Мирка. Дорогу осилит идущий. Книга 1 (СИ)
Пансион тётки Велены снаружи казался меньше, чем внутри. Двухэтажное серое здание с наметившимися небольшими трещинами в камне, без особых изысков и лепных украшений, казалось неказистым и незавершенным. Рядом с ним виднелись небольшие каменные столбики недостроенного основания еще какого-то запланированного строения. Но муж Велены три года назад ушел торговать с караваном, да так и не вернулся. На руках молодой женщины остались двое малышей и недостроенный дом. Пришлось учиться выживать и зарабатывать. Так из основной части дома были выделены шесть комнат под пансион, а в остальной части жила мать с детьми. На небольшой лужайке перед домом лежали забытые игрушки, а низенький, с облезший краской заборчик отделял его от дороги. Дядька Сима явно симпатизировал свояченице: с удовольствием возился с пацанятами и, по мере возможностей и сил, старался ей помочь по хозяйству.
По неширокой, местами грязноватой улице мы пошли в сторону рынка. Невысокий цветной кустарник отделял пешеходную зону от проезжей части, чередуясь с одинокими деревцами. Довольно часто перед домами были разбиты и оформлены камнем или деревом миниклумбы, затейливые и неповторимые. Мы шли медленно, не торопясь, а я никак не могла понять, что меня напрягает или чего-то мне не хватает. Вот оно, еще одно яркое отличие от Земли. На обочинах не было привычных столбов с проводами, фонарями, огромными баннерами с яркой навязчивой рекламой. Вся подсветка и вывески с названиями лавок были закреплены на самих строениях и работали от осветительных артефактов.
Вместо привычного транспорта по дороге проезжали телеги и курсировали ландолеты. Их форма и отделка была настолько разнообразной, что я иногда застывала с открытым ртом и сворачивала голову, пытаясь разглядеть не виданный ранее гужевой транспорт.
- Ландолеты бывают разных видов, - говорил дядька, с усмешкой глядя на меня, в очередной раз застывшую с открытым ртом. - Ведь приходится возить как простой народ, так и магов с аристократами. Если тебе понадобиться нанять для себя такой транспорт, бери одноместный и темного цвета. Цена за него будет самой низкой и приемлемой для твоего кошеля. А если ландолет уж очень дорого оформлен и им управляет человек в форме с гербом, значит это частная коляска, и она соответствует вкусу и статусу хозяина.
- Ага. А куда деваются отходы жизнедеятельности лошадей? Что-то я не вижу бегающих за ними людей с лопатами и ведрами?
- Не смеши меня. За чистотой следят артефакты. Видишь невысокие столбики вдоль дороги, так вот в каждом из них и находится артефакт. Правда они убирают только органику, а остальное должны убирать рядом живущие или специальные уборщики.
- А есть только такой вид транспорта?
- Нет. Еще есть самодвижущие ландолеты или коляски, которые передвигаются с помощью магических амулетов. У нас их мало, а вот в столице много. - Дядька Сима негромко объяснял мне всё, что по пути привлекло внимание или заинтересовало. Одновременно показывая и просвещая.
- Город Залесье считается третьим по величине в Мидарии. Он, как и все города нашего государства, делится на четыре округа: так называемое дно, нижний, средний и центральный. Только совсем уж маленькие городки имеют меньшее деление, хотя аристократы не изменяют себе, и их дома всегда находятся в центре.
Дно - это место, где проживает самая малообеспеченная прослойка населения, а также воры, попрошайки, нищие и другой темный элемент. Обычно это окраина города. В вечернее время и ночью там лучше не появляться. Да и днем тебе одной там делать нечего. Определить, в каком ты находишься округе, довольно просто - по домам. В четвертом округе дома от развалюх до одноэтажных с маленьким садом.
