Находка Шторма (ЛП)

Больше никаких шоу.
Я знаю, что сейчас чувствую себя не в своей тарелке, но уверен, что буду скучать по сцене. Мне будет не хватать голосов тысяч людей, подпевающих словам песен, которые написаны мной. Нет в нашей душе ничего похожего на чувство, возникающее, когда люди поют тебе в ответ твои же слова. Чувствуешь, что что-то глубоко укоренилось в вас. И это делает вас тем, что вы есть. И какую боль тебе это не приносит, ты не откажешься от этого. Я создаю то, что люблю, и не отказываюсь платить за это.
Звучит, словно я гребаный победитель.
Джейк однажды сказал мне: «Если ты хочешь прожить свою жизнь так, как живешь, тогда ты будешь слушать критику людей. Но это не значит, что ты должен это слышать». И я стараюсь этого не слышать. Но это тяжело. Иногда это все, что я слышу.
Вздохнув, я тушу сигарету и бросаю ее в пустой стаканчик от кофе, который оставил здесь вчера. Выходя из машины, я беру его с собой и бросаю в ближайший мусорный бак.
Ладно, давайте покончим с этим дерьмом, а потом я вернусь в студию, которая и есть мое место.
Я подхожу к ресторану, в котором был уже однажды много лет назад, толкаю дверь и захожу внутрь. Иду к стойке администратора, женщина за ней смотрит на меня. Меня поражает момент узнавания. У меня отвратительная память на лица, но я не забуду ее лицо ни в ближайшее время – ни вообще когда-нибудь. Она– та самая женщина, которая поимела меня, потому что я сын Джонни Крида. И это в ее спальне плакаты отца были развешаны по всем стенам. Именно здесь я встретил ее много лет назад.
Как я вспомнил об этом только сейчас?
– Шторм. – Она улыбается мне, как будто мы старые приятели.
Мы переспали всего один раз, подружка, и ты ненормальная, если думаешь, что я вспоминал об этом. Что мне делать? Дать ей понять, что я ее вспомнил, или притвориться, что не узнал? Что не знаю, кто она? Решаю остановиться на этом. Улыбаюсь. Эта дружелюбная и вежливая улыбка, которой я часто пользуюсь, называется «я вас не знаю».
– Привет. Я здесь, чтобы встретиться с Джаспером Маршем. Стол заказан на его имя.
Ее взгляд становится острее.
– Ты меня не помнишь, да?
«Боже... я прекрасно тебя помню. Просто не хочу показать это тебе».
– Простите, мы раньше встречались?
Я – рок-звезда. Я встречаюсь со многими людьми. Это должно сработать. Или нет.
Она смотрит на меня так, словно хочет ударить ручкой, которую держит в руке.
– Мы раньше не встречались?! – ее голос повышается.
Стоп! Стоп!
– О, подожди. – Я щелкаю пальцами, пытаясь исправить ситуацию. – Я действительно помню тебя.
Ничего. Она даже не моргает. Просто смотрит на меня, широко раскрыв глаза.
– Да... конечно. Ты и я... да, я помню тебя.
«Вау. Молодец, Слейтер. Игра, достойная «Оскара»».
– Как меня зовут?
– А?
– Мое имя. Если ты помнишь меня, то знаешь мое имя.
Дерьмо.
Мои глаза быстро сканируют ее рубашку в поисках бейджа с именем. Безрезультатно. На ней ничего нет. Видите, вот почему лучше пойти в «IHOP»11. Там персонал хотя бы носит проклятые бейджи.
Я смотрю на нее, пытаясь извлечь ее имя из самых глубоких тайников своей памяти, но это бессмысленно. Даже если бы я спросил ее имя все эти годы назад, я бы не вспомнил его через секунду после того, как мы попрощались. Поэтому я делаю единственное, что может сделать парень в этой ситуации. Иду ва-банк.
– Сара, верно? – Ее глаза сужаются, пока не становятся похожими на дырки в снегу. – Нет. Ладно. Тогда Мэнди? Стефани? Бекки? Клэр?
Я выбрасываю имена, как будто хватаюсь за спасательный круг. Судя по звуку из ее горла, она только что проглотила камень.
Я труп.
– Сволочь.
Она отворачивается и берет меню с полки позади себя. Снова поворачивается. На ее лице, похожем на маску, нет ни одной эмоции. Она собирается убить меня. Вот как я умру. Смерть от руки психопатки.
