Весна любви

Она плюхнулась на диван, подняв гору пыли, и указала рукой, в которой была зажата чашка с кофе, в сторону ванной.
– Починить водопровод – это раз. Установить новую ванну – это два. А еще собрать все книги, поснимать картины и перекрасить стены в какой-нибудь нейтральный цвет. Скажем, бежевый. Как у Фрейи на кухне. Стильно и современно, ты согласен?
– Может, сдать квартиру таким же любителям искусства, как и ты? – предложил Скотт. – Вдруг кому-то придется по душе творческий беспорядок?
– Хорошо бы это было, – вздохнула Тони. – В чем-то я похожа на твоего отца. Он также привык к беспорядку и не хочет ничего менять. Но у большинства людей другой взгляд на вещи. Так что хочешь не хочешь, а придется осовременить квартиру. Снять картины, переклеить обои.
– И куда ты денешь все это?
– Продам, конечно, – ответила она с тоской. – Ведь ремонт потребует денег, которых у меня немного. Так что, как ни грустно расставаться с картинами, все-таки их придется продать. Но, по счастью, у меня хороший фотоаппарат, который поможет их запечатлеть. Память о них всегда будет со мной. А вот что делать со старыми книгами, ума не приложу. Ведь не станешь же фотографировать каждую страницу!
– Здесь все комнаты похожи на эту? – Скотт огляделся еще раз.
– Ну что ты. Тут я обитаю, поэтому она довольно опрятная. А в остальные лучше вообще не заходить. С сантехникой огромные проблемы, про отопление я вообще молчу. Тут я греюсь у камина, за неимением лучшего.
– Что же ты не сказала мне, в каких условиях живешь? – возмутился Скотт, стукнув чашкой об столик. – В доме Фрейи жарко, как в аду, я едва могу дышать, а она не разрешает повернуть терморегулятор! Пожалуйста, поживи у меня, пока тебе не подключили отопление!
– Какой ты добрый. – Тони широко улыбнулась ему. – Но я привыкла к этой квартире. Мне здесь хорошо. И потом, скоро весна, и я больше не буду мерзнуть. – Она уселась удобнее, подтянув колени к груди. – Но вот что мне интересно. Почему ты сказал: «В доме Фрейи»? Разве это не твой дом?
Скотт хотел ответить, но слова застряли в горле. Он просто не мог рассказать этой девушке о том, что после свадьбы переехал в собственный дом. Алекса потом отсудила у него этот дом и сразу же после развода привезла туда Трэвиса.
Видимо, выражение его лица говорило само за себя, потому что Тони дружески похлопала его по плечу:
– Ладно, забудем об этом. Я вечно сую нос куда не надо, а ты пришел по делу. Ну как, ты согласен? На телевидении ждут не дождутся!
Скотт положил руку ей на колено и начал рассказ:
– Когда мама уехала в Париж, мы с Фрейей вдвоем жили в этом самом доме. Потом я женился и купил свой собственный. Два года назад я уехал на Аляску, а жена – бывшая жена – при разводе получила наш общий дом. Так что дома у меня нет. Только спальня, куда Фрейя не пускает гостей. Это все, что у меня есть. Можно сказать, я бездомный.
– Мне так жаль! Я имею в виду развод и то, что у тебя нет дома. Мы с Эми уже зовем домом крошечную квартирку, которую собираемся снимать. Нам нужен свой очаг, место, куда хочется возвращаться.
– Ну, все люди разные. Мне вот совсем не нужен никакой очаг. Единственное место, которое я называл домом, – громадный мрачный особняк в викторианском стиле, где прошло мое детство. Ух, какой он был большой! А для отца чем больше комнат, тем больше бардака.
В памяти Скотта всплыли воспоминания детства, тени огромных ламп викторианского стекла, книги в кожаных переплетах, пейзажи в тяжелых рамах.
– Ему бы у тебя понравилось, – заметил он, постучав пальцами по тяжелой обложке книги о викторианских художниках. Затем взглянул на Тони, по-прежнему укладывавшую книги в коробки. – Представляешь, в офисе нет лифта! Это так ужасно! Отцу после болезни будет очень тяжело подниматься по лестнице. А жить где-то надо.
Тони окинула его взглядом через плечо:
– Тогда, может, он поселится в доме Фрейи?
