Золушка в поисках доминанта
– Теперь точно не пойду ему помогать! У меня тоже есть принципы!
Холодный душ успокоил. Капли скатывались по телу, смывая грязь, в которой вымазали мою душу. Доэкспериментировалась, черт возьми! Ох, Машка… Знала бы ты, к чему привело твое назойливое желание придать мне уверенности.
Не завтракала – кусок в горло не лез. Смятение обуревало. Все казалось каким-то нереальным сном. Даже Лондон с его историями за эти четыре года так не повлиял на мое мировоззрение, как прошедшие четыре дня. Натянув обыкновенное черное офисное платье, обула туфли и закинула сумку на плечо. Мобильник заиграл как раз в тот момент, когда я убирала ключи в карман. Фото Мари высветилось на экране, озарив этот день первой настоящей улыбкой. Неизменчивая оптимистка по жизни.
– Привет, подруга! – сразу же раздалось на том конце.
Ее английский стал в разы лучше с тех пор, как мы познакомились в университете несколько лет назад. Правда, французский акцент время от времени проскальзывал, если девушка начинала о чем-нибудь быстро рассказывать, увлеченная эмоциями.
– Как ты?
– О! Ты столько всего пропустила! Нам срочно нужно встретиться вечером! Как насчет Бара у Моники – девять вечера?
– Это то шумное заведение на Лайл Стрит, 40?
Ступенька, вторая, третья…
– Так точно, детка! Ну что? Порадуешь подружку своим присутствием?
– Хорошо. Сегодня я точно в деле!
– Класс! Класс! Рэй обрадуется… – как только я собралась отказаться от такой встречи, в трубке зазвучали гудки.
– Вот, заноза! – выйдя из подъезда, резко остановилась, будто врезалась со всего маху в невидимую стену.
Черт бы его побрал! Солнышко светит, птички поют, двое мужчин в строгих костюмах стоят лицом к подъезду и безэмоционально смотрят на меня пустыми взглядами. За их спинами припаркована серебристая Ауди. Интуиция подсказывала, что в этот раз моей попе несдобровать.
– Анжелика Гиш? – спросил тот, что держал в руках мобильник.
– Да. С кем имею честь?
– Вольф Ист. Мой коллега – Джереми Баус. Нам велено сопроводить вас на работу.
– Кем велено?
– Мистером Контом.
– Я больше не работаю на мистера Конта! – кулаки сжимались.
Рядом с этими скалами чувствовала себя маленьким писклявым гномом.
– Вам лучше решить этот вопрос с мистером Контом. Будьте любезны, сядьте в машину. – Тот, кто назвался Вольфом, услужливо приоткрыл дверцу.
– Хорошо. – Я кивнула собственным мыслям. – Только вернусь домой, чтобы кое-что захватить… Знаете, прям не могу без… Сейчас вернусь!
Влетела по лестнице обратно. Что делать? Куда бежать? Закрывшись наглухо, прижалась спиной к стене, чтобы отдышаться. Сердце выпрыгивало чуть ли не из ушей. Да как же так? Шаг влево, шаг вправо – расстрел без предупреждения. Неужели для него это норма отношений? Не хочу, не буду! Срочно необходимо что-то придумать! Хорошо хоть, машину оставила на стоянке за домом, а не во дворе. Выход, выход, где выход?
Посмотрела в глазок – все чисто. Прямо напротив моей квартиры проживала мисс Стальк… Точно! Тихонько приоткрыв дверь, так же бесшумно юркнула в подъезд. Чувствовала себя ни больше ни меньше секретным агентом на спецзадании. Скреблась к ней в дверь, то и дело поглядывая на вход в подъезд. Жаль, что у нас нет консьержки, как в элитных домах в центре столицы.
Соседка открыла сразу же и уже что-то собиралась громогласно объявить, широко открывая рот, но я не позволила ей это сделать. Бесцеремонно запихав старушку в недра квартиры, залетела и сама. Щелкала замками одним за другим и именно сейчас мысленно благодарила женщину за чрезмерную боязливость. Я бы и шкафом подперла, но, боюсь, одна не смогу его сдвинуть с места.
– Милая, что с вами? Вы будто на пожар! Что происходит?
