999999999 маны. Том 4 (СИ)

Старуха заметила это. Долго складывать дважды два ей не пришлось. Она переменилась в лице.
— Не знаю, что значит эта ухмылка, молодой человек, — она ткнула в меня указательным пальцем, — Однако если вы думаете, что можно как-то обойтись без меня…
— А я вот как раз думал, что это вы хотите обойтись без меня. Когда вселите в меня личность Люция, а я останусь где-то на задворках его сознания, запертый в своем же теле, — моя рука потянулась к телу Императора. — Увы, не сегодня.
Лицо Дюбуа гневно скривилось, давая мне четкое понимание того, почему в фильмах ужасов так хорошо работает образ стариков-садистов. Полная гнева физиономия выглядит очень неественно, когда до этого она принадлежала бабушке-божьему одуванчику. Или кому-то, кто пытался ей притворяться, во всяком случае.
Не успел я подумать о том, что хорошо хоть она явно не в том физическом состоянии, чтобы нанести мне какой-то вред, как один из протезов в её теле противно зашипел, словно выпуская пар.
Укрепленный сталью кулак влетел мне прямо в живот, отчего я согнулся пополам и сглотнул воздух.
— Мне известно, что вы бессмертный, господин Ротт, — она склонилась к моему скривившемуся лицу, — Мало того, что эта особенность вашего тела дает нам очень много времени, чтобы заставить вас передумать…
В этот раз кулак полетел мне в челюсть. С неприятным таким звоном.
Я упал на пол.
— Так еще и будет весьма полезна для Люция, — она медленно подходила ко мне. — Он этого заслуживает.
Во рту снова появился до одури знакомый соленый привкус. Сука.
Без способностей моё тело до сих пор не представляло из себя ничего особенного. Уж точно не против металлической старухи с сотней лет, проведенных за тренировками.
Радовало одно — хотя бы телохранители сюда не войдут.
Дюбуа подходила всё ближе, а я понимал, что вариантов остается мало. Она полностью уверена, что может меня убить и ей ничем это не аукнется. А объяснения слушать старуха точно не станет. Да и не то, чтобы моя гудящая голова к этому располагала.
Шаг.
Ещё шаг.
Скрип металла в её коленях.
Чёрт с ним.
На мгновение мои руки почернели. Конечно, позже даже несколько секунд применения навыка заставят о себе помнить, но это будет потом, а сейчас я просто со всем уважением уложу старушку поспать на полу.
Я увернулся от её ступни, летевшей мне куда-то в область груди, и быстро подскочил на ноги.
— Ротт, вы идиот! — к моему огромному удивлению, Дюбуа не только увернулась от моего удара, но и нанесли новый, весьма болезненный. — Кем вы себя вообразили?
Вместо ответа я вывернул ей руку, направляя в сторону — и оттолкнул старуху к каменной стене. Руки Дюбуа светились ярко-белым, так что я не особо комплексовал, избивая женщину в возрасте.
Ну да, ведь даже по меркам Уроборосов мне не повезло. Остальным хотя бы не выпала предрасположенность к навыкам поддержки, а значит, как минимум себя Дюбуа могла усиливать.
От следующего мощного удара я отлетел к стене. Правый рукав дорогой блузки Дюбуа оказался разорван, и рука заблестела металлом.
— Хотели сделать из меня дуру, господин Ротт? — она размахнулась снова. — Это зря. Многие пытались, все провалились.
Одним коротким кувырком я бросился ей под ноги, и Дюбуа рухнула, приложившись головой об пол. Не тратя времени зря, я кинулся к Императору. Может, вобрать эту частицу в себя можно только там, а влить в неё скверну получится и на месте?
Дюбуа уже поднималась с пола, когда вся комната внезапно вспыхнула ярко-лиловым цветом. Стены, пол, потолок, саркофаг — печати были нанесены на всё вокруг, их сложность превышала все самые смелые ожидания. Три секунды они гудели, наращивая яркость, а затем и я, и привставшая было Дюбуа снова рухнули на пол. Воздух загустел, как облако скверны, казалось, из ушей вот-вот пойдёт кровь…
— Идиот, — повторила старушка, рывком подтягиваясь ко мне. — Нельзя было тревожить печати. Куда вы влезли, что вы вообще делаете?
— Империю спасаю, кажется… — бросил я, стаскивая Императора с подъема в центре комнаты. Не перекачаю в него скверну — и на месте столицы могут остаться лишь чёрные руины.
 
