Долгая помолвка

– Я договорилась, чтобы меня отпустили с работы. Где мы сможем побеседовать? Ты выбрал место?
Было что-то необычное в ее поведении, но у Захира не было времени обдумать это, поскольку Анджела направилась к выходу. Передав цветы одному из охранников, он догнал Анджелу, и они вместе вышли из издательства.
Лимузин ожидал возле тротуара. Анджела направилась к нему без всякого колебания. Изумленный ее решительностью и прямотой, а также покладистостью, Захир последовал за ней.
Сев в лимузин, Анджела повернулась к нему и спросила:
– Так куда мы едем?
– Для нас забронирован столик в «Чез Ален».
– Мой любимый ресторан.
– Я чувствовал это.
– Моя мать там будет? – поинтересовалась Анджела.
– Конечно.
– Конечно?
– Дядя Малик счел, что я нуждаюсь в поддержке.
– Позволь мне высказать догадку: тут дело не обошлось без королевы, которая помогла ему советами. – Тон Анджелы был нейтральным, и было непонятно, как она к этому относится.
– Да, – признался Захир.
Анджела кивнула, не сказав ничего о том, что они знают друг друга почти всю жизнь и в подобных советах нет никакой необходимости.
– Ты отказывалась от цветов, которые я тебе присылал, – уличил ее Захир.
– Да.
– Можно спросить почему? – Он не был уверен, что хочет поинтересоваться судьбой драгоценностей, эксклюзивных сумочек и туфель, которые помогала ему выбрать Лобелия.
– Зачем ты мне их присылал?
– Ты заслужила настоящего ухаживания после стольких лет пренебрежения.
– Значит, ты это делаешь во имя долга.
Захир открыл рот, чтобы опровергнуть ее заявление, но разве это будет честно? Не совсем.
– Возможно, в некоторой степени, – признался он. – Однако они напоминали бы тебе о том, что я не забыл тебя.
– Звучит поэтично.
Захир пожал плечами:
– Что могу сказать? Я – порождение своей культуры.
– Ты – прагматик с ужасающей способностью оценивать характер человека и использовать это с наибольшим эффектом для себя.
– Ты не веришь в мою искренность?
– Я верю, что ты вспоминал обо мне, но мы оба понимаем причину этого, и она никак не связана с романтическим стремлением увидеть меня.
– Представь, это самый настоящий романтизм. Мы провели с тобой потрясающую ночь, и ее невозможно забыть.
Положив руку на живот, Анджела нахмурилась:
– Да, невозможно.
– Это беспокоит тебя.
Она вздохнула:
– Это не имеет значения.
– Уверяю тебя, имеет.
– Нет, не имеет.
– Я знаю, ты думаешь…
– Послушай, прекрати свое тщательно спланированное соблазнение, хорошо? – Несмотря на уверенный тон, Анджела казалась более хрупкой и уязвимой, чем обычно. – Это напрасная трата времени.
– Ты уверена, что я не смогу переубедить тебя?
– Не утруждайся. Если ты согласишься на определенные условия, я выйду за тебя замуж.
 Глава 6 
Захир боялся, что Анджела возьмет свои слова обратно или по крайней мере перечислит свои условия. Но она молчала, прерывисто дыша.
– Это так неожиданно, – в конце концов пробормотал он, когда стало ясно, что Анджела больше ничего не скажет.
Честно говоря, Захир был обескуражен. Его быстрый ум на сей раз отказывался работать, не находя объяснения столь быстрой капитуляции.
– Ты разочарован?
Странно, но это так. И – в не меньшей степени – встревожен.
– Я знаю, что ты любишь меня, – начал Захир, решив проявить инициативу в непонятном разговоре, которого он не ожидал. – Однако я считал, что твоя гордость настолько уязвлена, что ты просто не пойдешь на примирение.
Анджела горько рассмеялась:
– Ты думаешь, что я согласилась выйти замуж, потому что люблю тебя?
– А разве может быть другая причина?
Мысль о том, что Анджела решила согласиться на брак из чувства долга, не нравилась ему.
– Мы не использовали презервативы в ту ночь, – медленно проговорила Анджела.
