Лицо и сердце (СИ)
========== 001. Вступление. О магии и магах ==========
«— Скажите мне напоследок, — сказал Гарри, — это все правда? Или это происходит у меня в голове?
Дамблдор улыбнулся ему сияющей улыбкой, и голос его прозвучал в ушах Гарри громко и отчетливо, хотя светлый туман уже окутывал фигуру старика, размывая очертания.
— Конечно, это происходит у тебя в голове, Гарри, но кто сказал тебе, что поэтому оно не должно быть правдой?»
Джоанн Роулинг «Гарри Поттер и дары смерти»
***
Три человека собрались в пещере. Языки пламени костра едва освещали их лица. Двое сидели прямо на холодной земле, а один на бревне. Два мага, это они расселись как попало, и одна ведьма — темный, светлый и посредница.
— Думаешь, они справятся, Серпентина? — спросил светлый, кутаясь в свой прохудившийся плащ.
— Брат Ансельм, ты б молился лучше, — хохотнул темный. — И дырку зашей, раз уж купить новую хламиду тебе убеждения не велят.
Темный встал и отряхнул свои брюки.
— Автор идиот! Не мог мне хотя бы стул придумать, что ли, раз уж трона не сообразил сочинить?! Ладно, куплю себе новый костюм.
— Линдгорст, ты только о своих нарядах и деньгах и думаешь, — хмыкнула Серпентина и расправила юбку. — Ну и меня как попало автор усадил и нарядил фиг знает во что, но я же не начинаю по этому поводу срач.
***
Читатель, открывший страницу, недоуменно посмотрел на разведенный автором зоопарк.
— Зачем мы сидим в этой дурацкой пещере? «Темные», «светлые», «посредники» — чушь какая-то, — пробормотал читатель. — Ничего не понимаю. Да и магии никакой не существует.
— Конечно, магии нет, — ответил автор. — Есть только активность нашей психики, нашего сознания и его различные состояния.
Автор уселся поудобнее на стул за своим письменным столом и продолжил рассказ.
***
Способности к изменению восприятия — состояния своего сознания и сознания других — есть у каждого человека, но, конечно, у всех в разной степени. Чтоб «вотэтовотвсе» как-то называть, люди стали использовать слово «магия». В человеческом обществе магов недолюбливают, а иногда и убивают. Так уж исторически сложилось.
Цель магов-посредников, как они сами себя называют — абсолютная свобода сознания. Один из «побочных эффектов» — существование индивидуального осознания после смерти физического тела. Что, впрочем, не гарантирует даже такому магу, ставшему «духом», в посмертном существовании безопасности и безупречности в следовании путем Свободы.
Полный пересмотр своей жизни и стереотипов влияет на магов, изменяя их состояние сознания, а за ним и их тело. Внешность и имена магов отражают их внутреннее состояние и могут изменяться в процессе развития.
К счастью, магов вот уже лет триста как перестали сжигать на кострах. Вредность их деятельности так и не смогли доказать, а потому со временем оставили в покое. Людей, наделенных способностями к изменению восприятия, считают в большинстве своем чудаками, подобными художникам, поэтам и прочим творческим личностям. Маги против подобного отношения не возражают, радуясь тому, что наконец появилась возможность заниматься делами, не опасаясь преждевременной смерти из-за предрассудков. Тем не менее, по укоренившимся за столетия привычкам, они так и остаются склонными к скрытности.
Около шестидесяти лет назад магам-посредникам удалось заключить соглашение с некоторыми государствами, и они могут с тех пор в открытую заниматься своими исследованиями, вести дела и обучать всех, обладающих способностями к изменению восприятия и желающих на практике овладеть магией. Однако, такое занятие, в отличие от профессии юриста, экономиста или программиста, престижным не считается. Большинство студентов, прослушав пару-тройку теоретических курсов и получив свой диплом, ради которого часто и поступают в ВУЗы, с облегчением вздыхают и идут искать вполне обыденную работу в офисы и торговые центры.
Попасть к магам в качестве ученика непросто, поскольку они отбирают тех, кто способен выдержать большие нагрузки на психику, да и денег за подобное ученичество, иногда требующее не одно десятилетие упорного труда, не платят. Как и маги-посредники за деньги не обучают.
