зеленый кристалл полсантиметра в диаметре. Что-то вроде хризолита.
– Ух ты, и вам уже начали выдавать «поощрения»! – завистливо протянула Джен, незаметно нарисовавшаяся за моим плечом.
– Зачем они?
– Темный лес! – рассмеялась рыжая бестия. – Это же эксклюзивная система «кнутов и пряников» нашей Академии.
– Ну, с кнутами я уже познакомилась в подвале номер два… Они ценные, эти пряники? Или просто красивые?
– Анна, они бес-ценные. Без этих кристаллов не пройти итоговый практический тест в конце года! То есть, конкретно ты его в любом случае завалишь, но остальным камушки точно пригодятся…
Негодующе рыкнув, я пихнула вредную подругу в ребро и потребовала объяснений.
– Слушай, на пятом курсе их еще не дают, поэтому я толком не знаю, как это работает, – виновато призналась Джен. – Но старшекурсники над ними трясутся, словно это сокровища пиратов. Зеленые, по-моему, от Осворта?
Пытаясь переварить сумбурную информацию, я задумчиво кивнула.
– У каждого профессора – свой цвет камней. Присцилла Пруэтт сегодня хвасталась, что получила черный от Карпова за какие-то успешные дипломатические дебаты.
– Жаль, что не малиновый, – улыбнулась я, осознав, что мне черных камушков не видать, как своих ушей и родинки на лопатке. – Демон эту Присциллу прямо балует…
– Угу, она у него в числе любимчиков, – с грустным вздохом согласилась Джен. – А надо мной вечно измывается и говорит, что у меня одна извилина.
 
***
Голова гудела, мозг чувствительно подрагивал где-то за бровями… А впереди еще два занятия! Эта Академия сведет меня в могилу без помощи троллей и парижских преследователей. Стоило притвориться мертвой на тренировке… Но тогда Карпов мог сдержать угрозу и протащить меня на ручках через весь зал. И от этого позора я бы уже не отмылась.
Искрящиеся карие глаза, глядевшие на меня со стены холла, излучали спокойствие и уверенность в завтрашнем дне. В другой день я бы ничего не имела против, но сейчас хотелось взять нож и хорошенько искромсать оптимистичный шедевр.
– Если я верно осведомлен, этот портрет писали, когда Авроре стукнуло восемнадцать, – вылезла из рамы прозрачная голова, совсем не напоминающая девичий лик. – Тогда она еще не звалась Мудрой… Но Прекрасной уже считалась.
Я не стала радовать призрака душераздирающим воплем, поэтому старательно его, этот самый вопль, зажевала и проглотила.
– Моя ровесница, а взгляд такой взрослый, степенный.
– Фантазия художника, – фыркнул Роджер, на полтуловища высунувшись из картины. – В жизни, как я слышал, Ава была вспыльчивой упрямицей и гордячкой похуже некоторых.
– Интересно, проблемы на нее сыпались в таком же количестве, как на этих «некоторых»?
– Ты бы ей не позавидовала. Десятки выгодных женихов, трясущих перед графом Воронцовым магическими брачными контактами… Сотня проблемных посетителей в месяц, желающих испробовать на себе редкий дар… Ах да! Был же еще возлюбленный-психопат, планирующий поработить весь мир. А в конце счастливой сказки ей пришлось прикончить своего принца, чтобы тот ненароком не угробил человечество.
– Подожди, тот последний Высший маг… Августус-как-его-там…
– Блэр-его-там. Ты правильно поняла. Любовь у них была. До гроба. Пожениться, правда, не успели… Отвлеклись на войну.
Неприятности в виде ушибленного затылка и издевок Мрачного Демона, так вовремя вынырнувшего с противоположной стороны коридора, сразу показались смехотворными. Но легче не стало. Я не графиня, и не мудрая, и имею право рыдать по пустякам.
Этим и занялась в дамской уборной ровно через два часа, получив очередное «Безобразно» за письменный тест по «Волшебным травам».
  
Глава 7. Поощрение и наказание
 
«Ваша подготовка к ежегодному финальному турниру началась! Подробности – в полдень в фойе.
С уважением, Малый Совет Академии».
Слово «турнир» мне сразу не понравилось, а уж когда я спустилась вниз и обнаружила толпу взволнованных шестикурсников, окончательно сникла. У картины, – той самой, которой я любовалась во время ночной прогулки, – возвышалась подтянутая фигура Карамзиной. Я опоздала, поэтому застала ее речь на середине.
– Да, мисс Конюхова, за индивидуальные достижения… На взгляд преподавателя, само собой… За оригинальные решения, успехи, победы, старательность… – тихо разъясняла аристократка. – Система поощрений введена в Академии только со вчерашнего дня, поэтому, если вы еще не получили ни одного камня… У кого-то уже есть? Покажите?
Рашель вытянула ладошку с фиолетовым кристаллом, Влада – с красным. Догадавшись, о чем речь, я достала из кармашка свой зеленый.
– Не удивляюсь, что ни у кого нет черного, – неодобрительно фыркнула преподавательница. – Не особо на них рассчитывайте… Профессор Карпов очень избирателен.
 
Поджав губки, она посмотрела куда-то за мое плечо. Я проследила за ее взглядом… Ну да, кто же еще. Демон собственной персоной стоял у огромного витражного окна и издалека поглядывал на наше собрание. На словах Карамзиной он недобро хмыкнул.
– Экзаменационный поединок важен для всех. Но в особенности для тех, кто избрал своими специализациями «Правопорядок», «Преподавание магии» и «Магическую дипломатию». Если на шестом курсе вы не пройдете это испытание, то в следующем году Малый Совет Академии предложит пересмотреть приоритеты и подобрать другую профессию.