Захир нахмурил брови, стараясь уловить ход ее мыслей:
– И что?
– Вот что. – Она указала на свой живот, будто этого было достаточно.
Но Захир все понял и, набрав воздух в легкие, произнес:
– Но ведь ты должна была использовать таблетки или другие противозачаточные средства. Ты же спланировала эту ночь заранее.
Он был уверен в этом, когда они занимались любовью, и уверенность его возросла, когда он увидел ее письма двум королям и тщательно продуманное заявление для прессы.
– Да, я спланировала эту ночь. Но таблетки не принимала. – В голосе Анджелы прозвучала ненависть к себе. – Я должна была… Теперь я это поняла.
– Почему ты этого не сделала, черт возьми?! – грозно вскричал Захир.
– Не знаю. Это было неразумно, я понимаю, но я считала… всего одна ночь. Я была девственницей, ужасно наивной. И я не должна была забеременеть. – Анджела нахмурилась. – Я думала, что ты позаботишься о презервативах.
Проигнорировав последнюю фразу, Захир сконцентрировался на сказанном ранее:
– Ты слишком умна, чтобы допустить такую оплошность.
Анджела смотрела на него несколько секунд, а затем поникла:
– Да, умна. Мне нет оправдания. Я просто считала…
– Ты предполагала, что я надену презерватив?
Она нахмурилась:
– Ну да, конечно.
– Почему?
– А почему нет? Мы не были любовниками. И собирались провести вместе только одну ночь.
– То, что у нас было, смело можно назвать преждевременной брачной ночью! – Захир практически кричал. Сделав глубокий вдох, он попытался прийти в себя.
– Называй это как хочешь, но я думала, что ты воспользуешься презервативом, и когда ты не сделал этого… Сначала я была слишком охвачена нахлынувшими ощущениями, а потом решила, что вред уже нанесен.
– Вред – это правильное слово.
Анджела опустила глаза, но было нечто неуловимое в ее лице, чему Захир никак не мог подобрать название.
– В чем проблема? – продолжила она. – Ты добился своего.
– Ты считаешь, что именно этого я хотел добиться? Мой первый ребенок зачат до свадьбы. Всю жизнь я ограждал от скандалов свою семью, а теперь скандальные слухи будут окружать моего ребенка. Он или она всегда будет носить на себе позорное клеймо.
– Пожалуйста, не надо. Сейчас не Средневековье.
– Если ребенок – мой наследник, ему не так просто будет получить трон. – Захир выругался на нескольких языках, потому что не в силах был выразить свой гнев.
– Это может доказать ДНК-тест.
Расправив плечи, он сердито взглянул на Анджелу:
– Я не сомневаюсь в том, кто его отец.
– Я знаю это. – Анджела округлила глаза. – Но тогда ни у кого не возникнет вопросов по поводу его происхождения. Кстати, это может быть девочка.
– Да, потому что мужчины в моем роду преуспевают в рождении девочек.
Лицо Анджелы приобрело зеленоватый оттенок, и она стала часто дышать.
– Ты себя плохо чувствуешь?
О чем он спрашивает, черт возьми? Она беременна. Конечно, ей нездоровится.
– Утренний токсикоз, – выдохнула Анджела.
– Сейчас не утро.
– Ребенка это, судя по всему, нисколько не волнует.
– Это неприемлемо.
Анджела съежилась, и на ее лице одно за другим промелькнуло множество чувств.
– Ты не хочешь ребенка? – с тревогой поинтересовалась она.
– Конечно, я хочу ребенка. Как ты можешь спрашивать об этом?
– Ну, ты ведешь себя так, будто наступил конец света или что-то вроде того.
– Ты такая наивная?
– Я не наивная. Теперь уже нет.
– Нет, ты наивная. Ты даже не представляешь, к каким последствиям может привести твоя беременность. Скоро о ней станет известно прессе. Я все время старался оградить свою личную жизнь от вмешательства извне, поэтому вел себя осторожно и предусмотрительно, а теперь на меня обрушится вал слухов и сплетен.
– Мне придется прервать беременность?
– Ты с ума сошла?! – Как она могла прийти к тако му неприемлемому выводу? – Не смей мне это больше предлагать.