Видимо, когда я потревожил Императора, ему стало куда сложнее сдерживать скверну внутри себя, и та начала вырываться. Однако судя по тому, что выброс прекратился довольно быстро, Люций вернул себе контроль. Уже через пару секунд давление отпустило меня — здесь всё ещё было трудно находиться, но, по крайней мере, я сумел встать.
К сожалению, Дюбуа тоже.
— Проверим, насколько вы бессмертны, — её белое свечение немного рассеивало чёрный кисель вокруг, и потому она могла двигаться быстрее меня. — Будет любопытно.
Лезвия, выдвигающиеся из её пальцев, были последней каплей. Я увернулся от удара буквально на миллиметр, и стало очевидно, что следующего я не переживу. Ладно. Я болезненно сморщился, ожидая то, что будет после.
Сдвиг.
Чёрный густой туман никуда не исчез, но перестал давить на меня своим гулом. Уйдя от нового удара Дюбуа, я щёлкнул пальцами. Не до неё — долго держать навык я не смогу, иначе умру, не успев сделать главного. Четыре светящиеся синим фигуры возникли рядом со мной; я не давал им никакого приказа вслух, только коротко кивнул на старушку, сам направляясь к трупу Императора.
Апостолы Скверны — бывшие члены совета — двигались даже быстрее, чем Дюбуа.
Они одновременно сделали шаг по направлению к женщине и растворились в воздухе. Но только затем, чтобы по очереди материализоваться прямо над ней.
Они появлялись так, словно успели где-то набрать скорость и влетали в Дюбуа ногами с воздуха, тут же растворяясь. Удары сыпались на неё со всех сторон, не давая ни секунды передышки. Все, что ей оставалось, это нелепо дергать лезвиями в попытках попасть по воздуху.
Когда одна из фигур возникла прямо под женщиной и влетела в её подбородок звучным апперкотом, Дюбуа попятилась назад. Под куском содранной с челюсти кожи показался еще один металлический протез.
Да сколько в ней вообще железа?
— Аааа! — она громко заорала, распахнув глаза. — Ротт!
Я обернулся, сжав зубы. Сдвиг с каждым разом становился все болезненнее. Впрочем, наверное, это цветочки по сравнению с тем, что четыре синих фигуры делали с Дюбуа.
Моя рука двинулась вперед, чтобы остановить их. Все же её убийство в мои планы не входило.
Увы, было поздно.
Когда Апостолы решили нанести удар одновременно, черепушка Дюбуа не выдержала, несмотря на все протезы и усиления.
Женщина распласталась на полу.
Сука. Сука. Сука.
Наверное, Сдвиг стоило выключить, однако я был сконцентрирован на Императоре. Я покачал головой и обхватил его руками за спину.
В этот момент позади снова раздалось шипение протезов. Я быстро глянул назад и… замер.
Я наблюдал, как буквально разможжённая голова Дюбуа срастается вновь, регенерируя. Это было не оцепенением, просто я анализировал произошедшее. То, что фантомы убили Дюбуа, под Сдвигом волновало меня не так сильно, как должно было бы, но вот почему она воскресала? Не могла же она…
Воздух вокруг был буквально напитан скверной. Она не стала сквернорожденной?.. Любой с Уроборосом становится бессмертным при контакте со скверной?..
Бред.
Или… нет. Процесс, который превращает простых людей в сквернорождённых, при контакте с Уроборосом просто воскрешает его носителя.
Но если моя догадка верна, мы с ней все равно не похожи. Родион влил Скверну прямо в меня. Я — автономен. Вряд ли Дюбуа сможет провернуть такой же трюк где-либо, где нет кучи скверны вокруг. А значит — нужно просто выбраться отсюда.
 
— Ротт, стой!.. — Апостолы реагировали с хирургической точностью, и новая смерть мадам Дюбуа не заставила себя ждать. Я взвалил мумию себе на плечо.
— Ты не понимаешь… — её голос был хриплым.
— Двое — за мной, — скомандовал я, перехватив тело поудобнее. Нужно было разобраться с охраной. Светящиеся синим фигуры переместились ко мне за секунду; Дюбуа пыталась ползти в мою сторону, но оставшиеся две не давали ей сделать даже шага. Треск костей раздавался за мой спиной, но я даже не оборачивался…