Грешник (СИ)

Сделав широкий круг над всем городом, с любопытством засматриваясь на сверкающий ярче новогодней елки овал, расположенный в центре города, я не удержался и немного снизил высоту. Пролетая над кварталом аристократов, я не уставал восхищаться красотой и разнообразием домов, резиденций и особняков, которыми он оказался застроен. В отличие от второго кольца, где очагами оживления были лишь некоторые ночные заведения, центр города целиком представлял из себя кипящий огнями муравейник. Мой взгляд не сумел отыскать ни единой пустынной улочки, будто бы все жители первого круга высыпали на улицы отмечать какой-то праздник.
Но я знал, что это не праздник, а лишь обычная ночь для сильных мира сего. Пока пригород и первое кольцо спят, набираясь сил перед очередным днем, полным изнурительного труда и хлопот, центр Махи бурлит весельем и беззаботностью. Мне кажется, что-то похожее было и в моем прошлом мире, но я так мало помню о своей первой жизни, что утверждать наверняка не стал бы.
Нехотя отрывая взгляд от яркого и такого интересного третьего кольца, я сложил крылья и заложил в воздухе умопомрачительный кульбит, от которого у меня встряхнуло абсолютно все внутренние органы, а содержимое желудка подкатило к горлу. Сменив направление, я взял курс на дом, очертания которого неясно, но все же подсвечивались уличными огнями. Долетев до него, я начал снижаться по нисходящей спирали, чтобы в последний момент сложить крылья и ястребом рухнуть вниз. Однако я не собирался таким изощренным образом покончить с собой, вовсе нет.
За секунду до столкновения с крышей, я резко расправил черные крыла, гася скорость, и совсем мягко приземлился на крохотный балкончик, забранный изящной кованной оградкой. Это был наилучший способ, потому что частое хлопанье таких огромных крыльев как те, что подарил мне Король Демонов, могло переполошить обитателей особняка. А мне бы этого не хотелось.
За роскошной декоративной дверцей, которая, казалось, целиком состояла из слюды, несмотря на поздний час все еще виднелся свет. Свет ровный и уверенный, вовсе не похожий на обычное трепещущее пламя. Уж не знаю, чем местные маги пользуются в качестве источника освещения, но это явно не простые лампы или свечи.
Потратив пару секунд чтобы натянуть обратно свою рубашку, я посчитал себя готовым к встрече. А потому деликатно, но достаточно громко постучал в дверной косяк. По ту сторону и без того не доносилось никаких особенно громких звуков, а после моего вежливого стука и вовсе повисло могильное безмолвие. И поскольку спустя, наверное, полминуты никакой реакция я не дождался, мне снова пришлось легонько побарабанить пальцами по слюде.
После непродолжительной паузы до меня все-таки донеслись звуки чужих шагов. Осторожные, если не сказать настороженные. Вполне очевидно, что гостей в этом доме уже никто не ждал в такое время, тем более с балкона. Но вот, наконец, сквозь мутные разноцветные стеклышки я смог увидеть расплывчатый женский силуэт. После этого звонко брякнула серебряная щеколда, и дверца балкона распахнулась, являя моему взору немного взъерошенную, но от этого ничуть не менее прекрасную Флогию.
— Доброй ночи, домина, — невозмутимо сказал я, словно мы случайно встретились где-то на улице. — Простите за столь поздний визит. Вы не могли бы уделить мне немного вашего времени?
  
Глава 9
 
Флогия смотрела на меня широко раскрытыми глазами секунд, наверное, тридцать, прежде чем сумела обрести дар речи.
— Дан… мар?! — Едва выдавила она из себя, блуждая по мне таким взглядом, будто ждала, что я сейчас растаю, как пустынный мираж.
— Да, домина Флогия. — Подтвердил я. — Неужели я так изменился за один день, что вы перестали меня узнавать? Или все дело в рубашке?
— Какого дьявола ты тут делаешь?! Как ты сюда попал, сорванец?!
К женщине постепенно начинало возвращаться самообладание, и она позволила себе немного на меня позлиться. Ну что ж, попробую-ка я еще раз выбить почву из-под ее ног и чуть ослабить напор женского негодования.
 
