Мертвоводец (СИ)

– Веревкой? – дернула бровями Ила.
– Да, когда уводил их. Он обвязывал их по несколько, а потом тащил за собой. Будто они не могли на него напасть, но и он не мог ими управлять.
– Это… странно, – произнесла Диана.
– Какой-то амулет?
– Похоже. Версия с помощником Мертвого Короля, который изменил повелителю, кажется умозрительной… но, наверное, возможно и такое.
Мелькнула мысль: не велеть ли Терикану быть с этим Кирилом повежливей… Нет. Диана права. Это очень умозрительно.
– Больше ничего не заметили?
– Глазами болеет, – сразу нашелся мужчина. – Причем… как-то странно. Иногда двигает ими, но будто случайно. Еще… я сказал, что он похож на сарца, но вряд ли он сарец. Сарцы на нессе по-другому говорят. Кроме того… непонятно откуда он взялся. Я посмотрел списки – он не искатель. Да и я бы знал, в Синей Скале не так много людей.
– Он мог только приехать, – предложила Ила.
– Разве что тайно, – владелец мотнул глазами вправо-влево. – Последние пять оборотов катера не приходили в факторию.
– Значит, – подвела итог Ила, – вы уверены, что появился Мертвый Король? А этот Кирил – один из его слуг.
– Все сходится, – согласно опустил веки мужчина. – Вы сами, могущественная, разве не для этого здесь? Чтобы одолеть Мертвого Короля?
Ила не нашлась, что ответить. Она отправилась на Дикий, чтобы пройти Испытание, после которого должна была обрести силу истинной волшебницы. Вот только… принцесса сама не очень верила, что это возможно. Она прослушала немало ромад и нотаций, в которых герои обретали способности просто так, без тяжкого труда. Мальчик, которого гнобили много лет родственники, умудрялся одолеть в бою самого Регана. Помощник антиста, торговавший призмами для катастров, предотвращал покушение на лецинну из древнего дома, находил преступника, а после женился на этой лецинне… Как-то это все…
– Зану-у-уды! Вам с Дианой только на тупоруке кататься! – заявила Луиза. – Понятно же, что это специально! Иначе никто нотацию слушать не станет! Если бы они рассказывали, как этот мальчик обучается у разных колдунов, отрабатывает заклятья, изобретает новый вид мануса и только через пятьдесят кругов становится непобедимым колдуном, когда он уже старый и некрасивый, то все бы от скуки уже в магию провалились!
– Но в жизни так не бывает, – сказала Диана. – Чтобы стать сильным магом – нужно учиться. Чтобы расследовать преступления – тоже. Время должно сгореть.
Ила помнила, что Альбине Тарлиза было двадцать пять, когда она обрела силу истинной. Но случилось ли это внезапно? К сожалению, об этом записей в ее дневниках не осталось.
– А о ее исследованиях были, – напомнила Диана.
Верно. Тот же Ветерок Ила придумала не сама. Точнее, не совсем сама. Предыдущая Волшебница умела накладывать заклятие, которое усиливало эмоции. Скушаешь кусочек воздушного торта, а удовольствия, будто его весь съел! Повторить эту магию принцесса не смогла, но придумала кое-что свое.
– Альбина была на шесть кругов старше, чем ты, я думаю, она просто успела научиться.
– Наверное.
Меньше всего Иле хотелось ошибиться. Упустить какое-то простое решение. Катастры ведь не работают, когда их держишь неправильной стороной. Достаточно взяться за планет с другого конца, чтобы все наладилось. Вдруг, с истинной магией то же самое?
– Глупости, – очень спокойно возразила Диана. – Ты просто беспокоишься. Если честно выполнять свой долг – все получится.
И даже Луиза с ней спорить не стала.
– Даже?!
– Извини, – Ила ощутила, как глаза сами по себе качнулись верх-вниз.
Настроение поднялось.
–Я здесь, чтобы помочь фактории, номме Савойя, – ответила принцесса владельцу.
В конце концов, ведь именно в этом ее долг – помогать сайнессцам. А истинное волшебство – лишь один из методов. Конечно, хороший метод, упускать его не стоит, но и зацикливаться только на нем глупо.
– Правильно.
– Спасибо, Диана.
 
