Корона и Венец (СИ)

Она внимательно смотрела на старшего отпрыска королевы Виктории и принца-консорта Альберта Саксен-Кобург-Готского. И подумала что это невысокий упитанный рано поседевший мужчина в сущности ничем не примечательный — сын самой могущественного человека мира — самой могущественной дамы — королевы Виктории. Сорокавосьмилетний принц ныне был кажется самым старым наследником в истории британской короны. Давно получил прозвище «Тhe Uncle of Europe» [2], так как приходился дядей нескольким европейским монархам, включая и ее будущего мужа Георгия — а заодно и Вильгельма II. Принц Уэльский был женат на Александре, принцессе Датской, сестре вдовствующей императрицы Марии Фёдоровны. От этого брака у английской августейшей четы родилось шестеро детей. Как знали все дядюшка Альберт, государственными делами не особо занимался, но был известен жизнелюбивым нравом, пристрастием к бегам, и охоте на лис. А также как большой поклонник прекрасного пола — предпочитая не знатных фавориток а актрис — в его посели были и знаменитая Сара Бернар и театральная дива Лилли Лэнгтри славная не столько сценическим искусством сколько скандальными слухами в обществе. Это впрочем не вредило его репутации — и принцесса Александра поддерживала с мужниными одалисками ровные отношения — или вообще не замечала их… Еще Елена вспомнила что еще в 1844 году трехгодовалый принц был награждён высшим русским орденом — Св. Андрея Первозванного. Тогда прадед Георгия — Николай I прибыл в Англию лично, думая договорится с Лондоном о «разделе наследства больного человека» — как он именовал Османскую Порту. Обещал как Елена прочла в истории Восточной войны он многое — Кипр, Египет, Левант… Себе же хотел лишь Стамбул-Константинополь и черноморские проливы…
Увы — прямолинейный как «palka» в честь которой получил свое тайное прозвище, царь не понял того что лев британский сам возьмет ему надо — где львиной силой где хитростью где «кавалерией святого Георга» [3] Впрочем этого не понимал и сменивший ее деда на французским троне Луи-Бонапарт…
Еще принц очень любил покушать — знакомые в свете рассказывали что на завтрак обычно Его Высочество вкушает треску, после нее мясо, жаренное на гриле — стейки или охотничьи колбаски, крутые яйца, и напоследок — цыпленка на вертеле. Принц меж тем начал короткую речь — про успехи Империи про непревзойденное мастерство инженеров рабочих и строителей. Елена наблюдала за ним и размышляла…
Затем инженер перерезал ленточку и поднялся на платформу — и поезд под аплодисменты покатился тихим ходом на мост…
Вновь аплодисменты…
Затем — … Затем Елена обратила внимание сперва на торопливо идущего в ее сторону фон Стааля, а потом лишь на то что к ней приближался наследник британского престола.
И вот принц уже рядом и приветствует ее с доброжелательной улыбкой…
— Ваше Королевское Высочество — подоспевший посол был сама учтивость, — позвольте мне выразить вам свое почтение от имени России…
— Раз видеть вас господин посол, — бросил принц — как от мухи отмахнулся. Если вы не торопитесь, мисс Элен, — продолжил он, — то я хотел бы поговорить с вами… Раскланявшись Егор Дмитриевич двинулся прочь. Сложный дипломатический этикет в неписаных, но строгих положениях предписывал послу удалиться — предполагалось, что разговоры царственных особ не касаются чужих ушей.
Принц, нахмурившись, посмотрел фон Стаалю вслед.
— Право же не знаю, дорогая Элен — что вам сказать. Возможно мы же не увидимся — до вашего отъезда — точно, — принц явно начал издалека.
Но признаться я удивился — когда императору Георгию удалось получить от вас то на что вы так и не пошли ради моего бедного Виктора! Вы решили сменить веру — хотя не вижу чем российская корона лучше британской. В наше то время…
Елена мысленно покачала головой.
Первым претендентом на её руку и в самом деле был сын принца — Альберт Виктор, герцог Кларенс, однако ее отец, граф Парижский выступил категорически против этого брака. Причиной и в самом деле официально стал религиозный вопрос — мол граф не желал, чтобы его дочь-католичка принимала англиканство. Но на самом деле претендент не нравился ее отцу совсем по другой причине.
