Убийца истин (ЛП)

Афтон и Эмили одновременно вскрикнули.
Я подняла Чиаве. Лезвие уловило свет от верхних ламп.
— Джианна, ты не должна меня бояться, — сказал он рычащим тоном, прежде чем я успела замахнуться на него. — Меня послала Кэти. Она просила передать, что любит тебя, и что-то насчет жука. Не совсем уверен насчет этого.
«Я люблю тебя, жучок», — почти слышно говорила Нана. Это было ее ласковое обращение ко мне.
Спины Эмили и Афтон все еще были прижаты к стене.
— Все в порядке. — Я убрала Чиаве в ножны. — Его прислала Нана.
— В любом случае, — сказал он. — Я — Дойлис из Григиола. Я уже встречался с тобой однажды. Ты была с достопочтенным Бастьеном. — Он практически толкнул меня в угол, когда вошел и позволил двери лифта закрыться.
Пространство было уже слишком маленьким для моего комфорта. С учетом него, там вообще не было места. «Не волнуйся», — убеждала я себя.
— Мистики, которые следовали за тобой, не слишком отстали от меня, — сказал Дойлис. — Иди прямо к книге врат. Не останавливайся. Не оглядывайся назад.
Афтон вложила свою руку в мою.
— Ты в порядке, — прошептала она. Она хорошо знала меня, знала мои страхи и причуды. Мне нужно было взять себя в руки.
Двери лифта открылись. На лестнице послышался сильный шум. Должно быть, наши преследователи добрались до библиотеки.
Читальный зал на пятом этаже был пуст.
— Sei zero sette periodo zero due DOR. — Я продекламировала чары для вызова книги врат. Я хотела бы попасть так далеко отсюда, насколько это возможно. Но нам нужно было увести этих плохих Мистиков подальше от Атенеума, пока они никому не причинили вреда.
Среди криков и воплей откуда-то снизу донесся громкий хлопок, как будто тяжелый книжный шкаф от стены до стены опрокинулся. Звон разбитого стекла заставил меня вздрогнуть, и я посмотрела на лифт.
Я должна вернуться. Им нужна помощь.
Дойлис, должно быть, заметил мое беспокойство.
— Не волнуйся. Там мои люди. Они защитят людей. Мы должны доставить тебя и твоих друзей в безопасное место.
В комнате послышался шелест страниц, и я поспешила на шум. Остальные бросились за мной. Книга была привязана к книжному шкафу. Я произнесла заклинание, чтобы освободить ее, и достала с полки.
— Куда мы идем? — спросила я.
— Шотландия, — сказал он. — В Центральную библиотеку Эдинбурга, на встречу с Этной. Она приведет тебя к Кэти.
Этна. Я давно не видела фейри, с того самого дня, как Вероник напала на меня в Нью-Йорке.
Эмили заломила руки.
— Мы действительно собираемся проскочить сквозь эту книгу? Нана рассказывала мне об этом, но я никогда не думала, что пройду через это.
Я остановилась, перелистывая страницы книги врат, и взглянула на нее.
— Не волнуйся. Это не так уж плохо.
— Не так уж плохо? — Афтон бросила на меня взгляд, который сказал Эмили, что я не настолько правдива. — Это как свободное падение через черную дыру.
Эмили сглотнула, прежде чем прочистить горло.
— Я не боюсь. Вы все это делали. Я уверена, что смогу.
— Вот это сила воли, — сказала Афтон с оттенком сарказма.
Дойлис резко повернул голову в сторону входа.
— Кто-то стоит на лестнице.
Я остановилась на фотографии библиотеки в Эдинбурге.
— Нашла. Как мы это сделаем?
— Ты поедешь без меня, — сказал он. — Я должен остаться здесь и проследить, чтобы никто не пошел за тобой. И я должен помочь своим людям защитить эту библиотеку.
— Ты из охраны убежищ?
Он покачал головой.
— Нет. Я из Лиги Мистиков. Теперь идите.
Я положила книгу на пол, взяла Афтон за руку, потом Эмили, и скользнула взглядом по ней.
— Что бы ты ни делала, не отпускай меня. Я потеряю тебя, если ты это сделаешь.
— Это обнадеживает. — Эмили крепче сжала мою руку, и мои пальцы онемели.
Я повернула голову к Дойлису.
— Спасибо, и будь осторожен.
Он кивнул, не сказав ни слова, прежде чем вернуть свое внимание ко входу.
Афтон переступила с ноги на ногу.
— Давай уже сделаем это.
— Ладно. Погнали, — сказала я и произнесла заклинание, чтобы запустить нас. — Aprire la porta.
 