– А я?!
– И тебе тоже, Луиза.
– А…
– А тебе целых десять спасибо, Кевин.
– Ага! Мне больше всех!
– У меня к вам еще несколько вопросов, номме. Расскажите все еще раз с того момента, как вы впервые увидели Кирила. Не упускайте никаких подробностей.
***
– …скорей всего, к Бандару Туркха, – закончил глава защитников доклад. – И теперь они просто ходят по фактории. Левша с Жетом наблюдают. Я ввел Брагаза в курс. Он поставил абордажников около катеров, около бреши в барьере, около ворот и около дороги на Костлявую. Остальные здесь – рядом с «Цветом». Черный с парой абордажников следят за «У Мрачного…», но теплая рядом, так что они в пределах видимости. Все готовы среагировать в любой момент.
– Хорошо, Терикан.
Значит, Бандар Туркха… Перед уходом Савойя сообщил, что кроме него странности Кирила мог заметить еще один человек – искатель Сарт Ганая, один из старожилов фактории. Сначала они с владельцем вместе оборонялись от измененных – защищали одно окно в теплой, а после работали в одной группе, наводя порядок в фактории. Тему «сарца» Савойя и Сарт между собой не обсуждали, хотя не заметить того же искатель не мог. И, по словам Савойи, он наверняка рассказал об этом Бандару Туркха.
Из того, что рассказал держатель магоэлементов, выходило, что держала теплой «У Мрачного…» обладал в фактории чуть ли не большим влиянием чем ключник. Большинство жителей укрылось именно в теплой Бандара, хотя в башне маяка явно было бы безопасней. Стены, выкованные из эргаса, разве что, нгор’о сумели бы повредить.
Расспросив жителей, Харт выяснил, что Туркха жил в фактории чуть ли не всегда. Не нашлось никого, кто вспомнил бы, когда построили «У Мрачного…». Даже старики отвечали, что Туркха тут был всегда. То есть, вплоть до времен Альбины Тарлиза и…
– Кенора Сутра.
– Это было… восемьдесят четыре круга назад, – посчитала Ила. – А первый раз Альбина приплыла на Дикий восемьдесят восемь кругов назад. Сколько тогда ему самому? Савойя сказал, что он выглядит на сорок или на пятьдесят.
– Может, он из Дзана? – предложила Луиза. – Там многие долго живут.
– Тогда скорее из Сайнесса.
Если у тебя достаточно ойра, и ты живешь в Лайте, то долгая жизнь обеспечена. Катастр Большого Лечения излечивает любой недуг, если он не связан с эффектами от заклятий или облучением остаточной магией. Леоне Сераноре исполнилось девяноста два, и она совсем не выглядела старой.
Только это в Лайте. В том же Дзане большинство не доживало и до восьмидесяти, а в Крессе или Свободных Домах до шестидесяти…
– Если раз в полгода накладывать на себя Большое Лечение, будешь молодым и здоровым, – сказала Диана. – Возможно, он так и делает.
– Или его заколдовал Мертвый Король, и потому он не стареет, – повела глазами Луиза. – Или он сам Мертвый Король.
– Альбина Тарлиза…
– Помню я! Но откуда нам знать? Может, она ему все волосы внутрь головы вбила, он потерял память, а только сейчас все вспомнил.
– Мертвый Король не смог бы прожить столько кругов, – напомнила Ила.
– А… ну да, забыла, – протянула Луиза. – Но стать им сейчас ведь мог бы.
– И напасть на свою теплую?
– Зато на него никто не подумает.
– Много догадок, – заметила Диана.
Верно. И лучший способ что-то выяснить – поговорить с ними обоими, с Кирилом и с Бандаром. Наложить Ветерок. Или использовать Глаз Жуда. У Терикана должен быть…
 
– Вряд ли, – усомнилась Диана. – Внутренников скорее учат Красному Слову.
– Но!..
– Да, это жестоко, но Красное Слово – это заклятие. Сложное, но ничего кроме мануса не требует, а Глаз Жуда – граунд, дорогой, редкий и сложный в использовании. Выбор очевиден.