Чего-чего, а проницательности мисс Стальк было не занимать. Одинокая пожилая соседка, живущая с собакой и кошкой, только и занималась изо дня в день тем, что выгуливала своих питомцев и неустанно следила за тем, чтобы все жильцы трехэтажного дома не нарушали общепринятых правил. Ее зоркости только завидовать и завидовать.
Впервые познакомившись, мы разговорились по душам за чашкой чая с невероятным шоколадным печеньем, которое буквально таяло во рту. Родственников не существовало априори. Страшный диагноз для любой женщины – в этом мы были схожи. Свои слезы мисс Стальк выплакала давно, а вот мне облегчить душу помогла значительно. Ревела у нее на плече, вдыхая терпкий, сладкий парфюм. Три года уже прошло – как быстро истончается время…
– Я из подъезда вышла на работу, а там они – мужики какие-то неизвестные. Мордатые, страшенные, вот стопроцентно преступники! – начала я путано объяснять свои злоключения.
– Конечно, преступники, если мордатые! – тут же согласилась она.
– Стоят – подъезд перегородили машиной! Открывают дверцу передо мной и говорят: садись. А я что? Мы же с вами, помните, программу смотрели, где девчонок вот так катали, насиловали, а потом расчленяли. Ну, я и дала деру. А на работу-то все равно идти нужно. Мисс Стальк, можно я через ваше окно вылезу на другую сторону? У меня там машина на стоянке…
– Конечно, милая! Конечно! – засуетилась женщина. – А я сейчас в полицию позвоню! Пусть покажут им, где раки ночуют! Или как там русские говорят?
Воинственная тетка и понимающая. Все бы такими были. За любого обиженного горой встанет, а лет-то уже ого-го сколько.
Высунувшись в открытое окно, пытливо посмотрела по сторонам. Туфли и сумка полетели в траву. Перелезла с трудом, чуть не зацепившись подолом платья, и, помахав на прощание добрейшей женщине, перебежками двинулась в сторону крытой стоянки. Так весело мой день еще ни разу не начинался.
* * *Аааа! Ненавижу ходить по собеседованиям! Раздражают их нелепые вопросы!
«Чего вы хотите добиться от работы в нашей компании?»
«Кем вы видите себя через год?»
«Что вы можете сделать для развития нашей компании?»
Все как на подбор – слащавые, улыбчивые, одетые с иголочки. Кто на них смотрит в их офисах за закрытыми дверьми? Выряжаются так, будто их в любой момент могут вызвать на вручение премии «Оскар» в Голливуд за лучшую актерскую роль. Все актеры – ничего настоящего…
Последняя организация на сегодня. Дожила… Кондиционер шпарит, а ведь на улице не больше пятнадцати градусов. Вот оно, лето во всей красе. Никогда не смогу к этому привыкнуть. Прижимаю к груди толстую зеленую папку с чертежами и резюме. Рекомендаций нет – в этом-то и проблема. Эта корпорация не меньше прошлой будет. Прямые конкуренты на строительных тендерах. Может быть, сжалятся и возьмут на испытательный срок. Только бы получилось…
– Входите, мисс Гиш. Мистер Неви готов вас принять. – Брюнетка в строгом брючном костюме указала на дверь.
Хоть здесь уделяют время работе, а не внешнему виду.
– Добрый вечер, я на собеседование… – прозвучало устало.
Светлый кабинет. Не такой большой, как у Александра, но тоже с панорамным окном. Видимо, вкусы у больших начальников схожи…
– Проходите, присаживайтесь. Чай, кофе не предлагаю – тороплюсь. У вас есть пять минут – начинайте.
Мужчина не смотрел на меня, а собирал со стола свои личные вещи и укладывал их в кожаную борсетку. Такое неуважение ставило в тупик, но я постаралась отодвинуть все свои эмоции подальше. Сколько ему? Ближе к тридцати? Снова молодой… Что же так не везет? Присев на краешек кресла, решила слукавить.
– Если вы торопитесь, я могу оставить вам свои работы и подробное резюме. Рассмотрите тогда, когда освободитесь. – Наглость наше все.
– Меня интересует, есть ли у вас рекомендации с прошлого места работы. – Натягивал пиджак, рассматривая свой образ в узком зеркале на стене.
Со вздохом призналась:
– Нет рекомендаций.
– Вы нигде не работали? – поправлял галстук, а я до невозможности злилась.
Вроде бы и поддерживал беседу, но как-то отстраненно, будто я очередная мелкая букашка, мешающая ему своим жужжанием.