Открой дверь.
Порыв ветра ударил мне в лицо и закружился вокруг нас, как лассо, прижимая ко мне Эмили и Афтон.
— Прыгайте со мной, — крикнула я.
Крик сорвался с губ Эмили, когда мы подпрыгнули вместе, и книга засосала нас на страницу. Не имея свободных рук, я не могла сформировать световой шар, и тьма поглотила нас. Эмили и Афтон были серыми силуэтами рядом со мной. Афтон хорошо научилась переноситься, не издавая ни звука, и держать ноги опущенными.
Эмили дергала ногами.
— Мне это не нравится, — прокричала она сквозь вой ветра. Размахивая свободной рукой и ногами, она чуть не вырвалась из моей хватки.
— Перестань тянуть меня! — крикнула я. — Попробуй опустить ноги.
— Мне это не нравится, мне это не нравится, мне это не нравится! — кричала Эмили, рука, которую я держала, дергалась вверх и вниз.
— Успокойся! — Моя паническая команда рухнула в пустоту.
Эмили выдернула руку из моей хватки.
Глава 6
Пронзительный крик Эмили разорвал темноту. Я ухватилась за рукав, сжимая ткань в дрожащей руке.
Знакомый свет в конце появился в поле зрения, и мы вылетели из книги врат. Эмили упала на бок, кувырнулась по лиловому ковру и рухнула на стул за соседним столиком.
— Вот дерьмо. — Афтон поспешила к Эмили и помогла ей подняться. — Ты в порядке?
— Думаю, я в порядке. Просто немного теранулась о ковер. — Она посмотрела на свои дрожащие ладони, — я больше никогда не хочу этого делать.
Я обвела взглядом вокруг. Высокие стены комнаты были теплого желтого цвета и украшены белой отделкой. Высокие арки вели в широкие закоулки. Узкие кованые галереи тянулись вдоль книжных шкафов из темного дерева.
Этна влетела в комнату. Мальчик с коротко остриженными темными волосами и большими карими глазами и еще один мальчик, очень похожий на Бастьена, когда он был маленьким, следовали за ней. За ними уверенно шла маленькая девочка с каштановыми кудрями, высоко подняв подбородок и расправив плечи. Их одежда выглядела как униформа.
— Кто эти дети? — спросила я.
— Они последние из восьмилетних Стражей, — сказала она, приземляясь на стол. — Я нашла их здесь.
Афтон подошла ближе.
— Последние?
— Как я уже говорила Джии раньше, — голос Этны звучал раздраженно, — новая партия подменышей еще не вылупилась. Ну, это еще хуже. Что-то убивает восьмилетних детей. Уничтожает. Это распространилось по ковенам Мистиков.
Я не знала, что еще сказать. Мне было больно и грустно думать о том, что умирают дети.
Когда я не ответила, она добавила:
— Кэти работает с кураторами. Может быть, она сможет им помочь.
Девочка выпятила подбородок.
— Простите. Нам сказали идти в Асил. — Хотя она и не взрослая, ее поведение определенно было волевым и немного напористым.
В моей голове зазвенел предупреждающий звонок.
— Кто тебе сказал?
— Наш тренер. Мы были в тренировочном лагере в Грейхилле. — Она опустила голову. — Он заболел и умер. Как и остальные. Такие, как мы.
Руки Афтон закрыли ей рот.
— Какой ужас.
Я опустилась на одно колено перед девочкой и схватила ее за руку.
— Как тебя зовут?
Она вскинула голову, ее глаза были разноцветной смесью коричневого, желтого и зеленого.
— Меня зовут Пейтон. Это Нокс, — она указала свободной рукой на мальчика с карими глазами, затем указала пальцем на того, который был похож на Бастьена, — и Даг.
Темные круги под глазами Дага обеспокоили меня. Казалось, он едва может держать голову.
— Ну, меня зовут Джиа. Приятно познакомиться.
 
— Неужели мы умрем? — Девушка прикусила нижнюю губу и пристально посмотрела мне в глаза, так серьезно, что мне захотелось отвернуться от нее, чтобы скрыть свои сомнения.
Вместо этого я ответила:
— Нет. Конечно, нет. Но мы не можем отправиться в Асил. Мы должны увидеть мою бабушку. Она Беспорочная Ведьма, искусная в исцелении людей.