Нижний округ - это округ ремесленников, мастеровых, лавок, маленьких семейных пансионов, пекарен и небольших таверн. Здесь же располагается бесплатная Лекарская школа. Мы сейчас как раз в нем. Дома в основном двухэтажные с небольшим наделом земли, обязательно с садом. Чем ближе к среднему округу, тем дороже дома и больше надел земли.
В среднем проживают зажиточные горожане, купцы. Это примерно то же самое, что и нижний округ. Единственное отличие, что всё и всего больше. Это уже не лавка - а магазин, не пансион - а гостиный двор, ну общий смысл ты поняла. Вторая школа – Магическая - находится именно в нем. В ней учатся отпрыски не бедных семей, способных оплатить обучение. Правда, бывают исключения из этих правил, и для талантливых и сильных магов есть бесплатные места. Здесь же есть большая торговая площадь, на которой обычно проводятся все ярмарки, иногда на ней выступают заезжие менестрели и вечно кочующие трюкачи и лицедеи.
Центральный занимают аристократы и маги. Богатые дома, ухоженные парки, дорогие магазины и рестораны, три банка, два театра, музеи и выставки, и много еще чего интересного. Все административные, наблюдательные и правозащитные представители и их приемные находятся здесь же. Есть частный платный зверинец, который пользуется большим спросом, и парк для развлечения с магическими диковинками. Центральный округ отделен от трех других широким и глубоким рвом с водой, который наполняет протекающая поперек города река. Он соединяется с остальными округами красивыми мостами. Днем доступ для населения свободный, ночью на мостах выставляется караул.
Когда-то весь город был как центральный округ, а ров заменял стену. Но постепенно людей становилось больше, город рос, расширялся и постепенно принял тот вид, который есть сейчас.
- Какое-то не совсем логичное территориальное деление и распределение массы людей. Ведь в центре земля дороже и престижнее. Не лучше строить больше жилья и открывать больше магазинов или торговых лавок, чем отводить место под частные сады и парки?
- Нет. Это всё продумано и оправданно. Раньше, когда случались разбойные набеги и в город прорывалась нечисть, первыми удар на себя принимали окраины. К самому центру добирались только единицы нападавших, да и то их останавливали как раз в парках и садах, не подпуская близко к домам. Богатые и сильные мира сего за счет бедных округов не несли больших убытков, но должны были оплатить лечение и питание защитникам и пострадавшим. Сейчас время более мирное, и набегов нет.
В такие короткие моменты нашего общения дядька Сима походил на гида. Моего персонального гида по другому миру. И я была очень благодарна ему за это.
Первое, что он показал, была Лекарская школа. Она действительно находилась почти рядом. Неторопливым шагом минок десять - пятнадцать. Стена, окружавшая школу, впечатляла. Территория за ней, должно быть, немаленькая.
Недалеко от неё была открыта большая лавка с канцелярией, но меня сразу предупредили, что в ней дорого, рассчитано на нерадивых и забывчивых студентов. Чуть дальше, за углом, была такая же лавка, только поменьше, а канцелярия - дешевле. В ней я сразу набрала чернильных палочек разного цвета, средние ножницы, цветные маркеры, похожие на карандаши, тетрадей и несколько пачек простой нелинованной бумаги, разных размеров. Немного поторговалась и получила в качестве бонуса толстую папку и что-то типа линейки. Благо в руках таскать ничего не надо, в суме для всего найдется место. Дядька Сима достал золотой, и я согласно кивнула, позволяя ему расплатиться.
В следующей - лавке травницы - чувствовалось что-то близкое, родное, до боли знакомое. Смесь запахов чайных сборов с разнообразными добавками и аптечных трав неуловимо напоминал оставленный где-то там, очень далеко, дом. Прислушиваясь к себе, понимала, что это первые общие ощущения меня и Мирки. И совсем бы отдалась этим чувствам, если бы не брошенный вскользь неприятный, оценивающий взгляд продавщицы. Совсем как в дорогом бутике. Продавец на входе с одного взгляда определяла стоимость одежды и толщину кошелька покупателя, решая для себя, подходить или не подходить к клиенту.