– Твой отец никогда бы так не поступил с женщиной. Он был джентльменом. Ты засранец, – шипит она.
«Ты не могла ошибиться больше, красотка».
Я потому и не знал Джонни, что он поступал с женщинами именно так. И я веду себя точно так же, как он. Эта мысль меня успокаивает.
– Давай я покажу тебе твой столик, придурок. – Ее голос пугающе высок. – Мистер Марш уже здесь.
Она мчится через ресторан. Ее каблуки настойчиво стучат по кафельному полу. Я следую за ней. Что еще мне остается делать? Я точно знаю, что она собирается отравить мою еду. Или, по крайней мере, плюнуть в мой кофе. Поведение этой цыпочки должно стать уроком для меня, чтобы быть более осторожным с теми, в кого я сую свой член. Очевидно, если я не научился этому раньше, то теперь точно научусь. Клянусь, если у меня получится пережить этот бранч, то перестану укладывать в постель случайных женщин. Или, по крайней мере, буду записывать их никчемные имена.
Я подхожу к столу, и Джаспер Марш поднимается со своего места. На вид ему около сорока пяти. Ниже меня ростом, коренастый. Редеющие черные волосы.
– Шторм, спасибо, что пришел.
Он протягивает руку, и я пожимаю ее, отмечая, какая у него липкая ладонь.
– Нет проблем. Извините, что опоздал, – говорю я ему.
–Едва ли ты опоздал. – Он отмахивается от меня, прежде чем сесть обратно.
Я сажусь напротив него и украдкой вытираю руку о бедро. Меню, которое несла моя новая лучшая подруга, брошено на стол передо мной.
– Что ты хочешь выпить? – лает она на меня.
Я вижу, как глаза Джаспера поднимаются при звуке ее голоса.
– Кофе. Черный, – бормочу я. – Джаспер?
– Я уже заказал. – Он берет свою чашку с кофе.
Его губы кривятся в улыбке.
Отлично. Он понял, что когда-то я занимался с ней сексом. Не нужно быть ученым, чтобы понять это по напряжению, исходящему от нее, или по ее взгляду, которым она хочет проделать дырки в моей голове. Но если он не знал, то «мудак», что она шипит мне, прежде чем уйти, подтверждает это. Теперь он первым делом напишет в статье, что я когда-то трахнул администратора ресторана. Неважно, что она сумасшедшая или одержима Джонни. В этой ситуации идиотом все равно буду я. Чертовски классно. Зейну это понравится.
– Какие-то проблемы? – спрашивает Джаспер, переводя взгляд с меня на уходящую занозу.
– Ей не понравилась наша последняя песня. – Я ухмыляюсь ему и беру свое меню. – Итак, что здесь вкусно готовят?
Я хочу сменить тему. Но с журналистами всегда непросто. Поэтому жду, пока он еще немного покопается в меню. К счастью, это длится недолго.
– Ну, если ты фанат капкейков, то стоит заказать их.
Он ухмыляется, показывая мне слегка желтые зубы. Странно видеть это здесь, в Лос-Анджелесе, где все улыбаются ослепительно белыми зубами.
– Значит, австрийские блины первоклассные. Но омлет из омаров штата Мэн тоже великолепен.
– Вот именно, панкейки.
Мне нужны углеводы после вчерашней вечеринки.
Мы ведем светскую беседу, пока не приносят мой кофе, который, к счастью, держит официант. Тем не менее, я проверяю его на наличие следов яда или плавающих веществ. То, что она его не принесла, еще не значит, что она его не сделала сама и ничего в него не положила. Выглядит нормально. Я осторожно делаю глоток. На вкус тоже ничего.
Мы оба делаем заказ официанту, который забирает наши меню с собой.
Я расслабляюсь в своем кресле. Чувствую, как вибрирует мой мобильник в кармане, но не обращаю на это внимания. Я никогда не достаю мобильник во время интервью, потому что считаю это бестактным. Честно говоря, мне не симпатичны люди, вместе обедающие, или просто проводящие время за беседой, но при этом умудряющиеся разговаривать по телефону. Это Тру меня так приучила. Она не разрешает сотовые телефоны за обеденным столом, когда мы собираемся вместе. Делаю еще один глоток. Теперь, когда я на девяносто процентов уверен, что он не отравлен, можно его допить.
– Я ценю, что ты пришел поговорить со мной сегодня.
– Кто же откажется от бесплатного обеда, – язвительно говорю я, и он смеется.