Добрее
– Пароль неверный.
– Сейчас оба на харчо отправитесь! – кричал шеф-повар.
– Вы вошли в систему. Вот «Греческий».
Потом он проводил её домой после смены.
– Маша, я личного водителя отпустил пораньше.
Он тоже человек, пусть отдохнёт. Прогуляемся пешком?
– Ты самый благородный повар холодных закусок на свете. А какой у личного водителя транспорт, велосипед?
– Угадала. Люблю с шиком прокатиться на багажнике по вечернему городу.
– Хорошо, что не на раме. Всё-таки велосипед престижный, марки «Урал».
– Заметь: без пробега по Японии.
Кажется, они несли полный бред, но было так весело и легко, что перехватывало дыхание. Когда подошли к дому, он спросил с притворной застенчивостью:
– Зайти не хочешь?
– Это моя реплика! – запротестовала Маша. – Конечно, я хочу зайти к себе домой.
– Не боишься лифтёра-маньяка?
– Очень боюсь, а кто это?
– О, это страшный человек. Он останавливает лифт с красивой девушкой внутри и спускается к ней в кабину сверху, через плафон.
– И что делает потом?
– Чинит лифт!
Они смеялись в голос, и ночь смеялась вместе с ними.
А потом он её поцеловал.
– Ладно, я пойду, – сказал он шёпотом.
– Ладно, ты иди, – ответила она. – И спасибо.
– За что?
– Мне давно не было так весело без всякой причины.
* * *Они встречались раз в неделю, чтобы выпить кофе и поболтать, совсем как в сериалах. Три лучшие подруги, вместе со школы.
– И вдруг он меня пригласил в хороший ресторан! Я уже и ждать устала. Договорились, что встретимся у входа. Пришла красивая, в новых туфлях, смотрю – подкатывает холёный такой мэн на машине с водителем.
– А что за машина? – спросила Оля.
– Ты же в курсе, я в них плохо разбираюсь. «Лек – сус 570», 2018 года, японская сборка.
– Какая ты, Дашка, счастливая!
– Погоди с выводами. Он из машины вылез, несёт мне цветы. Здравствуйте, очень приятно, погода хорошая, идёмте за столик, можно я водителя с машиной отпущу, а то вы ослепительно красивы, а на вино в этом ресторане не скупятся. Я от такого напора растерялась. Да, говорю, конечно.
– А сам-то он как, симпатичный? – спросила Маша.
– Разве это важно? Не помню. Мужчина как мужчина. Поужинали, выпили. После десерта он вдруг засуетился. Все карманы обшарил, забормотал, что кошелёк остался в офисе. Там и кредитки, и ключи от пентхауса. Быстро выдвинул альтернативное предложение: за ужин плачу я, и едем тоже ко мне. А завтра типа он деньги вернёт и ещё чем-нибудь хорошим компенсирует хлопоты. Например, колечком. Или серёжками. Я сказала, что в дамскую комнату на минутку, а сама бочком-бочком – и на всех парах из ресторана. Ноги стёрла, пока бежала, туфли-то новые, чтоб их.
– Машина у него хорошая. Может, правда кошелёк потерял?
– Я навела справки у троих таксистов из «Убера». Короче, в последнее время модно стало заказывать шикарные машины с водителем. Причём клиенты – мужчины, и едут они от метро до ресторана. Соображаете? Самое смешное, что водителей эти дятлы просят задержаться на минутку, чтобы барышня как следует всё рассмотрела.
– Вот козлы!
– А вдруг он был хорошим человеком? – внезапно сказала Маша.
– Ну началось, у тебя вечно все хорошие. Что это слово вообще означает?
– Что тебе с человеком хорошо.
– Ага, особенно если он резчик салатов. Машуля, ты самая красивая девочка в нашей компании, а встречаешься с нищебродом.
– Неправда, он нормально зарабатывает.
– Какая у него машина?
– Нет машины. Только велосипед складной.
Маше почему-то стало стыдно и за него, и за велосипед «Урал».
– Какая у него цель, чего хочет добиться в жизни? – не унимались подруги.
– Он считает, что человеку лучше развиваться по горизонтали, а не по вертикали.
– Это как?
– Пробовать много разного. Ну вот он подрабатывает репетитором по математике, тренером по скалолазанию, поёт в хоре, у нас поваром, раньше был прорабом. Не хочет строить карьеру в одном месте.
