Совершенный вид. Зов Неолы

– К новому директору Центра?
– Да, она просила нас зайти к ней на пару минут перед вылетом. Ты не против?
– Нет – заодно познакомлюсь с твоей начальницей, так ратующей за сближение людей с дейнарами…
– Только не «сканируй» ее чересчур уж откровенно, – хмыкнула Дафна, без труда проследив ход его мыслей. – Чтобы она не передумала.
– Договорились, – кивнул, пряча невольную улыбку, Трис.
Было ровно девять, когда они вошли в просторный, ярко освещенный лифт в холле Центра вместе с группой других его сотрудников. Люди с интересом косились в сторону рослого красивого полукровки, невозмутимо застывшего рядом с Дафной: кто-то просто разглядывал незнакомца (а работающих в Центре гибридов можно было пересчитать по пальцам), остальные явно узнали в нем одного из главных героев недавних новостей, взахлеб обсуждавших шокирующие эксперименты Леонарда Штрома и их последствия. В свое время и Дафне досталась щедрая порция внимания, и она к нему давно уже привыкла.
– Не обращай внимания, – шепнула она Трису, когда прозрачные створки лифта в очередной раз разъехались в стороны, выпуская наружу одного из пассажиров.
Парень лишь усмехнулся в ответ, легонько сжав ее пальцы. Похоже, ему действительно не было особого дела до окружающих.
«Он изменился за этот месяц в Лесу, – подумала Дафна, глядя снизу вверх на твердый профиль амавари. – Возмужал не только физически, но и морально. Стал увереннее в себе, сильнее. И, возможно, опаснее…»
Наконец, в полном одиночестве они доехали до двенадцатого этажа. Молоденькая секретарша директора Вайс (Вера – вспомнила Дафна ее имя) поприветствовала их самой радушной из своих улыбок, но во взгляде ее читалось опасливое любопытство.
– Вас уже ждут, – сообщила она, задержавшись взглядом на лице Триса чуть дольше, чем того требовали приличия. Что ж, теперь ей будет о чем рассказать подружкам после работы, сидя в каком-нибудь баре за бокалом коктейля, хмыкнула про себя Дафна.
Эмма, как и в прошлый раз, сидела за своим рабочим столом, и волосы ее, выгодно контрастирующие с ярко-зеленым платьем, по-прежнему полыхали огнем. Одарив посетителей профессионально приветливой улыбкой, она предложила им устроиться на уютном кожаном диванчике у стены, а сама, поднявшись, обошла свой стол и непринужденно присела на его краешек.
– Итак, наконец-то я смогу познакомиться с тобой лично, Трис. Меня зовут Эмма Вайс, но ты называй меня Эммой, – сказала она, чуть наклонившись и протянув амавари руку – и тот, подавшись вперед, осторожно пожал ее.
– Очень приятно.
– Мне тоже. Я много о тебе слышала и, признаться, очень хотела узнать тебя поближе. Дафна, наверное, рассказывала тебе, что я возлагаю на вас обоих большие надежды – ведь вы можете стать тем мостом, что соединит две наши расы?
– Рассказывала. Мы постараемся, но от нас здесь зависит не так много…
– Мы уже добились многого. То, что дейнары сами обратились к нам за помощью, дорогого стоит, верно?
– Что там с Холмом, кстати? – осмелилась вмешаться в разговор Дафна. – Удалось узнать что-то еще о том корабле? Это ведь корабль, я не ошиблась?
– Да, это совершенно точно космический корабль неизвестной нам конструкции и явно неземного происхождения. Очевидно, его здесь оставили представители некой разумной и, безусловно, технически чрезвычайно развитой расы – причем оставили очень давно. Сотни, а возможно, и тысячи лет назад…
– Создатели, – хором произнесли, переглянувшись, Трис с Дафной.
– Как оказалось, легенды дейнаров вполне правдивы, – с улыбкой подтвердила Эмма. – Нашим ученым не терпится добраться до корабля и досконально изучить его. Единственная преграда – непреодолимый силовой щит, который может держаться вокруг Холма еще бог знает сколько времени…
– А еще – Стражи, – серьезно напомнил ей Трис.
– Да, конечно. Но с ними справиться легче. Как бы то ни было, даже те данные, что мы уже сумели получить, впечатляют. Огромный, многоуровневый, напичканный неизвестной нам техникой корабль годами лежал прямо под нашим носом – подумать только…
– И никого живого внутри, – задумчиво заметила Дафна.
– Ну, на данный момент сканирующие системы не обнаружили внутри живых организмов, активных либо пребывающих в анабиозе. Однако кое-какую активность все же зафиксировали – должно быть, она исходит от этих биороботов, Стражей…
– Есть догадки, зачем Создатели его здесь оставили, замаскировав, окружив защитным полем и снабдив звероподобными роботами-охранниками?
– Пока лишь те, что высказала и ты, – пожала плечами Эмма. – Возможно, мы имеем дело с некой мобильной исследовательской станцией, управляемой искусственным интеллектом и не требующей присутствия человека… то есть, Создателя. По-видимому, Создатели по каким-то причинам перестали ее посещать – и она в конце концов стала выходить из строя. Быть может, о ней забыли… или с самой этой древней расой что-то произошло.
– А оружие на корабле есть? – поколебавшись, просила девушка.
Ее вопрос, похоже, удивил директора Вайс.
– Пока нельзя сказать с уверенностью, но это более чем возможно. Даже Ковчег обладает всем необходимым вооружением… Почему ты спрашиваешь?
– Пытаюсь понять, насколько опасен корабль Создателей… для всех неольцев.
– Думаешь, управляющий им искусственный интеллект может обратить это оружие против нас?
– Не искусственный интеллект, – покачала головой Дафна. Бросила взгляд на помрачневшего амавари и, вздохнув, добавила: – Деймос.
С молчаливого одобрения Триса она вкратце рассказала Эмме о его странном сне и об их подозрениях, связанных с возможными планами Деймоса на обнаруженный под Холмом корабль.
– Это место вполне могло привлечь его внимание, даже если он не знает, что именно там находится. Нетрудно догадаться, что рыскающие вокруг Стражи – как и сам силовой щит – охраняют нечто важное, а значит, внутри может оказаться оружие. Оружие, которое так ему необходимо, чтобы подчинить Антроповилль, а после – и всю Неолу своей власти, – подытожила девушка свой рассказ.
Эмма с минуту помолчала, скрестив руки на груди и обдумывая услышанное.
– И эти выводы вы сделали, исходя из одного лишь… сна? – наконец, осторожно спросила она. – Ведь, насколько я поняла, с того самого дня, как Деймос и Хель сбежали в Лес, ни ты, ни Трис, ни кто-либо из Мегроев их не видели.
– Не видели, – согласно склонила голову Дафна. – Но сны Триса – зачастую не просто сны.
– Понимаю. Скажи, Трис, но ты же смог бы… почувствовать присутствие модификантов, окажись они где-то поблизости?
– Скорее всего. Но их способности тоже постоянно развиваются – возможно, они как-то научились блокировать ментальную связь между нами. Деймос вполне мог побывать у Холма и остаться при этом незамеченным. Если, конечно, мой сон не касается будущего – и ему еще только предстоит обнаружить Холм…