Невеста поневоле, или Обрученная проклятием

– Что со мной?
– Не поворачивайтесь, пока не высохнет мазь, – предупредил доктор Эрл. – Ваша магия растекается по знаковым точкам тела. Как только вся разойдется, вам полегчает и вы будете себя чувствовать вполне обычно. – Он недоверчиво смерил меня взглядом и добавил: – Я баночку здесь на тумбочке оставлю. Заберите с собой в академию. Что-то мне подсказывает, вам она еще понадобится.
Эрл поднялся.
– Желаю вам всего наидобрейшего. – Шаркая, направился из комнаты.
Когда дверь за ним закрылась, ко мне подсела Маргарет.
– Приказано привести вас в порядок и отправить в академию.
Я вывернула голову, чтобы лучше видеть женщину.
– Ты меня в академию отвезешь?
Она всплеснула руками.
– Нет, что вы, мадемуазель. Этим займется советник Клойд.
Я поморщилась. Служанка правильно поняла мою мимику.
– Зря вы так, – сказала, заметно смущаясь. – Его сиятельство – хороший человек. Немного характер скверноват. Но в целом… – Она перешла на шепот. – Он тот, кому вы бы могли доверять так же, как королю.
Я с подозрением посмотрела на служанку. Я, собственно, и королю не доверяю. Невесть отчего он так горит желанием меня замуж выдать.
Вот только мне кажется, что слова Маргарет связаны совсем не с высоким доверием, служанка влюблена в достопочтенного Клойда. И что здешним девушкам в нем нравится? Вспомнились сестры Фрей. Неужели бакенбарды сводят дев этого мира с ума? Мне советник добрым и доверительным не казался, как и не вызвал теплых чувств. Мало того, я была уверена – герцог надменен и горделив. Но чтобы не расстраивать Маргарет, я кивнула.
Советник, словно подслушав наш разговор, не преминул появиться. Чем подтвердил мою теорию: вспомнишь «хорошего» человека, он и появится.
Маргарет тут же вскочила с кровати и присела в глубоком реверансе.
Клойд отмахнулся от служанки.
– Оставьте, Маргарет. Скажите, как чувствует себя наша подопечная?
– Мадемуазель Миа уже лучше. Сейчас впитается мазь Эрла, и девушка сможет собираться.
– Замечательно! – расплылся в улыбке советник.
А я очень злилась. Он разве не видит, что девушка лежит полуобнаженная? Хорошо хоть, на животе, и тело по поясницу прикрыто одеялом. Но спина-то оголена. И ведь на меня его сиятельство смотрит похабно-маслеными глазками. Разве что бакенбарды не встали. Вот что может в нем нравиться?
– Мадемуазель Миа, я буду ожидать вас в своем кабинете. – Сказал – как приказал. Хотя так оно и есть.
– А где мои вещи? – вспомнила я.
– Их уже отправили в академию, – отозвался он. – Надеюсь, вы будете в состоянии путешествовать порталом через два часа. К этому времени как раз уже будут вывешены результаты экзаменов. Вам ничего не нужно проходить. Факультет вам уже выбран. Но на распределении должны присутствовать вы лично.
– Буду готова! – отрапортовала, не поднимая головы от подушки.
Советник еще раз скользнул по моим формам, скрытым одеялом, и вышел.
Я повернула голову, пытаясь взглядом найти Маргарет. Та стояла, с глупой улыбкой на лице глядя на дверь, в которую только что вышел советник.
– Маргарет, – позвала я.
Она перевела на меня туманный взгляд.
– Он хороший, – пролепетала и вздохнула. – Правда, на таких, как я, даже не смотрит. – И тут же озорно засмеялась. – Но мечтать никто не запрещает.
Я тоже не смогла сдержать улыбку.
– Маргарет, вытри с меня остатки этой слизи. Я себя уже вполне хорошо чувствую. И давай одеваться.
Через запланированные два часа я стояла у советника.
– Мадемуазель Миа, как только войдем в портал, закройте глаза и дышите чаще. Я буду держать вас за руку. Не беспокойтесь и не бойтесь.
Я кивнула. И заранее закрыла глаза. Все-таки не хотелось очередной раз радовать себя обмороком.
 
