И меркнет свет
Гектор глянул на них, потом на Иерофана и заложников и, выдохнув в ярости, тоже бросил меч на землю.
Хассан почувствовал, как его схватили сзади, завели руки за спину и связали. Одного за другим свидетели вывели их со двора.
13. Антон– Уверен, что это то самое место? – скептично спросила Странница, когда Антон подвел ее к низкому, приземистому зданию в конце не покрытой булыжником дороги.
– Да, уверен, – раздраженно ответил Антон. Пустое царапанье эши Ильи тихо жужжало вокруг него. Она всегда тревожила его, но в этот раз он сам ее искал. – А что?
– Потому что это крематорий, – ответила Странница.
Антон вздрогнул. Что Илья делал в крематории?
– Давай, – нетерпеливо сказал он и пересек дорожку к зданию.
– Постучим? – поинтересовалась Странница.
Он одарил ее раздраженным взглядом. Она никогда раньше никуда не вламывалась.
– Если это крематорий, то здесь должен быть дымоход, – сказал он, обойдя здание по кругу и забравшись на ящики.
Ему с трудом удалось схватиться за край крыши, подтянуться и засучить ногами по стене здания.
– Я подожду тебя здесь, ладно? – спросила Странница. – Постою на страже.
– Иди к двери, – все еще раздраженно ответил Антон, а потом побежал по крыше. И, конечно, там нашлось достаточно большое отверстие, чтобы можно было проникнуть внутрь. Внизу он увидел стопку дров – там они сжигали тела. Это хоть немного смягчит его приземление.
Антон спрыгнул, и дерево затрещало так громко, что он испугался, что кто-то прибежит на звук. Но в здании было тихо. Он немного подождал, чтобы убедиться, что никого нет, встал на ноги и открыл задвижку на двери.
– Пусто, – сказал он Страннице, которая прошла внутрь мимо него.
– Хорошо, – ответила она.
– То есть Ильи нет, – уточнил он.
– Нехорошо, – исправилась она. – Смотри, там есть лестница. Может, какой-то подвал?
Антон обыскал помещение в поисках лампы, но ничего не нашел. Придется рискнуть идти в темноте.
Он пошел вниз первым, а Странница следом за ним. Чем ниже они спускались, тем более тусклым становился свет, и Антон почувствовал, как по спине пробегает холодок. Они оказались в темной, лишенной воздуха комнате с низким потолком. Тут слабо пахло землей, и по обеим сторонам стояли ящики, похожие на деревянные ясли.
Не ясли, понял Антон и вздрогнул. Это были гробы. Наполненные телами.
Волосы встали дыбом. Он замер на месте, в то время как Странница осматривала ряды гробов.
– Антон, – осторожно позвала она, не отрывая взгляда от одного из них.
Он понял, что она собирается сказать, прежде чем подошел к ней.
Антон так долго страшился лица собственного брата.
Но теперь, глядя сверху вниз на неподвижного и спокойного Илью в гробу, он не испытывал страха. Антон чувствовал себя опустошенным, словно потерял что-то, хотя не знал, что обладал этим. Глаза Ильи были закрыты, лицо казалось странно мальчишеским, исчез жесткий изгиб губ и злобный блеск в золотистых глазах. Он казался почти маленьким. Человечным. Не монстром из кошмаров Антона, а просто юношей.
И на его горле Антон увидел бледный отпечаток руки.
Покачнувшись, он отступил назад. Эфира? Она его убила?
Но он все еще чувствовал, как в помещении слабо вибрирует нить эши Ильи, словно звук бьющегося стекла.
– Он не может быть мертв, – сказал Антон, поднимая взгляд на Странницу. – Ты ведь тоже чувствуешь его эшу?
Она опустила руку в гроб и прижала пальцы к горлу Ильи в поисках его пульса.
– Он жив. Едва. Что хочешь делать?
Это был план Антона. Его глупая идея.
Им нужен был другой способ проникнуть в цитадель. Новый план.
Но прежде, чем он успел его придумать, ресницы Ильи затрепетали. Антон замер на месте, уверенный, что это игра света, но тут Илья ахнул и открыл глаза.
Антон отшатнулся. Его сердце колотилось с такой силой, что могло вот-вот выскочить из груди. Он споткнулся о другой гроб и свалился на землю.
– Я не мертв! – закричал Илья, хватаясь за край ящика и садясь прямо.
– Очевидно, – выдохнул Антон и поднялся на ноги. Его сердце все еще бешено стучало.
Взгляд Ильи обратился на него, и на лице отразилось замешательство:
– Антон?
– Удивлен? – спросил он, смахивая с себя пыль, чтобы не пришлось смотреть на брата.
– Если ты галлюцинация, вызванная почти-смертью, то нет, – ответил Илья. – Но будь ты галлюцинацией, то уже перечислял бы все ужасные вещи, которые я с тобой сделал, так что, наверное, ты настоящий.
– Возможно, обсудим это позже.
Илья начал выбираться из гроба, но тут остановился и взглянул на Странницу.
– А ты кто?
– Она со мной, – ответил Антон. – Не хочешь объяснить, почему ты в крематории, на грани смерти?
– Если хочешь знать, – ответил Илья, поправляя одежду, – меня только что казнил Паллас. Ну, по крайней мере, он так думает.
– Извини, что? Непохоже, чтобы тебя только что казнили. – Антон сощурился, осматривая бледное лицо и дрожащие руки Ильи.
– Да, спасибо, в этом и был смысл, – ответил его брат, лизнул большой палец и провел им по бледному отпечатку руки на горле. К удивлению Антона, знак стерся. – Это часть плана. – Он внимательно посмотрел на брата. – Но не ты. Меня ждут в другом месте, так что, может, отметим воссоединение позже?
– Какой план? – спросил Антон. – Что ты задумал?
Илья не ответил, просто развернулся на каблуках и пошел в глубь помещения.
– Куда ты? – окликнул его Антон и бросил взгляд, полный замешательства, на Странницу. Она лишь пожала плечами.
– Тут есть проход, который ведет в цитадель, – ответил Илья. – Ага, вот он.
– Зачем тебе в цитадель? – спросил Антон, догоняя Илью у входа в тоннель, освещенный через определенные расстояния яркими лампами.
– Чтобы спасти Эфиру и ее сестру, – ответил Илья, словно это очевидно.
Антон рассмеялся, но Илья лишь холодно посмотрел на него.
– Стой, ты что, серьезно?
– Конечно, серьезно, – ответил Илья. – Пока Паллас контролирует девушку, сила бога в его распоряжении. Мы вытащим их отсюда, и он утратит этот источник сил.
Антон в шоке уставился на него:
– Ты на самом деле ожидаешь, что я поверю, будто ты уже не на его стороне? После того, что ты сделал в Бехезде?
Илья одарил его знакомым взглядом, полным презрения: