Судьба по книге перемен

Тут на неё опять накатило – стало тяжело дышать, застучало в висках, подступила тошнота, а ноги стали ватными.
Маня схватила стакан и стала пить, давясь и проливая воду на футболку.
Лев смотрел в сторону и молчал, давай ей время справиться с собой.
Маня допила, утёрла лицо салфеткой, смахнула капли с груди и шеи. И пробормотала:
– Можно смотреть.
Лев повернулся.
– У полиции есть версии?
– Если есть, они со мной не делились. Но, кажется, они думают как и я – это кто-то из тётиных… посетителей. Вчера у неё был единственный клиент – вы.
– Я Эмилию не убивал.
– Зачем вы к ней приходили?
– По делу.
Маня опять взглянула на него:
– Не скажете?
Он покачал головой.
– В любом случае придётся сказать! Не мне, так полиции, когда она вас разыщет.
– Посмотрим, – проговорил Лев после недолгой паузы. – Давайте поужинаем, Марина. Вы… собираетесь ночевать в квартире вашей тёти?
– В «Астории» я собираюсь ночевать, – сказала Маня. – Из квартиры меня выставили. И двери опечатали.
О том, что бумажку с печатью она сначала отковырнула, а потом прилепила обратно, Маня умолчала.
Нужно было как-то приступить к расследованию, а как именно, Маня понятия не имела.
– Вы из Нью-Йорка? Мне тётя говорила!
– В данный момент да, оттуда.
– И знаете этот сигарный клуб?.. Его вообще-то стараются не рекламировать, чтобы лишние люди не набежали.
– Ну, я же не в первый раз в Петербурге, Марина. Я многое тут знаю.
– А тётю Эмилию откуда узнали?
Лев опять немного помолчал.
– Нас с ней познакомил общий приятель.
– Зачем?
Лев Граф позвонил официанту.
– Давайте всё же пообедаем.
Маня, не глядя в меню, попросила салат и кофе.
Что спросить, чтобы он ответил? Как спросить, чтобы он выдал себя?
Ну, если он преступник!..
Маня вновь посмотрела на него: короткие светлые волосы, плотные, словно бобровая шкура, небольшая бородка, значительно темнее волос, тонкий нос, крепкая шея в вороте белоснежной рубашки. Пиджак он снял и отдал официанту не глядя, просто протянул руку – жест человека, привыкшего, что ему прислуживают. Преступники бывают такими?..
Эмилия сказала: если он тебя куда-нибудь пригласит, сходи. А Маня ответила, что это глупости и выдумки.
Но вот же они сидят вдвоём за столом! Значит, тётка что-то знала?.. Заранее видела?
Так не бывает. Дар ясновидения – это просто обман и надувательство!
– Вы верите экстрасенсам, Лев? – спросила Маня, как только официантка отошла.
– А вы нет?
Маня покачала головой.
– Это же сплошное мракобесие.
Тут Лев сказал непонятное:
– Чтобы мракобесия стало меньше, нужно квантовую механику начинать преподавать с первого класса. Послушайте, Марина. Вы на самом деле хотите… найти убийцу?
– Да. Я должна.
– Вовсе нет. Искать должны правоохранительные органы, а вы – только ждать результатов. Вы живёте в Питере?
– В Москве.
– Вам нужно уехать в Москву. Вы затеяли опасное предприятие, Марина.
Маня упрямо покачала головой.
– У меня были две тёти, а осталась одна. Вы не понимаете! У вас много родственников?
Лев улыбнулся – ах, какие зубы, загляденье!
– Даже некоторый избыток.
– Ну вот! А у меня только что убили тётю, и мы с другой тётей остались одни на свете! Господи, как она там? Я ей звонила, но, представляете, сейчас даже не могу вспомнить, что говорила! – Маня сглотнула слёзы. – Господи, Господи, что с ней будет, с Викусей? Но там с ней Алекс…
– Алекс – ваш муж?
Маня немного подумала.
– Ну… да…
Она вовсе не была уверена, что Алекс её муж.
Какой ещё муж? Он – великий писатель Александр Шан-Гирей. Будущий Нобелевский лауреат. Национальное достояние.
– Послушайте меня, Марина. Ваша тётя была человеком… особенным. Во всех отношениях. И – простите меня за такие слова – убили её неспроста. Понимаете? Вам нельзя оставаться в городе. Убийца наверняка знает, что вы ближайшая родственница Эмилии, и вы можете оказаться в опасности.
– Я никак не участвовала в её делах.
– Вы же присутствовали на приёме!
– Всего несколько раз!
 