– Вряд ли. Он терпеть не может все современное. Поэтому старается как можно больше времени проводить в Италии. У меня есть идея, где его поселить, но тут все зависит от тебя.
– От меня? – удивилась Тони и присела на край дивана. – Тебе нужно мнение со стороны?
– Не совсем, – Скотт придвинулся к ней ближе, – я придумал кое-что. Мне пришло в голову поселить в твой дом отца, а заодно и самому провести здесь эти полгода, поскольку ему потребуется моя помощь. Он будет в восторге. Тихий, уютный райончик, недалеко от центра города, где живут все его друзья. И старомодный интерьер. Да, думаю, это ему и нужно.
Скотт улыбнулся Тони, слушавшей его с раскрытым ртом, и спросил:
– Ну, что скажешь? Сдашь жилье ребятам Элстромам?
Она смотрела на него с удивлением, переходящим в ужас.
– Ты хочешь снять мой дом?
Он кивнул.
– Насчет денег не волнуйся. Я все оплачу по высшему разряду.
– Но, черт возьми! – Тони от изумления не могла вымолвить ни слова.
– Слушай, мы идеальные квартиранты! Отец обожает старые книги и картины, так что не придется ничего продавать. Я же буду приходить только на ночь и обещаю всегда мыть за собой посуду.
– Скотт, ну что за глупость! Ты здесь и двух часов не пробыл! Даже не осмотрел весь дом как следует. Ты бы видел этот бардак! Гостиная до потолка набита холстами и мольбертами, а ванная, между прочим, ужас какая современная. Беленькая, чистенькая. Твой отец будет вне себя от отвращения.
– Ничего подобного. А что касается дома в целом, проведи для меня экскурсию, чего сидишь!
Солнечные лучи ярко осветили лицо Скотта, и Тони увидела под восхитительными голубыми глазами глубокие тени. Он, видимо, спал даже меньше, чем она. Сейчас глаза пристально смотрели на нее и ждали ответа.
Некоторое время они не отрываясь смотрели друг на друга. А потом одновременно начали разговор.
– Сначала дамы, – галантно заявил Скотт.
– Ну ладно, – охотно согласилась Тони. – Значит, ты всерьез вознамерился снимать этот дом?
– Разумеется. Моему отцу требуется как можно больше положительных эмоций. Он недавно пережил второй развод, бизнес рухнул, и оправляется от тяжелой болезни. Мы, конечно, слишком разные, но я готов закрыть на это глаза. Пока он будет в Лондоне, я постараюсь поддерживать его во всем и проводить с ним как можно больше времени. Вместе снимать жилье – то, что нужно. Это напомнит нам обоим о старых добрых временах, когда мы еще были одной семьей. Мы всегда мало общались, не понимали друг друга и часто ссорились. Но теперь все иначе. Пора наладить отношения. Думаю, он будет не против. Мы оба устали от одиночества. – Он улыбнулся ей. – С твоей точки зрения, тоже сплошные плюсы. Бардак разгребать не придется, отец его обожает.
– Но дом-то крошечный! Как же мы все втроем…
– Ах вот оно что. – Он провел языком по губам. – Если ты о прошлой ночи, я прошу прощения, что полез к тебе целоваться. Заработался человек, вполне можно понять.
– Не извиняйся. Мы оба хороши. Ни к чему и вспоминать об этом. В жизни всякое случается.
– Тогда я постараюсь, чтобы такого больше не случалось. – Он вздохнул. – Конечно, не обещаю. Ты красивая женщина, и мне порой будет нелегко держать себя в руках. Но, я думаю, ты знаешь, что делать. Стукнешь меня по кумполу вот этой тяжелой книгой – и никаких проблем. Только не сильно!
– Уж как получится. Я тоже не могу ничего обещать.
Особенно она не могла обещать, что вновь сумеет устоять перед Скоттом. Он просто неотразим, хотя сейчас смотрел на нее серьезно и выжидающе.
– Ну, так что же? Дашь мне шанс?
В наступившей тишине она слышала только птичий свист и биение собственного сердца. Она была слишком поражена услышанным. Оказывается, Скотту тоже приходится держать себя в руках. Его интерес к ней ничуть не уступает ее собственному.
Но не могла же она прямо объявить ему, что ее тоже неумолимо влечет к нему! Это испортило бы все. Как рабочие отношения, так и товарищеские. Во что бы то ни стало нужно держать дистанцию!