— Я просто хочу поговорить с вами о той слежке, которую вы установили за мной и Асталом.
Мой голос был абсолютно ровным и спокойным, будто мы обсуждали завтрашнюю погоду, и этот диссонанс между смыслом сказанного мной и мирным тоном неслабо так сбивал хозяйку особняка с толку.
— С… слежка?! — Только и смогла промолвить леди, задирая вверх бровь.
— Именно. — Легко согласился я. — Может, мы поговорим в вашем кабинете, а не на балконе?
Будто сомнамбула женщина чуть посторонилась, пропуская меня внутрь, и даже забыла захлопнуть дверь после того, как я уже вошел. Оказавшись внутри, я совсем по-свойски обошел широкий письменный стол и уселся без приглашения в одно из гостевых кресел, вольготно закинув ногу на ногу.
— Присаживайтесь и вы, домина Флогия, наша беседа вряд ли будет легкой.
Женщина пребывала в полном обалдении от моей наглости, поскольку ничем иным я не могу объяснить, что она молча выполнила то, о чем я ее попросил. Только уже сидя за своим огромным столом она начала приходить в себя, о чем мне сообщили зарождающиеся в глубине ее глаз молнии, но я тут же вернул ее в состояние прострации и непонимания.
— Зачем вы это сделали, домина? — Спросил я упавшим голосом, будто речь шла о страшном предательстве.
— Сделала, что? — Глупо повторила она, но потом стряхнула с себя оцепенение и пошла наступать. — Мальчик, ты для чего пришел ко мне?! Чтобы пудрить мне голову?!
— Уважаемая Флогия, — я намеренно упустил приставку «домина», чтобы показать, будто бы я очень разозлен. — Прошел только один день с тех пор, как мы заключили с вами сделку, а вы уже пытаетесь подорвать мою веру в вашу добропорядочность?
— Да что, черт подери, ты несешь?! — Достаточно натурально вспылила хозяйка особняка. И любой другой наверняка бы засомневался и решил, что ошибся, но только не я. В Преисподней я сталкивался с какими угодно лицедеями, и эту игру научился раскусывать на раз-два.
— Понимаете ли в чем дело, — снизошел я до объяснений, — сегодня мы целый день с Асталом бродили по второму кольцу Махи в поисках подходящего жилья. И я не мог не заметить странных людей, которые постоянно ходили за нами хвостом. Даже сейчас, пока я говорю с вами, они пристально наблюдают за нашим домом, несмотря на столь позднее время. И вот я подумал, что ни у кого кроме вас нет мотива наблюдать за двумя никому неизвестными горожанами, и…
— Ты отнимаешь мое время, мальчишка, а оно стоит дорого! — Ледяным тоном отозвалась Флогия, вспоминая, наконец, что перед ней всего лишь десятилетний ребенок.
— Дороже того золота, что вам может принести огненная вода? — Тут же охладил я ее пыл.
— Так, Данмар, послушай… — даже по лицу женщины стало понятно, что она окончательно собралась и теперь готова к обороне. — Я не знаю, в какую историю вы влипли с Асталом, но я понятия не имею ни о какой слежке. Ты пришел в мой дом без приглашения и заставляешь меня оправдываться перед тобой за неведомый проступок. Это крайне нахально и грубо. И, я скажу тебе честно, мало кто в Махи может себе позволить подобное хамство в мой адрес и остаться невредимым…
— Простите… Значит, вы и правда ничего об этом не знаете? — Упавшим голосом спросил я, опустив плечи.
— Именно, мальчик, — женщина не сумела сдержать хищной победной улыбки. — И теперь тебе нужно будет очень сильно постараться, чтобы загладить свою вину передо мной!
— Как скажете, домина… Однако, раз уж вы не замешаны в этом, — в какой-то момент мой голос из убитого преобразился в преувеличенно веселый, — то вы точно не будете возражать, если людей, следящих за моим домом, схватят и начнут пытать!
 
— Ч-что, прости? — Она будто бы споткнулась на ровном месте и с ее уст слетел даже намек на ухмылку, когда моя рука выложила на стол простой кусочек кварца.
Казалось бы, чего тут паниковать? Ну камушек и камушек. А дело было в том, что местные маги научились делать вместилищем для своей энергии различные неорганические материалы. В основном, конечно же, это минералы. Они оказались способны длительное время содержать в себе частичку Анима Игнис, которая при определенных условиях могла служить топливом для выполнения каких-нибудь несложных задач. Ну, чтобы не наводить тень на плетень, скажу проще. Накачанный энергией камушек в руках опытного артефактора мог стать, к примеру, настоящей бомбой, если одномоментно высвободит всю залитую в него силу. Или батарейкой. Или, что более подходит к текущей ситуации, переговорным устройством. Нет, не полноценной рацией, способной передать голос или изображение, а только лишь передатчиком сигнала, который заставит другой такой же камушек, расположенный где-то далеко, моргнуть несколько раз. Астал как раз сегодня упоминал, что такие хитрости использовались на войне для передачи приказов засадным полкам и отрядам. И самое интересное было то, что такими штуковинами могли пользоваться и необученные люди. Достаточно было просто поднести аналогичный накопитель, только заряженный энергией-антагонистом, и сразу же происходила активация.