Маги-посредники делят существ согласно изначальным, природным склонностям на созерцателей и охотников. Впрочем, деление это не предполагает жестких рамок, ведь наивысшая ценность для магов — Свобода. Созерцатели наилучшим образом проявляют свои способности в созерцании, а охотники — в коммуникациях и в поиске. Также существуют «маги мира», лучше всего показывающие себя в мирной деятельности и «маги войны» — боевые маги, способные убивать других существ, в том числе и людей. Большинство магов-посредников — маги мира, а военная деятельность причиняет им страдания, порой невыносимые и несовместимые с жизнью.
Иногда маги образуют линии или кланы — круги, состоящие из энергетически подобных друг другу существ — магических «родственников». Маги называют это сходство родством душ и ищут себе подобных для создания брачных союзов, дружеских и деловых связей, а также для обеспечения преемственности и передачи знаний от поколения к поколению.
Один из таких кланов, пока совсем небольшой, возглавляет Тедди.
***
Тедди — Теодор Грау. Чернокожий, невысокого роста, мускулистый и гибкий как гимнаст. По изначальной предрасположенности в магии — созерцатель. Ему сорок девять лет, работает преподавателем истории религий, фольклора и магии в университете, а также в агентстве «Лунный свет», оказывающем магические услуги населению и принадлежащем его жене — Алисе. Человек мира.
Алиса — Алиса Грау. По изначальной предрасположенности в магии — охотница. Жена Тедди, а также его «родственная душа». Работает преподавательницей философии в университете на той же кафедре, что и ее муж. Хозяйка агентства «Лунный свет». На момент начала истории ей тридцать девять лет. Высокая, стройная, коротко стриженная. Обладает красивой внешностью. Человек войны.
***
Тони — Антон Грау. Ученик магии. По своей изначальной предрасположенности — созерцатель. Мрачный язвительный тип, пишет абстрактные стихи. На момент начала истории ему двадцать восемь лет. Темноволосый, коротко стриженный, кареглазый, с правильными и не задерживающимися в памяти чертами лица. Достаточно высокий, худощавый. Предпочитает простую и не привлекающую к себе внимания одежду, да и в целом не любит привлекать к себе внимание. Работает ассистентом Тедди на кафедре в университете, а также в агентстве Алисы.
Примечание автора: Серпентина, Ансельм и Линдгорст (архивариус Линдгорст) — персонажи сказки Гофмана «Золотой горшок».
========== 002. Артефакт ==========
Действие происходит в одном из параллельных к нашему миров. Время действия: середина двухтысячных годов двадцать первого века. Компьютеры и интернет уже есть, а творческие способности — нечто большее, чем в нашем мире.
***
— Тони, зайди ко мне в десять утра. Есть небольшое дельце.
Тони вздрогнул. Он только-только погрузился в работу, и тут, как всегда, его начали отвлекать. Но его учителя в магии, скомандовавшего прийти к нему, уже и след простыл. Его наставник, хоть и был от природы созерцателем, зачастую вел себя совсем как охотник. Вот и сейчас Тедди, как обычно, хлопнул дверью и был таков. Тони порадовался тому, что не зря пришел на работу пораньше и почти доделал задуманное. К десяти он успеет закончить.
Войдя в кабинет учителя спустя пятнадцать минут, Тони увидел, что Тедди сидит за своим столом, держит в руках полудрагоценный камень и сосредоточенно на него смотрит.
— Когда искал новые экземпляры, местные пожаловались на неприятности. Как раз по нашей части, — не отрываясь от работы, сказал Тедди. — Мне этим сейчас заниматься недосуг, а для обучения дело вполне подойдет.
— Какого обучения? — насторожившись, решил уточнить Тони.
Тедди посмотрел на ученика.
— Я нашел охотника для тебя, — ухмыльнулся он.
Тони вздохнул. Он вспомнил, что учитель ему об этой задаче говорил несколько раз, но он всё откладывал поиск на потом. Вернее, в глубине души не верил в то, что сможет ее выполнить, а поговорить с Тедди о таком стеснялся — это была слишком личная тема, чтоб обсуждать ее с кем-либо. Ну вот, «допрыгался». Теперь, судя по всему, предстояло иметь дело с последствиями. Насколько он знал наставника, последствия могли оказаться какими угодно.