Железная Дева

 
ГЛАВА 21
Поездка оказалась более сложной, чем я рассчитывала, к тому же было уже поздно для визита к незнакомым людям, поэтому я решила, что встреча с соседкой может подождать до утра.
Утро началось для меня довольно поздно, и то не по моей инициативе. Было уже десять утра, когда меня разбудил настойчивый звонок в дверь. Я неохотно поднялась, спустила ноги на пол, почувствовав, какой он холодный и, зябко ежась, побрела открывать.
На пороге стоял Борис. Вид моей розовой пижамы с веселыми мышатами никак не повлиял на выражение его лица, которое было мрачным. Я решила, что он все еще дуется на меня за то, что в прошлый раз я довольно бесцеремонно выставила его из дома, но я жестоко ошибалась. У него имелись гораздо более веские причины для паршивого настроения.
– Где ты была вчера? – Спросил он, проходя в комнату и сверля меня взглядом.
– А что? – Ответила я вопросом на вопрос.
– Я звонил несколько раз. Ты не брала трубку.
– Ты сам себе ответил. Я не брала трубку. – Пожала я плечами. – После кошмаров в ванной мне не хотелось никого видеть.
– Но я приезжал! – Воскликнул он с таким видом, словно уличил меня в ограблении банка.
– Если я не брала трубку, то что могло мне помешать не открывать дверь? – Мне показалось, что объяснение прозвучало достаточно логично, по крайней мере я не собиралась придумывать что-то еще. А уж рассказывать правду и вовсе не входило в мои планы.
Я смотрела, как он молча меряет шагами комнату, до тех пор пока у меня не зарябило в глазах. Тогда я почувствовала неладное и заметила:
– Боря, у тебя такой вид, как будто ты пришел арестовать меня.
– С чего ты взяла? – Буркнул он, не глядя на меня.
– Ну, ты так старательно изображаешь мента при исполнении… – Пожала я плечами.
– Остришь? – Вскипел он. – Сейчас тебе будет не до шуток.
Я это поняла и без его комментариев, но откуда последует удар, не догадалась.
– Что ты делала в квартире Липанова? – Неожиданно спросил он.
– К-кого?! – Заикаясь, выдавила я. – Как ты…
– Интересуешься, как я об этом узнал? – Он говорил так уверенно, что я поняла – отпираться бесполезно и молча кивнула.
– Все очень просто. Там полно твоих отпечатков. С тем же успехом ты могла бы оставить автограф на стене. Так какого черта ты там делала? И как попала в квартиру?
– С чего ты взял, что это мои отпечатки? – Ответила я вопросом на вопрос.
– Милая моя. – Недобро усмехнулся Боря. – После того, как ты крепко засветилась в прошлом году в связи с громким преступлением, твои пальчики – в компьютерной базе данных. Вычислить тебя было делом пяти минут. Так что когда в следующий раз соберешься лезть в чужую квартиру, имей это в виду.
– Ладно. Спасибо, что просветил. В следующий раз буду действовать только в перчатках. Но вас-то каким ветром занесло в квартиру нашего психолога?
– Вообще-то это тебя не касается, но я отвечу, потому что ты все равно узнаешь, рано или поздно. Он арестован по подозрению в похищении абитуриенток.
– Но каким образом? – Я плюхнулась на диван, не понимая, что происходит. – Почему вы решили арестовать именно его?
– Потому что получили сигнал, что в прошлом он обвинялся в развращении малолетних. При обыске в его квартире обнаружены фотографии детей в самых откровенных позах. И среди них – фото одной из пропавших девочек.
– Где вы обнаружили фотографии? – Упавшим голосом спросила я.
– За ковром на стене обнаружен тайник. Удивляюсь, как ты не догадалась сунуть туда нос. Ты хотя бы понимаешь, что рисковала. Я уж не говорю, что проникновение в чужое жилище – это преступление, но хотя бы о собственной безопасности ты в состоянии подумать? Это же маньяк! Ты представляешь, что могло произойти, если бы он тебя застукал?
– Их там не было. – Пробормотала я себе под нос.
– Кого их? Он один живет в этой квартире. Или ты надеялась обнаружить там похищенных?