Даша покачала головой:
– Таких в народе называют просто: сказочный…
– Хватит, – резко сказала Маша. – Ты мыслишь шаблонами.
– Как он семью будет содержать, ты подумала? На отпуск салатами заработает? А детей в школу повезёт на велосипеде, да?
Маша попросила счёт и ушла.
* * *Главный вывод, который Маша сделала после встречи с подругами, – надо зарабатывать больше. Она принялась напропалую кокетничать с посетителями ресторана, и щедрые чаевые полились рекой. Нашлись и постоянные клиенты, которые приходили теперь не просто поесть, а пообщаться с красивой официанткой, оставить среди купюр бумажку с номером телефона.
Он оказался свидетелем очередных переговоров.
– Маша, что это было? Ты едва не целовалась с каким-то зализанным ушлёпком.
– В нашей паре хотя бы один должен нормально зарабатывать, – попробовала съязвить она.
– Шутишь?
– Нисколько. Слушай, я вчера поговорила с отцом. Он готов взять тебя в офис. Карьерный рост…
– Погоди. Ты говорила, отец давным-давно бросил тебя и маму. Вы не общались.
– Заобщались. Случайно на улице встретила. Давай не будем упускать этот шанс, а? Начнёшь зарабатывать нормально плюс мои чаевые – и на майских поедем в Прагу. Несколько дней поживём как люди.
Он сжал кулаки.
– А сейчас мы живём как кто?
– Как очень бедные студенты. Ты снимаешь комнату и говоришь, что твой дом – это место, где есть зарядка для телефона и книжная полка.
– Ясно, пластмассовый мир победил. Надо «плазму» пошире, машину покруче, квартиру побольше. Я думал, нам просто хорошо вместе.
Он снял фартук и вышел на улицу. Маша пожала плечами, подождала немного и вернулась в зал. Клиенты ждут.
* * *Прошла неделя, от него не было ни слуху ни духу. Машу качало от злого веселья (ушёл – ну и пожалуйста) к отчаянию и обратно. Она успела обругать себя, подруг, пластмассовый мир. С ним было хорошо, что может быть важнее. В конце концов сама заработает все деньги на свете, лишь бы смеяться вместе, субботним утром есть в постели конфеты и смотреть документальное кино о размножении носорогов. Но он пропал, и телефон отвечал унылыми длинными гудками.
Выходя утром из подъезда, она заметила краем глаза большую машину. Не успела обойти, как задняя дверь открылась, и родной голос сказал:
– Залезай, чешка, доедем до твоей Праги.
От неожиданности она выпалила:
– Я к незнакомым мужчинам в машину не сажусь.
– А я знакомый, и даже не самый бедный. Не хочешь в Прагу – ладно, довезу хотя бы до работы. Это ресторан моих родителей. Точнее, сеть ресторанов.
– Не сяду! И парня своего позову.
Он присвистнул:
– Ух ты, целого парня!
– Он у меня репетитор, скалолаз и резчик салатов. Покромсает кого хочешь в два счёта.
– Странный какой.
– Самый лучший, – Маша помолчала. – Прости меня, пожалуйста.
Бахилы
Вот, представьте, живет себе человек, у него семья, дети. Выходной день. Нужно сходить в магазин, затариться продуктами. Машину не стал брать, захотел прогуляться. Накупил много чего. Счастливый, идёт с двумя огромными пакетами в разных руках, и вдруг как чихнет. И тут боль такая, что аж звезды днем увидел. Межпозвоночная грыжа. Человек еле-еле дополз до квартиры. Забыл уже, что есть очень хотел. Спину дергает, любое движение заканчивается электрическим разрядом в 220 вольт. Накормил семью, добытчик.
Делать нечего, надо идти в больницу. Выходной опять же, напомним. Частный медицинский центр, все дела, по телефону – приветливый женский голос администратора и обещание ждать тебя на ресепшн. В голову лезут всякие подростковые фантазии про медсестер и короткие белые халаты. Приезжает такси. Ты пытаешься сесть в это грёбаное такси (почему-то именно оно, проклятое, виновато в грыже), и ни фига у тебя не выходит. Психуешь, отправляешь такси восвояси, а сам тихонько шлепаешь до больницы маленькими шажочками. Зато воздухом подышишь, утешаешь себя.