Совершенный вид. Зов Неолы

– Я бы тоже не прочь помыться… – донеслось ей вслед многозначительное.
– После меня – иначе до ее приезда мы точно не управимся.
Прихватив из своей спальни сменную одежду, она торопливо, словно боясь передумать, скрылась за дверью ванной комнаты, и Трису ничего не оставалось, как вместе с Фьюри на руках пройти в гостиную. Со времени его последнего визита здесь ничего не изменилось: все тот же минимум мебели – диван напротив панорамного окна во всю стену, пара кресел, журнальный столик, стеллаж с разными безделушками да огромный вольер Фьюри в углу. Разве что сейчас вместо уныло барабанящего по оконному стеклу дождя снаружи сияло солнце, чей свет в преддверии заката приобрел густой оранжевый оттенок.
Спустив зверька на диван, Трис подошел к окну, бросил взгляд вниз, на широкую улицу, дорогу, по другую сторону которой раскинулся живописный Центральный парк. Он уже и забыл, насколько суетлив и ярок Антроповилль – гигантский каменный муравейник, составляющий такой разительный контраст с погруженным в зеленый сумрак и тишину Лесом. Скучал ли он по городу все эти дни, проведенные вдали от цивилизации? Пожалуй, немного. Да и то по большей части оттого, что здесь остались Дафна, Кейра и все, что было с ними связано.
Слишком много плохих воспоминаний таил в себе Антроповилль – воспоминаний, которые неизбежно нахлынули на него, стоило ему вновь здесь оказаться. Жестокие эксперименты Штрома, смерть Элео, беды, причиненные людям модификантами… Трис вздрогнул, вспомнив залитый кровью пол под Руфусом, которого он убил своими собственными руками, торчащий из его шеи осколок стекла. После эта сцена часто являлась ему во снах, с неумолимой четкостью вставала перед мысленным взором. Да, в тот момент он спасал Дафну – и себя самого – но факт есть факт: он сумел без колебаний отнять жизнь другого живого существа.
Существа, в котором горела безумная жажда разрушения и убийства, напомнил он себе и, решительно сжав кулаки, отошел от окна.
Когда Дафна вышла из ванной, посвежевшая, с наскоро высушенными распущенными волосами, одетая в длинное домашнее платье темно-бирюзового цвета, Трис сидел на диване, играя с хвайком, который, воинственно задрав хвост и распушив усы, наскакивал на его руку. Девушка остановилась в дверях, наблюдая за ними с таким странным выражением лица, что амавари, подняв на нее глаза, с беспокойством спросил, все ли в порядке.
– Да, да, – она улыбнулась, слегка тряхнув головой, словно пытаясь отогнать навязчивое видение. – Просто… передо мной на миг будто встала сцена из прошлого: эта комната, диван, вечерний свет в окне – и ты сидишь здесь и возишься с Фьюри, совсем как…
– Адриан?
– Тебе, наверное, неприятно, что я так часто его вспоминаю в твоем присутствии…
– Глупости, – он поднялся на ноги и, подойдя к Дафне, мягко обнял ее за плечи. – Он был твоим мужем, и ты любила его. То, что мы теперь вместе, не значит, что ты должна выбросить его из своей памяти – и из своего сердца. Тем более, все здесь наверняка напоминает тебе о нем…
– Постоянно, – призналась она и, уткнувшись носом в его грудь, пробормотала: – Но я безумно счастлива, что ты сейчас здесь, со мной, и моя квартира – больше не самое тихое и одинокое место во всем этом чертовом городе.
Трис негромко засмеялся, прижался губами к ее пушистым, еще слегка влажным волосам, от которых исходил волнующий горьковато-свежий аромат грейпфрута. Скользнул руками ниже, сминая легкую ткань платья на ее спине и талии, но Дафна тут же вывернулась из его объятий, шутливо погрозила ему пальцем.
– Нет, нет! Давай-ка отправляйся в ванную – я оставила тебе там чистую одежду. А я пока займусь столом. Кейра вот-вот приедет, забыл?