– Фотографий там не было. – Повторила я, глядя на Бориса испуганными глазами. – Ты прав, я заглядывала за ковер. Там не было никакого тайника. Ты понимаешь, что это значит? Его кто-то подставил!
– Что ты несешь! – Возмутился Борис, глядя на меня как на умалишенную. – Кто его подставил?
– Тот кто на самом деле похитил девочек.
– Ерунда. Мы обнаружили ксерокс. Уверен, что отпечатки сделаны на нем. Твой подставленный занимался тем, что печатал фотографии детей и продавал их извращенцам, таким же как он сам. Не понимаю, что тебе взбрело в голову защищать такого урода.
– Борис, послушай, я сама подозревала его всего несколько минут назад, но этих снимков там действительно не было. Вы ошибаетесь!
– Мы можем ошибаться, но сам Липанов – никогда. Он признался во всем на первом же допросе.
– Не может быть.
– Еще как может.
– Борис, это какая-то нелепая история. Липанова подставили!
Борис бросил на меня хмурый взгляд и пошел к двери.
– Боюсь, у меня совсем не осталось времени. – Сказал он, обернувшись на пороге. – Многое еще нужно сделать, а доморощенные гипотезы дилетантов меня не очень интересуют.
Я открыла было рот, чтобы возразить, но он уже захлопнул за собой дверь.
* * *
Я рассчитала, сколько примерно времени может понадобиться оперативникам, чтобы закончить с опросом соседей Липанова и явилась к его дому как раз вовремя: ни одной милицейской машины во дворе не было. Я торопливо взбежала по ступенькам на восьмой этаж и увидела, что дверь в квартиру Липанова опечатана. Я позвонила в соседнюю дверь, надеясь, что хозяйка не поспешила куда-нибудь, чтобы поделиться горяченькой новостью.
Дверь мне открыла женщина в домашнем халате, по которому расплывались влажные пятна. Она держала перед собой мокрые руки с прилипшими к ним хлопьями мыльной пены.
– Здравствуйте, вы к кому? – Спросила она.
– Наверное, к вам.
– Вы из милиции?
Я немного замешкалась с ответом и она устало сказала:
– Проходите.
Я вошла и остановилась в прихожей, но женщина показала на дверь в конце коридора:
– Проходите в комнату. Я сейчас.
Она вернулась через минуту. Теперь ее руки были сухими.
– Я рассказала все, что знаю… – Начала она, но я остановила ее:
– Я не задержу вас надолго. У меня всего один вопрос.
– Спрашивайте.
– Вас об этом наверняка сегодня уже спрашивали, но мне важно услышать это еще раз: вы видели, как Липанов приводил домой девушек?
– Я действительно уже отвечала на этот вопрос, но могу и повторить: нет, никаких студенток я не видела.
Я посмотрела на нее более внимательно и сказала:
– Вы ведь не верите, что это он.
– Нет. Но что это изменит?
– Почему вы так уверены?
– Потому, что никаких девушек он не похищал. Единственная девушка, которая бывала в его квартире – это его невеста. – Резко сказала женщина и пояснила, заметив мой недоуменный взгляд. Да, он собирался жениться.
Я на минуту лишилась дара речи. Женщина еще раз посмотрела на меня, на этот раз более пристально и сказала:
– Вы не из милиции. И вы тоже не верите, что он виноват в этом ужасном преступлении.
– Вы правы. – Только и могла я сказать. – Вы сообщили милиции, что у Липанова есть невеста?
– Нет. – Покачала она головой. – Он бы не хотел этого. Он очень нежно относился к ней, боялся разочаровать. Лена – хорошая девушка. Его арест будет для нее большим ударом.
Женщина еще раз покачала головой, сочувствуя неведомой Лене. Осторожно подбирая слова, я попросила:
– Скажите мне, где она живет. Я попробую поговорить с девушкой. Мне кажется, она может помочь Владлену Алексеевичу. Обещаю, что если она откажется, я ни слова не скажу в милиции.
Женщина помолчала, что-то обдумывая, потом произнесла:
– Лена живет в соседнем доме. Квартира семь.
Я искренне поблагодарила ее и отправилась к Лене, очень надеясь, что она сможет пролить свет на некоторые вопросы.