Лев Граф разлил по запотевшим стопкам ледяную тягучую водку.
– Давайте выпьем.
Оказывается, он заказал водку в графинчике, аппетитное до невозможности розовое сало, форшмак, куриный паштет с горячими гренками и изрядный кус салата «Мимоза» – полный набор!.. Не хватало только солёных огурцов, но их вскоре принесли.
Кажется, под Маниным взглядом Льву на секунду стало неловко. Он уронил салфетку, нагнулся поднять, Волька вскочил и зарычал спросонья. Маня полезла под стол, чтобы успокоить пса.
Как только она села прямо, Лев подал ей стопку и распорядился:
– Тост произносить не будем.
И они синхронно махнули водку.
– Может быть, заказать чего-нибудь другого? Закусить?.. – заботливо поинтересовался Лев Граф. – Здесь прекрасные пирожки с мясом и капустой. И дивные шпроты, таких давно нет. Не знаю, где они их берут. Заказать?
Маня покачала головой.
– Когда вы были у Эмилии на приёме, ей никто не звонил? И посылок не приносили?
Лев налил ещё по стопке и положил себе на тарелку гренку с паштетом.
– Марина, – сказал он проникновенно. – Бросьте это ваше доморощенное расследование. Вот прямо сейчас.
– Нет. Я всё узнаю. Я упрямая.
– Я понял.
– Самое главное, установить мотивы. Вот, например, какой может быть мотив у вас?
– Какой угодно, – быстро сказал Лев. – Это не так-то просто – установить мотивы. Вы же пишете детективы, Марина! Вы должны понимать, что в книгах всё совсем не так, как в жизни. Оставьте расследование профессионалам. Пишите книги, а то совершенно нечего читать.
Он отвлёк её очень ловко. Как только речь заходила о книгах, Маня забывала про остальное.
– Как это – нечего читать? – возмутилась она. – Сколько книг выходит, и хороших! И писателей отличных много!
– Например?.
– Александр Шан-Гирей, – выпалила Маня. – Один его «Запах вечности» можно перечитывать сто раз, и каждый раз по-новому.
– Не читал, – признался Лев Граф.
– Ну, так прочтите!
– Э-э-э… – Он улыбнулся. – Не стану.
– Почему?!
– У меня ещё греки не все читаны, – объявил Лев. – До Шан-Гирея дело не скоро дойдёт. А жизнь коротка.
Маня смотрела на него довольно злобно.
– Я люблю детективы, – продолжал Лев. – Всей душой. Обо всём остальном мне есть что почитать и без современной прозы. Только вы не обижайтесь, Марина! Вот хотите, я не сходя с этого места предложу вам роман современного большого писателя?
– Вы?! Роман?!
– Иванов живёт небогато, – начал Лев. Глаза у него смеялись. – Иванов от сохи. Когда-то его звали Иван, но теперь он в основном пашет. В поле пашет. Это такая работа. Пахать на пашне. Поэтому он просто Иванов. Маленький человек. Отдал свою шинель капитану Тушину. Капитан Тушин участковый, а шинель – взятка. Теперь Иванов работает в поле голым. В одном только футляре. Так он называет свитер, который ему связала Иванова. Иванова – жена Иванова. Имени ей не положено, зачем приличной замужней женщине имя? Она завхоз. Обычные россияне. Но вот о чём Иванов не догадывается – его Иванова на самом деле хозяйка БДСМ-борделя. Он узнаёт об этом и кончает самоубийством.
Примерно с капитана Тушина и шинели Маня начала морщиться и насупливать брови, чтоб не засмеяться, но когда Иванов покончил самоубийством, всё же засмеялась.
– Я люблю, когда сначала подлый преступник отравляет жизнь хорошим людям, а потом его убивает киллер, который в принципе устраняет только плохих, – продолжал Лев. – В этом я не вижу подвоха, попытки меня… надуть. Выдать ординарный текст за большую философию. Детективы не врут и не прикидываются великой прозой.
 
– Вы правы, – кивнула Маня, совершенно не собираясь с ним соглашаться.
– Так что напишите хорошую книжку всем нам на радость, – заключил Лев Граф. – А искать убийцу бросьте.