В поисках силы

— Мы точно идём, куда надо? — сурово уточнил он.
— Да, — с раздражением ответил Тьер, — если тебе надо так, чтобы точно не встретиться с теми, кто тебя ищет, то идти надо этим путём.
Больше Сареф ничего говорить не стал. Только твёрдо про себя решил, что на этот раз он убьёт Тьера сразу, едва ему покажется, что тот ведёт его в ловушку. И, судя по тому, как гулко сглотнул Тьер, он прекрасно уловил настроение Сарефа. И всё же стоило отдать должное: несмотря на то, что Тьер знал, как к нему теперь относится Сареф, он всё равно пришёл, чтобы выпросить обратно свой амулет. Кажется, эта вещь стоит для него очень дорого. Что ж, тем приятнее будет хотя бы частично отплатить ему за всю подлость… лично.
Впрочем, стоило отметить, что сегодня они шли совсем по другому маршруту, который явно не вёл в убежище Ирдана и его подопечных. Хотя, несомненно, они шли по достаточно бедным кварталам, и хотя гномы-бедняки с подозрением на них косились, всё же ничего не говорили.
Спустя полчаса ходьбы Сареф заметил, что они начинают возвращаться в богатые кварталы.
— Мы сделали большую петлю вокруг знатных кварталов Квер-Квера, потому что эти двое искали тебя именно там, — пояснил Тьер, снова уловивший сомнения Сарефа, — сейчас осталось совсем немного, ворота в Дигавин здесь всего одни, так что идём быстро и прямо.
Сареф уже откровенно паниковал. Ему не верилось, что он так просто сможет ускользнуть от членов клана Айон. Если уж Адейро, старый, хитрый, умный и расчётливый, ковром стелился перед каждым айоновцем, значит, они на голову превосходят его во всём! А что, если они предвидели и эту возможность, и он сейчас, сам того не подозревая, идёт в ловушку?.. Но отступать и придумывать второй план было уже поздно. Так что оставалось идти только вперёд.
— Вот! Уже близко! — сказал Тьер, указывая куда-то вперёд. Проследив направление его взгляда, Сареф увидел огромные чугунные ворота, словно вросшие в скалу.
— Это здесь. Вход в Дигавин, — сказал Тьер, когда они подошли вплотную, — я выполнил свою часть сделки. Твоя очередь.
— Да, в самом деле, — ухмыльнулся Сареф, доставая из кармана свёрток и бросая его Тьеру, — забирай своё сокровище.
Не дожидаясь, пока Тьер развернёт свёрток, он повернулся к чугунной двери и постучал. И в следующий момент дверь открылась. Вот только ждал его там вовсе не гном-охранник…
— Ну, здравствуй! Дружочек! — ласково сказал ему мужчина с тёмными волосами и зелёными глазами, в которых явно выделялся вертикальный зрачок, а на лбу проступала линия блестящей зелёной чешуи, — а мы уж тебя ждали тут, ждали… ещё немного, и для кое-кого могли бы наступить совсем печальные последствия.
Сареф отшатнулся. Не только от страха, но и потому, что от него отвратительно разило палёным мясом. Обернувшись, Сареф увидел рядом с Тьером ещё одного мужчину в накидке с нашивкой из двух драконов, на сей раз со светлыми волосами.
— Спасибо за амулет, придурок! — весело прокричал Тьер, после чего повернулся к светловолосому, — вот, господин, всё, как и было обещано, привёл в лучшем виде.
Светловолосый ничего не ответил, только достал из кармана мешочек, звон из которого явно говорил о золотых монетах, и небрежно бросил его Тьеру.
— Пшёл вон отсюда! — коротко бросил он ему. Тьер, хотя и с обидой посмотрел на светловолосого, всё же подчинился. Взвесив мешочек на ладони, он довольно спрятал его в карман, после чего раскрыл свёрток Сарефа. И в следующий момент улицу наполнил его гневный вопль:
— АХ ТЫ, УРОД!!!
Сареф, несмотря на отчаянное положение, мстительно ухмыльнулся. Хотя этот маленький говнюк в очередной раз предал его, Сарефу на сей раз хватило ума подстраховаться. И, судя по тому, что в свёртке оказались небольшой камушек и записка с сообщением обращаться за амулетом к Кодиму, Тьер его финт оценил по достоинству.
— Господа, — Тьер снова подбежал к светловолосому, — этот урод меня обманул! Он нарушил договор! Накажите его, убейте его!
В этот раз светловолосый даже не снизошёл до ответа. Он просто щёлкнул пальцами, и Тьера могучим порывом ветра отбросило прочь. Мало того, его закинуло точно в контейнер для мусора, стоящий в паре десятков шагов, да ещё и захлопнуло сверху крышкой.
— Не могу не одобрить такое отношение, — сдержанно сказал Сареф, делая всё, чтобы держать себя в руках, — хотя удивительно, что вы позволяете себе так относиться к союзникам.
— Не смеши меня, мальчик! — светловолосый тихо рассмеялся, — это не союзник. Это крыса, услугами которой безопасно можно воспользоваться только один раз, потому что в следующую минуту он может продать уже тебя. С такими, как он, по-другому и не обращаются, если им не хватает мозгов после выполненной работы мгновенно испариться со своими деньгами. А вот союзники… с союзниками мы обращаемся совсем иначе. Ты даже удивишься, насколько иначе.
В этот момент он посмотрел на Сарефа как-то по-особенному. Взгляд был завораживающий, но при этом на дне его глаз таилась хорошо скрытая опасность… Смертельная опасность. Было ощущение, что хозяину этого взгляда лучше подчиняться во всём, и тогда всё будет хорошо. Потому что за малейшее неповиновение наказание одно — смерть…
Но в следующий момент наваждение пропало. А перед глазами замелькали строчки:
Без сожалений — Запугивающее Очарование 4-го уровня отклонено!
— Даже так, — с оттенком уважения протянул светловолосый, прочитав сообщение в своём Системном окне, — что ж, вынужден признать, что наш мастер не зря так печётся о том, чтобы он оказался у нас. Потенциал у него колоссальный. Жаль только, что ума в голове катастрофически не хватает.
Сареф обернулся. Черноволосый по-прежнему стоял у входа в тоннель, ведущий в Дигавин. Поймав его взгляд, он покачал головой и мрачно ухмыльнулся:
— Советую без глупостей, мальчик. После всех твоих эскапад ты должен быть благодарен, что с тобой вообще до сих пор разговаривают по-хорошему. Ты, к слову, мне жутко не нравишься! Так что только дай повод — и, поверь, тебе очень не понравится, если тебя начну убеждать я.
— Помолчи, Фарвиго! — властно махнул рукой светловолосый, делая несколько шагов к Сарефу, — хотя, в сущности, он прав. Прежде чем махать кулаками, давай просто поговорим. Уверен, между нами просто возникло определённое недопонимание.
— Вот как? — спокойно спросил Сареф, в уме поспешно перебирая варианты, — и что же за недопонимание между нами возникло? Да такое, что вы, наверное, носом пропахали всю дорогу от Адвижена до Квер-Квера, чтобы меня найти.
— Мне кажется, ты и сам должен был догадаться, — мягко сказал светловолосый, — когда мы виделись с тобой перед Всесистемными Состязаниями, то мне показалось, что ты хоть немного умеешь шевелить мозгами. Тебе приготовлено место в клане Айон, это великая честь, которой удостаиваются единицы из миллионов.
— В самом деле? — насмешливо спросил Сареф, — и в чём же заключается эта честь? Прислуживать драконам? Убирать за ними навоз?