– Ты такая красивая, что я вообще обо всем забываю…
– Иди уже! Завтрашний день проведем вместе, только ты и я. А сегодня не будь эгоистом – Кейра наверняка по тебе очень соскучилась.
– И я по ней, – вздохнул Трис и, бросив на девушку еще один долгий, полный сожаления взгляд, неохотно покинул комнату.
Когда двадцатью минутами позднее он вышел из душа, переодевшись в простую белую майку и серые спортивные бриджи, и, на ходу расчесывая пальцами слегка вьющиеся от влаги волосы, направился в кухню, Кейра уже была там – помогала Дафне накрывать на стол, посреди которого стопкой лежало несколько коробок с пиццей. Как доставили еду, Трис, стоявший под сильной струей воды, смутно слышал – а вот приезд Кейры пропустил.
– Ты уже здесь, – приятно удивленный, произнес он, и девушка, обернувшись, с радостным возгласом бросилась ему на шею.
– Нисколько не изменилась, – констатировал Трис, когда они, наконец разомкнув объятие, отступили друг от друга.
Это было правдой: Кейра в своем обтягивающем платье хищно-пурпурного цвета, не скрывающем ни единого изгиба роскошной фигуры, с вызывающе ярким макияжем выглядела именно такой, как он ее и помнил – разве что вихры огненно-красных волос стали чуть короче.
– Чего не скажешь о тебе, – с усмешкой ответила она, окинув оценивающим взглядом его ладное мускулистое тело. – Окреп, возмужал. Жизнь в Лесу, похоже, пошла тебе на пользу.
– Я много лазал по деревьям и ел полезную пищу, – пошутил он. – Кстати, о пище… чем это тут так умопомрачительно пахнет?
– Пиццей с грибами, – отозвалась Дафна, снимая с кухонной полки бокалы для вина. – Прошу к столу.
Она придвинула к себе стул, предоставив Трису и Кейре возможность устроиться рядом друг с другом на диванчике, куда немедленно вскарабкался и Фьюри. Настороженно обнюхав гостью, зверек, по-видимому, проникся к ней расположением, поскольку тут же залез к ней на колени и, привстав на задних лапках, окинул содержимое тарелок плотоядным взглядом.
– Ой, это что за прелесть? – воскликнула, немедленно умилившись, Кейра.
– Хвайк – древесная крыса, – Дафна фыркнула, наблюдая, как ее питомец охотно подставляет голову и спину под ласкающие его руки девушки. – Мой муж… покойный муж когда-то привез его из леса, маленьким и раненым. Так он и остался с нами. Вообще, людям он обычно не нравится…
– Так мы и не люди, – пожала плечами та.
– И нам он очень нравится, – добавил Трис, почесав крыса за ухом.
Дафна, вспомнив брезгливое отвращение, с которым относились к Фьюри Найя и Леонард – единственные близкие друзья, время от времени бывавшие у нее дома, лишь тихо вздохнула в ответ. Как так вышло, что самыми человечными в ее окружении зачастую оказывались вовсе не «чистокровные» люди?..
Вырвав ее из задумчивости, Трис протянул ей бокал, наполненный ее любимой сангрией, и все трое, звонко чокнувшись и пригубив освежающий напиток, принялись за ужин. К тому моменту, когда они прикончили первую коробку с пиццей (не забывая угощать снующего между ними Фьюри) и почти допили бутылку сангрии, разговор их тек так легко и непринужденно, словно они были давними добрыми друзьями; впрочем, в случае Триса и Кейры это действительно было так. И Дафна, которая предпочитала больше молчать и слушать болтовню этих двоих, чем принимать в ней участие, вынуждена была признать: Трису повезло иметь такую подругу, как эта яркая, напоминающая сгусток пламени, девушка. Не смотрись они так эффектно вместе – и не бросай она в сторону парня чересчур уж недвусмысленные взгляды – она бы, пожалуй, Дафне даже нравилась.