Глава 7
 
В распределительном зале академии царила безумная суета. Абитуриенты стояли у стендов в поиске своих фамилий. Гулом разносились их возбужденные голоса. Кто-то сидел на лавочках у стен и переговаривался, ожидая, когда основная толпа схлынет.
От стендов молодые люди подходили к полукруглым окошечкам, над которыми горели магические символы. Называли фамилию и получали браслеты. Браслеты были разными, в зависимости, к какому окошку подходил абитуриент. После чего они шли к высоким колоннам у самой дальней стены. Поднимали руку с браслетом. Над аркой, находившейся над колоннами, загорался очередной символ и появлялась цветная рябь портала. В нее и уходил абитуриент.
Советник провел меня к стенду, где стояло больше всего народа.
– Позвольте! – произнес, тронув ближайшего паренька за плечо. Тот недовольно оглянулся, и тут же лицо изменилось вытянувшись.
– Ваше сиятельство! – Он отступил в сторону.
Начали поворачиваться и остальные. Герцог Клойд прошел к стенду и уставился в список. Я стояла позади. Сказать, что мне было неудобно, – ничего не сказать. Ощущала, как на меня смотрят прожигающими любопытными взглядами.
– Странно, – проворчал советник. – Очень странно.
Схватил меня за руку и потянул к одному из окошек с сиреневым символом. Поднял мне руку, тряся ее за запястье громко повторяя мою фамилию. Символ не загорелся и не ответил.
Тогда советник заглянул в окно. В небольшой комнатке за ним сидела суховатая женщина с завязанными в шишку на макушке жидкими темными волосами и смотрела в магический экран перед собой.
– Проверьте, мадемуазель Миа Фрей не значится в списках менталистов, – приказал герцог.
Женщина нехотя оторвала взгляд от экрана и посмотрела на него из-под круглых очков.
– Если не значится, значит, ее там нет!
Она не размыкала губ. Но я четко слышала ее голос.
– Она должна быть! – повелительно произнес герцог.
Женщина саркастически изогнула бровь.
– Если должна, значит, она есть там. Миа Фрей! Я поищу.
Прошло не более минуты, за которую она так и не отвела взгляда от нас. Но я видела, как на магическом экране замелькали фамилии. Вот моя возгорелась серым.
– Миа Фрей есть. Но девушка поступила совсем не на факультет менталистов.
Лицо женщины стало удивленным. Она повернулась к экрану и даже очки поправила.
– Просто удивительно! Миа Фрей!
– Что там? – нетерпеливо выкрикнул советник. На нас начали коситься даже те абитуриенты, которые до этого не обращали внимания.
– Точно, – подтвердила женщина. – Вам к распределительному окошку факультета боевых искусств.
Что?
Я, честно, и в школе-то боевой не была. И после тоже. Единственное, что проходила, – это небольшие курсы по самообороне для девушек. Не думаю, что это может мне помочь стать боевиком. Совсем не мой факультет. Судя по изменившемуся лицу советника, он тоже так подумал.
– Поменяйте!
Женщина повернулась к нам, усмешка исказила рот.
– Распределение завершено. И уж вам ли не знать, месье советник, что изменить магическое распределение академии я не вправе. Обращайтесь в ректорат. Хотя навряд ли это вам поможет. Судя по резюме, девушка сама настояла на переводе на этот факультет.
Сама?
Мы с герцогом разом переглянулись. Оба прекрасно понимая, что сама я ничего о переводе в академию отправить не могла.
Мне это совсем не понравилось.
– Черт-те что! – выкрикнул советник. Повернулся. За нами уже собралась приличная очередь. Правда, поторапливать герцога никто не осмеливался.
Мужчина снова схватил меня за руку.
В это время над самым дальним окошком загорелся серый символ и громкий женский голос произнес:
– Миа Фрей, подойдите к распределительному окошку факультета боевых искусств!
Все, кто до этого просто смотрел на меня, так и застыли с удивлением на лицах. Кто-то даже тыкать пальцами в меня начал. Мне все меньше нравилось такое странное и оттого пугающее внимание.
– Что не так с этим факультетом? – спросила у советника.
Тот лишь зубами скрипнул.
– Миа Фрей, подойдите к… – Меня словно кто за локоть потащил к окошку, над которым призывно сиял серый символ. К слову, у этого окошка, в отличие от остальных, очереди не было. Я это заметила, как только пришли. Иногда подходил абитуриент, получал браслет и тут же скрывался в портале. Уже само это заставляло меня упираться сильнее.