По ту сторону черной дыры

– Ну, как транк, не подводит?
– Да пока грех жаловаться – штука надежная.
– Естественно. Здесь же идеальные условия для связи! Ни тебе помех от радаров, ни любителей – коротковолновиков, ни гостелерадио. Особенно последнего… Хочешь, кстати, узнать, почему я до сих пор капитан, а не, скажем, подполковник? По возрасту…
– Заинтригован.
– Расскажу. Никому еще не жаловался… Где-то, в году девяносто третьем, когда в России была, мягко говоря, напряженная обстановка, у нас проводились секретные учения. Непосредственно мне была поставлена задача обеспечить такую связь, чтобы ни одна сволочь не могла нас подслушать. Наша часть обслуживала Министерство обороны.
Есть такой прибор – шифратор называется. Он разбивает аналоговую составляющую сигнала на серию непонятных хрюкающих звуков. В приемнике стоит дешифратор, где эта свинская речь превращается тем же макаром, в человеческую.
В то время служил у меня прапорщик Чихнюк, который умудрился так присоединить и настроить приборы, что шифратор оказался вообще не включенным в схему, а передатчик настроен на частоту в семьдесят пять мегагерц – частота первый канала телевидения. И вот, представляешь, идет по ОРТ мультфильм «Карлсон вернулся». Карлсон раскрывает свою хлеборезку, а вместо «Привет, малыш!» слышится: «Последние известия из Москвы. Обстановка нормализировалась. Отмена, повторяю, отмена готовности». И это все слышит половина республики.
Меня ставят в интимную позу, и имеют все, кому не лень. Хотя я вообще, не при чем. Секретный прапорщик Чихнюк не имел права показывать мне схему соединений.
– А что потом стало с этим прапором? – спросил Андрей.
– Уволили из рядов Вооруженных сил по состоянию здоровья. Стал фермером.
– А вы уже шесть лет…
– Девять. Капитана я получил в девяностом.
– Да! – сострадательно протянул Волков.
– Ничего, здесь все равны! – успокоившись, и уже без прежней горечи продолжал Селедцов, – нет ни телевидения, ни радио… Хотя, мне пришла в голову одна мысль! Можно ведь устроить небольшую радиостанцию, передающую, скажем, музыку и последние новости. Сплетни, даже. Ага! Вот и приехали. Высади-ка ты меня, дружище, у штаба. Зайду, гляну на оборудование. А насчет радио переговори с командиром. К тебе-то он прислушается.
Подмигнув Андрею, опальный капитан захлопнул дверцу.
– Куда мы? – спросила Настя.
– К отцу. Заберем Костю, а утром ты отведешь его обратно. Ты своего папаню хоть предупредила?
– Чай, не маленький! – отмахнулась девушка.
– Ну, ты даешь! – с осуждением посмотрел на нее Андрей. Затем достал транк и протянул его Насте.
– Позвони ему! – та неохотно набрала номер Ратибора.
– Это я! – представилась она, – заночую в крепости (так жители Бобровки называли военный городок). Ты что делаешь?
– Мы тут, доченька, с дядей Казимиром беседуем, – отозвался слегка заплетающимся языком, Ратибор, – между прочим, есть возможность неплохо выдать тебя в хорошую семью.
– Пока, папа! – прошептала Настя в транк и прервала контакт. По щеке ее скатилась предательская слезинка.
За три километра отсюда довольный Ратибор потер руки и, обращаясь к Казимиру, произнес:
– Как я их, а? Может теперь он станет более решительным!
– Ты того, не очень! – ответил Казимир, хрустя соленым огурцом, – береги девку!
В машине царили уныние и пессимизм. Волкову очень не понравилось сообщение Ратибора. Насте оно понравилось еще меньше. Она долго и недовольно сопела, а затем сказала, уставившись в потолок машины:
– В общем так, мил друг Андрюша! Берешь меня замуж или нет? Видишь, отец кого-то мне уже сватает.
Андрей, с детства не любящий поспешных решений, нажал на тормоз. С минуту он что-то прикидывал, а затем осторожно сказал:
– Я подумаю.
– Долго думать собрался?
– Час.
– Ну, смотри! – сказала Настя, – чтобы сегодня ответ дал.
– Дам! – поклялся парень.
– А час – это сколько?
