Верни долг, дракон ! (СИ)

Точно, все рехнулись.
- А еще, смотри, - Лерой кинул на гвардейцев в синей форме, которые замерли на мосту через пруд. - Эти охраняют рыб.
Личная охрана для ухи! Теперь я видела все.
- Спасибо за экскурсию, пойду Игги искать - обедать пора. - Отговорилась я.
Мужчина недовольно нахмурился, но мне было все равно. Его зацикленность на деньгах и готовность на все ради них раздражали. Хотя кто бы говорил, сама жду, когда Севаст отдаст долг. Но как после этого возвращаться к привычной жизни, не представляю. И скучать ведь буду вовсе не по красоте и роскоши его поместья...
  
Глава 2 Защитное око
 
ДАРЬЯР
Конечно же, Феррат постарался - с подачи Анны, чтобы Тэю поселили как можно дальше от моих именных покоев, которые располагались недалеко от центральной крепости. Впрочем, это неважно, я приставил к ней верных слуг и хорошую охрану -надеюсь, девушка не заметит дюжих молодцев, следующих за ней по пятам. В первые дни, когда все внимание поглотит дворец, ей будет не до этого. А потом, вполне вероятно, мне придется объясняться.
Кстати, нельзя терять время, надо выяснить, чем было вызвано поведение пламени в тот день, когда я поцеловал ее. Но как отвлечься от мыслей о вкусе губ Тэи, теле, льнущем к моему, переплетении языков? Прикрыл глаза, на пару секунд позволив дразнящим воспоминаниям поглотить разум, и снова оказался в обжигающих объятиях желания.
Так, мне надо узнать как можно больше о магии огня. Помотал головой и сделал глубокий вдох. Как вытянулось бы лицо Феррата, если бы он узнал, что приказав явиться во дворец, тем самым оказал мне услугу - ведь именно здесь расположена лучшая библиотека королевства. В которую мне и предстоит наведаться.
- О, господин Севаст! - щуплый библиотекарь встал из-за стола при моем появлении. -Какая неожиданность! Не ожидал вас здесь увидеть!
Хм. Это он сейчас на что намекал?
- Что привело вас к нам? - он поправил очки, сползающие с переносицы.
- Нужны книги по огненной магии.
- О, а чем вызвана такая потребность, позволите полюбопытствовать?
- Просто интересуюсь темой, - увильнул я.
- Ясненько, - мужчина усмехнулся. - Что ж, следуйте за мной.
Он шустро засеменил вперед к витой деревянной лестнице, убегающей ввысь. Когда больше половины ее осталось позади, мы миновали коридор и оказались в зале, полном стеллажей, убегающих вдаль.
- Вот, пожалуйте, - библиотекарь обвел их рукой. - Все до единого в вашем распоряжении!
Почему мне кажется, что он издевается? Я в таком количестве копаться лет тридцать буду, минимум.
- Понимаете, - надо сузить круг поисков, - требуется книга, в которой содержится максимум информации по теме в сжатом виде. И желательно, чтобы она была достаточно древней. - Ведь, насколько понимаю, из более поздних источников информацию о магии огня попросту вымарывали.
- Знаю, что вам нужно! - мужчина снова засеменил к лестнице.
Мы проделали обратный путь и, захватив со стен по светильнику, продолжили спускаться, пока не оказались в подвале. Ежась от влажного холода, который заползал под одежду ледяными щупальцами, библиотекарь привел меня к дубовой двери, обитой кованым железом.
Он долго гремел связкой ключей, подслеповато разглядывая каждый, прежде чем нашел нужный. Скрежет замка был похож на надсадный кашель. Дверь отворилась с недовольным скрипом, пропустив нас внутрь комнаты. Пламя в светильниках заметалось, пригибаясь, чтобы выстоять под натиском сквозняка.
- Здесь. - Мужчина подошел к наклонному деревянному постаменту и указал на лежащую на нем книгу.
Ого, да она в высоту в половину моего роста! Я прикоснулся к обложке. Пальцы заскользили по холодным пупыркам. Да не может быть! Поставил светильник в нишу стены, положил обе ладони на поверхность книги и потрясенно ахнул.
- Да, она сделана из кожи дракона. - Подтвердил библиотекарь. - Он был тем самым, огненным. Смотрите.
Мужчина поднес светильник к краю обложки и легонько подул на пламя. Оранжевый язычок послушно прогнулся и лизнул драконью кожу. По ней, словно дрожь, пробежали искорки, и через секунду вся она поменяла цвет, став огненной.
 