Как однажды рассказал он — по достоверным сведениям герцог Кларенс был в числе усердных посетителей печально знаменитого «борделя на Кливленд-стрит». Самая пикантная подробность в этом деле была то что бордель был укомплектован юными мальчиками…
Альберт — Виктор был в итоге помолвлен с Марией Текской, но умер до свадьбы.
Скончался как опять же ходили упорные слухи — от последствий подхваченной в притонах неизвестной азиатской скверной болезни с которой врачи ничего не смогли поделать. Но не говорить же ему о подобном?
— Ваше Королевское Высочество… — тихо и вежливо произнесла она. Дело в том что для этого решения в данном случае у меня имелось очень важное обоснование…
Среди моих предков как вы наверное слышали есть и дочь князя Киевского Ярослава Мудрого — Анна. Анна Ярославна — королева Франции — жена Генриха I. Это было еще до нашествия монголов — она про себя усмехнулась вспомнив бредовый романчик про монголов на верблюдах. Но она тоже изменила веру ради короны — и ради Франции. Теперь я изменю веру ради России. Капетинги отдают долг.
Его глаза чуть сузились. Принц посмотрел на нее так, словно она была неким интересным и необычным насекомым или зверушкой… Но это длилось очень недолго. — Ну что ж… — продолжил он. Возможно вы и правы — не мне судить. Как бы то ни было, я рад за то что вам предстоит разделить бремя власти с государем правящим одной шестой частью суши. Хотя признаться это одновременно тревожит меня, — лицо наследника британского престола выразило самую искреннюю доброжелательность. Ваш будущий супруг уже известен своими реформами — а реформатор — тем более в России сильно рискует… — Ваши слова признаться насторожили меня, сир, — покачала головой девушка. Но я не думаю что спокойствию Росси что-то может грозить. Авторитет трона в России стоит весьма высоко насколько мне известно. Нигилисты уже не способны ни на что существенное… (Последнее ею было сказано не без сомнений.) — Но как мы знаем — не один монарх был свергнут своими же сановниками… И Россия увы не исключение. «И некоторым даже помогли лишиться трона и головы твои предки, дядюшка!» — воскликнула про себя Елена впрочем мило улыбнувшись. — Ну… Ваше Высочество, я пока не большой знаток российских дел — однако стараюсь восполнить это недостаток. Но насколько могу понять… Согласитесь — вновь легкомысленная улыбка — было бы странно ждать смуту или переворот из за женского университетского образования и замены «pudoff» на килограммы. Поэтому никто в сущности особо и не возражал против — ни в Государственном совете ни в Сенате ни при дворе. Да и какой смысл перечить Императору в таких в сущности мелких затеях? Реформы не касаются ни помещиков ни высшей знати — напротив многие даже будут рады тому что иудейские купцы и банкиры ущемлены. — А вы как отнесетесь к данному утеснению, племянница? — вдруг осведомился принц. — Я полагаю что моему будущему супругу виднее какую политику проводить в отношении тех или иных племен свой державы, — ответила она как бы невзначай выделив слово «племен» — в русском этот термин не носил ничего оскорбительного но во в английском «the tribe» обычно употреблялось в отношении разных темнокожих дикарей. — Ну что ж — возможно вы правы… сдвинув брови произнес принц. Тем не менее племянница — прошу вас когда вы займете трон — не забывать что Англия стала вам родиной — и вы всегда можете рассчитывать на ее понимание. На ее и лично на мое… — многозначительно подмигнул он. Ведь если вспомнить историю — то наилучшее состояние России в этом веке было при сердечной дружбе между нашими странами — во дни императора Александра I. Но когда его взбалмошный отец поссорился с союзной ему Британией, и когда брат его — Николай решил что пришло время приступить к осуществлению завещания Петра I — это не принесло России ничего доброго. Помните — Элен — Россия все еще загадочная страна таящая под европейским лоском темные азиатские инстинкты… Впрочем, — изменил он тон на одобрительно-покровительственный, — мы помним и то как мудрая по европейски образованная монархиня Екатерина Великая сумела поставить Россию вровень с первоклассным европейскими державами. И как знать — я возможно еще буду гордиться что являюсь дядей Елены Великой… С этими словами он вместе со незаметно ставшими за спиной телохранителями двинулся прочь, и толпа, сквозь которую он прошел, разразилась приветственными восклицаниями…