Возле подъезда прогуливались Норвегов с женой и внуком. Увидев за рулем отца, Костя подбежал прямо к дверкам. Андрей и Настя вылезли из машины. В ответ на недоуменное лицо полковника, Волков пояснил:
– Отпросился у Палыча до утра. Думал, может Костю забрать… – вмешалась Елизавета Петровна:
– Ты знаешь, Андрюша, пусть лучше парень у нас побудет, а ты, в кои-то веки, погуляй с девушкой. Может, познакомишь?
– Лиза, это – та самая тетя Настя, которую столь боготворит мой сын. Настя, это – мой отец – Константин Константинович. Рядом с ним – его несравненная супруга – Елизавета Петровна. Па! Я хочу с вами посоветоваться.
– Ну-с, присядем! – бодро сказал полковник, указывая на скамейку.
– Замучила она меня! – вздохнул Андрей, – ну уж очень ей замуж хочется. Решила Анастасия, что я – тот единственный и неповторимый мужчина, с которым ей хочется прожить жизнь. Так, дорогуша?
– Так! – тоже вздохнула Настя.
– Пообещал я ей ответ дать, уже через полчаса, согласен ли я на ней жениться, или нет.
– А что тебе сердце подсказывает? – осторожно спросила Елизавета Петровна. Андрей молча обнял девушку, которая в предчувствии чего-то очень важного положила ему голову на плечо.
– Так в чем проблема? – хмыкнул Норвегов.
– Но ведь я женат, папа, как ты не понимаешь?!?
– Разведем!
– А вдруг мы обратно перенесемся?
– А если не перенесемся? Всю жизнь жалеть будешь! Или, допустим, лет через тридцать. Ты уверен, что твоя Анжела будет ждать тебя тридцать лет?
– Я уверен, что она меня и трех месяцев ждать не будет, – ответил парень, – не тот норов. Просто, хочется проявить элементарную порядочность, что ли…
– Волею судьбы я в этом городке – царь и бог, – заявил Константин Константинович, – завтра у нас операция по «отлову дичи», а послезавтра вечером готовьтесь! Гадом буду, но я вас оженю. А теперь идите-ка вы, проветритесь! У меня послезавтра сын женится.
Когда наша парочка уже садилась в машину, Константин Константинович подошел к Андрею.
– Насчет переноса не беспокойся! Это – даже не та планета. Я давеча сверялся с «Атласом офицера» – ни одного знакомого созвездия! Час тому назад мне доставили депешу из лаборатории. Даже состав атмосферы не тот! Кислорода – целых тридцать два процента. Откуда-то взялось четыре процента гелия. Остальное, слава богу, в норме. Да! Луна в два раза больше и удалена в полтора раза дальше. Вот такие пироги! – оставив их одних, Константин Константиныч вернулся на скамейку.
– Куда поедем? – спросил Андрей.
– Давай, к тебе, – предложила Настя, – никак не приду в себя после этого разговора. Бр!
– Ну, что же, ко мне, так ко мне, – сказал парень, заводя УАЗик, – я, наверное, сдурел. Какая свадьба? Тебе же еще нет восемнадцати! В смысле, лет.
– Мне скоро семнадцать, и я уже четыре года болтаюсь в невестах.
– Выйти замуж, чтобы вместе с мужем играть в песочке! – съехидничал Андрей, – занятная авантюрка!
Настя ткнула ему кулачком в плечо.
– Противный какой!
– Какой есть! Может, не пойдешь замуж, раздумала?
– Ну уж дудки! Меня этим не испугаешь!
«Интересно, чем это кончится? – думал Волков по пути домой, – не знал я, что бывают такие нахальные девчонки. Хотя, если положить лапу на сердце, мне это в ней нравится».
Наконец, они подкатили к порталу – одноэтажному зданию, внутри которого находились лифты По ним можно было попасть на десять нижних уровней. На каждом из уровней, по периметру, располагалось пятьдесят двухкомнатных боксов, в которых было все, кроме окон, отсутствие которых причиняло Андрею известный дискомфорт. Анастасия, у которой в доме были окошечки размером с человеческую голову, чувствовала себя вполне сносно.
– Ты голодна? – спросил Волков у девушки, войдя в свое жилище.
– Скажи мне только одно: час уже прошел?
– Чего? О, дьявол! Ну что ты привязалась! По-моему, все уже решено!
– Правда? – Настя смотрела на него, склонив голову, – а я ничего не слышала!