- Впечатляет? - библиотекарь довольно усмехнулся. - То ли еще будет! Откройте ее.
Я осторожно поддел тяжелую обложку и осторожно раскрыл книгу. Первый лист на ощупь был таким же, ледяным и пупырчатым. Выходит, вся она из кожи? Но если прикинуть толщину этого огромного тома, то сколько же «материала» потребовалось?
- Десять последних огненных, - раздалось в ответ от мужчины, который вновь поднес светильник к уголку книги.
По листу опять заскользили искорки, он вздрогнул, будто живой, и на поверхности проступила изящная пламенная вязь букв. «Огненный трактат». Стало быть, таково название. Я протянул руку, но в следующий момент отдернул, да и сам отшатнулся -потому что в середине страницы раскрылся... драконий глаз!
Красное око с желтым вертикальным зрачком уставилось на меня. Я сделал шаг в сторону и. глаз тоже сдвинулся, пристально следя за мной!
- Он. настоящий? - едва слышно выдохнул я, замерев, будто книга могла наброситься на меня. Хотя, кто ее знает.
- Да. - Мужчина кивнул. - Это магия огня. Защитное око вживили в лист с помощью заклинаний. Оно охраняет книгу и решает, кому открыть ее тайны, а кому.
- Откусить пальцы? - предположил я.
- Было и нечто похожее, - он усмехнулся. - Но вам трактат явно благоволит. Так что наслаждайтесь! - хихикнув напоследок, библиотекарь зашлепал к выходу, оставив нас с книгой сверлить друг друга взглядами.
- Я. - голос осип, пришлось откашляться, - я с хорошими намерениями, если что. -Надо же предупредить на всякий случай, мало ли.
Око недоверчиво прищурилось.
Разговариваю с книгой. А что, каждый день веду с ними беседы, велика невидаль! С губ сорвался нервный смешок. Надо просто быть осторожнее, хотя и так ясно, что это не тот случай, когда будешь загибать уголки страниц! Если не хочешь остаться без рук.
- Понимаешь, нужна информация о магии огня, - я медленно подошел к книге. - Чтобы понять. Если это опасно, мне необходимо знать, чтобы защитить Тэю. Поверь, намерения самые что ни на есть добрые!
Око задумалось.
- Ну, так как? - я попытался улыбнуться. - Дружба?
Глаз расширился, словно дивясь моей наглости.
- Понял, дружить не будем. - Кивнул, покачал головой. Заносчивый, однако, охранник у книги! - Тогда предлагаю сотрудничество. Ты позволишь заглянуть в свои, э-э, глубины, -вот честное слово, будто девицу уговариваю, - а я после этого оставлю тебя в покое, обещаю. - Точно, будто красавицу соблазняю.
Око замерцало, словно оценило юмор, и медленно закрылось. Что ж, сочту это разрешением.
  
Глава 3 Для чего коту шарики под хвостом?
 
ТЭЯ
Моего сорванца я заметила издалека. Игги стоял в центре зеленой лужайки, около него начинал собираться народ. Что он учудил на этот раз? Ладно, в крайнем случае, сделаю вид, что этого отрока впервые вижу. Шутка.
- А что, к нам цирк приехал? - осведомилась дама под кружевным зонтиком, похожая на пирожное - желтое, воздушное, пышное. Так бы и укусила за бочок!
Правильно догадались, мадам, цирк! Скучно теперь точно не будет - Игги в городе! Вернее, во дворце. Проглотив нервный смешок, я поработала локтями и пробилась вперед. Вот ведь!.. Кота-то он где успел раздобыть?
Я покачала головой, глядя на сидящего в центре лужайки роскошного котяру серебристого цвета. По его морде с приплюснутым носом ясно читалось сожаление о том, что сегодня он изменил привычному маршруту кровать-лоток-миска-кровать.
 
Тоска во взгляде делала его похожим на бабушку, которой дети против воли всучили целый выводок ненавистных внуков, и вместо тихих выходных в компании с бутылочкой виски ей теперь предстоят адские гонки по вертикали.