Сонный Дом
Власа не ответила.
– Я тебя раньше не видел. Ты какая-то… нездешняя. Наша Финька-синька давно бы…
– Да какая тебе разница? – вспылила Фини. – Оставь нас в покое! И перестань обзываться!
Но брат не спешил уходить. Судя по всему, он готов был задать еще много вопросов, но тут Власа так остро глянула на него, что он предпочел ретироваться в коридор.
– По-моему, ты его заинтересовала, – глубокомысленно заявила Фини, когда за Владом закрылась дверь.
– Давай не будем о твоем брате, – отмахнулась Власа. – Ты мне лучше скажи: почему ты меня преследуешь? Зачем просила о помощи?
Фини, которая уже открыла рот, чтобы рассказать о своем ужасном кошмаре, онемела от удивления. Она просила о помощи?!
– Почему ты лазишь в мои сны? – продолжала напирать Власа, и в ее голосе появилось раздражение. – Ты думаешь, у меня дел других нет?
Фини нахмурилась. Как-то не так она представляла себе лучшую подругу.
В дверь снова постучали. Вошла тетя Лиз с подносом, на котором стояли чайник, чашки и ваза, полная круглого, благоухающего шоколадом печенья. Из носика чайника вился ароматный мятный дымок.
– Это вам, девочки, – сказала она. – Печенье только что из духовки, вкусное.
– Спасибо, – вежливо сказала Власа, с любопытством наблюдая за тетей Лиз. Та быстро расставила все на столе и ушла, аккуратно прикрыв за собой дверь.
– Так твоя тетя и вправду умеет готовить? – Власа с шумом вдохнула аромат шоколада. – Главное, чтобы про это не узнали в Арт-Хаусе, иначе возьмут твою тетю на службу, и она, хочешь не хочешь, каждый день будет работать в Снореальности.
– Это как так, против воли человека?! – возмутилась Фини. – А если люди не хотят этого?
– Да кто их спрашивает? – пожала плечами Власа. – Новые Властители разрешают брать слиппов для любой работы. Их заботит только одно: чтобы соннэры не открыли людям главную нашу тайну – то, что существует ОбщеСон. То есть вся наша Снореальность.
– И вы все с этим согласны? – Фини недоверчиво покачала головой. – Использовать труд людей, которые даже не знают, что трудятся?
Власа прищурилась, оценивая ее долгим взглядом.
– Ну, предположим, не все с этим согласны… Но я бы на твоем месте побеспокоилась о себе. Ходящие во сне – те, кто попадают в Снореальность и сопротивляются влиянию наших сночар, – вне закона. Ведь такие люди могут раскрыть тайну существования ОбщеСна и, мало того, не подчиняются никому. Ты для них опасна. А значит, это опасно для тебя.
Фини пожала плечами. Ее больше интересовало, почему эти Новые Властители взяли на себя право распоряжаться чужими снами? Этот вопрос она повторила вслух.
Власа только раздраженно вздохнула.
– Обычно слиппы исполняют в снах свои мечты… или кошмары. Или просто ничего не делают. Ну так почему бы этим не воспользоваться в целях сонного общества? Заметь, я не поддерживаю этот закон, мне вообще все равно. Существуют вещи и похуже… – Она нахмурилась. – И знаешь, гораздо больше меня волнует, что некоторые слиппы или ходящие во сне болтаются по чужим снам, вот как ты, мешая соннэрам заниматься своими делами, – добавила она с неожиданным упреком.
И Фини не выдержала.
– Я не знаю, о чем ты говоришь, – холодно заявила она. – Во всяком случае я не помню, чтобы упрашивала тебя помочь мне.
Власа наморщила лоб.
– Ничего не понимаю… Возможно, это как-то связано с магией Сонного Дома? После того как я спасла тебя от Криса, мы с тобой оказались связаны… Сны и видения! Как это все осложняет…
Не выдержав, Фини резко шагнула к Власе и уставилась на нее снизу вверх.
– Послушай, прошлой ночью я оказалась в настоящем кошмаре. И мне действительно понадобилась помощь, потому что за мной гналась кучка каких-то разряженных идиотов, называющих себя Властителями.
– Это невозможно!
Власа уставилась на Фини широко раскрытыми глазами. Лицо ее побледнело, а нижняя губа отвисла.
– Это невозможно… – повторила она, но уже, скорее, вопросительно.
– Вообще-то они сами назвали себя Властителями, – ответила Фини. – Господин Говард, госпожа Урсула, мадам Совару, э-э… нет, Совари. И еще там был такой страшный, в маске… Кажется, его назвали господин Эн. Или это буква «Н» – неизвестный? Я не видела его лица.
Власа вскочила и принялась нервно мерить шагами комнату.
– Выходит, Властители как-то смогли обойти магию Сонного Дома? – спросила она растерянно. – Разве это возможно?
– Они говорили, что с прежними хозяевами Дома поступали точно так же, как со мной, – подтвердила Фини. – После этого сна все они сходили с ума.
– Послушай, но как тебе удалось выпутаться? – изумилась Власа. Она как-то совершенно по-новому взглянула на Фини, словно увидела ее впервые.
– С помощью своего особого выхода из сна. Мне подсказал белый ворон.
Откинувшись на спинку стула, Власа издала шумный вздох.
– Давай-ка все по порядку, – попросила она. – Расскажи с самого начала… Все, что случилось в этом сне. Это очень важно.
Фини не надо было упрашивать дважды – наконец кто-то просит рассказать ее сон, пусть даже такой кошмарный.
И она в красках описала все, что с ней произошло, начиная со старого ржавого ключа, найденного под подушкой, и заканчивая появлением неизвестного помощника в виде белого ворона. Впрочем, Фини решила не рассказывать о своих догадках по поводу Кая Люстеро, так как не была уверена, что это правда. Все-таки у ворона были ярко-голубые глаза… Хотя во сне все может перемешаться самым удивительным образом.
С каждым ее словом Власа мрачнела все больше.
– Ты знаешь, что такое ржавый ключ? – спросила она. – Это черная метка. Иногда – предупреждение о готовящемся для тебя кошмаре. Возможно, кто-то узнал…
– Но кто?
– Этого я не знаю… Но точно не Властители. Зачем им предупреждать о своей же ловушке?
Фини вновь присела на кровать.
– А как этот ключ мог очутиться у меня под подушкой здесь, в реальности?
– Да это просто, – махнула рукой Власа. – Кто-то всего лишь пустил его по твоему следу… Ты должна была выкинуть этот ключ, – объяснила она. – Тогда, возможно, смогла бы избежать ловушки… Хотя, если речь идет о Властителях, все бесполезно – они профессионалы, их сны – крепкая паутина. Так что советую тебе быть осторожной и впредь обращать внимание на подобные знаки.
– Ты думаешь, это повторится? – с беспокойством спросила Фини.
– Не знаю… Похоже, Властители как-то научились обходить защиту Дома и смогли подобраться к тебе, заранее спланировав сон-ловушку… Знаешь, это чудо, что ты выбралась. Если ты не врешь, то у тебя неплохие способности соннэра. Я имею в виду, что ты можешь менять Снореальность, как тебе хочется, даже под сильным воздействием более опытных соннэров.