В поисках силы

— Правда? Правда? — гном с таким детским восторженным выражения лица посмотрел на Сарефа, что тому стало неловко, — спасибо, господин, вот спасибо! Спасибо, что отомстили этой мрази! Знать бы ещё, кто это был! Уж я его достану!
— Боюсь, это будет не так просто, — покачал головой Сареф, — это был член клана Айон.
— Клана Айон? — прошептал гном, осторожно дёрнув Сарефа за рукав, напоминая, чтобы тот лечил его дальше, — но что здесь делал член клана Айон?
Сареф нахмурился. Этот вопрос ему очень не понравился. Потому что после ответа на него гном вполне мог посчитать, что во всех его бедах виноват Сареф. И тот нехотя был вынужден признать, что в какой-то степени так оно и есть.
— Они… они охотились за мной, — нехотя сказал Сареф, после чего тут же продолжил, приукрашивая историю, — только я не понимаю, как они тут оказались. Я принял решение бежать в подземный город в самый последний момент. Как они могли это предвидеть?
— Да что там, мальчик, — махнул рукой гном, — члены клана Айон умны и могущественны. Если уж они решили что сделать — так своего добьются, рано или поздно. Эх… это на них даже жаловаться бесполезно, только отмахнутся, да и всё…
— Нет, неправда! — горячо возразил Сареф, — я бросил свой клан, потому что всю жизнь надо мной там издевались так, как хотели. И теперь я понимаю, что происходило это потому, что я молчал и терпел. А как только я начал говорить, — Сареф умолк, вспоминая, как унижался перед ним Адейро, убеждая остаться в клане, — в общем, нельзя молчать о таком! Сообщите своему начальству, сообщите клану! Ведь кто-то должен отвечать за вашу безопасность! Пусть предъявляют претензии Айону, пусть делают это достоянием общественности. Если вы это стерпите — то они поступят с вами так же и во второй раз, и в третий! Но не молчите, не терпите, так вы только развязываете подлецам руки!
— Да что это изменит? — уныло пробормотал гном, — ну, клановые наши что-то скажут Айону. Ну, тот якобы извинится, да и всё. Стоит ли оно того?
— Стоит, — Сареф снова использовал на гнома Первую помощь, отметив, что его здоровье, наконец, поднялось до отметки в 50 %, - как бывший клановый могу вас заверить: для любого клана нет ничего ценнее, чем чистая и незапятнанная репутация. Особенно для такого клана, как Айон. Они не захотят, чтобы всем стало известно, на какие зверства они готовы по отношению к остальным. Да, — виновато добавил он, — к сожалению, с высокой долей вероятности конкретно для себя вы ничего не выиграете. Но, уверяю вас, клан Айон очень, очень больно даст по башке тому, кто подставил его репутацию под такой удар. И в следующий раз этот урод, который возродится и будет дальше выполнять приказы своего клана, десять раз подумает, прежде чем снова рискнёт вести себя подобным образом. Мне кажется, затраченные силы будут этого стоить.
Гном долго молчал, Сареф за это время успел использовать Первую Помощь ещё два раза и увидеть сообщение о том, что лечение стало эффективным на 100 %.
— Да, наверное, вы правы, — сказал он, наконец, — от того это всё и происходит, что мы сидим и терпим. А так… ну что ж, самое страшное этот урод уже заставил меня испытать. Смерть тоже не страшна — Система защитит. Так что да, господин, правы вы, надо бороться, нельзя молчать. Спасибо вам… и за помощь, и за этот разговор… за всё спасибо. Если я только могу вам чем-то помочь.
— Мне всё ещё нужно в подземный город, — тут же сказал Сареф, — они всё ещё охотятся за мной, и я думаю, что там им будет сложнее меня искать. Я… догадываюсь, что туда не пускают, кого попало, и если бы вы могли как-то помочь…
— Пустить в подземный город, — гном, здоровье которого уже подтянулось до 80 %, осторожно поднялся со стола и слез на пол, принимаясь натягивать сапоги, — пустить в подземный город чужака — дело нелёгкое, что и говорить. Ну, что ж, давайте смотреть, что тут можно сделать…
Прокряхтев, гном взялся за свой рабочий стол и без труда передвинул его на место. После чего протёр его невесть откуда взявшейся тряпицей, уселся и уставился в пустоту. Сареф догадался, что гном сейчас смотрит в своё Системное окно, и не стал ему мешать.
Прошло пять минут, десять, пятнадцать. Гном хмурился, тяжело вздыхал, но ничего не говорил.
— Ну, так что, сэр, — осторожно спросил Сареф спустя уже двадцать минут, — вы сможете мне помочь?
— Ох, парень, да не торопи ты меня, — вздохнул гном, — ты у меня, между прочим, за всю жизнь первый, кого мне прям кровь из носу нужно пустить в подземный город, да ещё и чтоб быстро было. Но ведь нужно, чтобы всё было по закону, понимаешь? А то потом моё же начальство с меня шкуру и снимет. А я за сегодня и так достаточно натерпелся, уж извини меня.
Сареф покраснел. Невербальный намёк на то, что всё это с гномом случилось по его вине, он понял прекрасно, и потому благоразумно закрыл рот, справедливо рассудив, что если уж гном действительно хочет помочь, надо дать ему столько времени, сколько надо.
— Ох, да что ж у нас везде такая тягомотина, — вздохнул гном, — везде посылай запросы, рассматривай заявки, согласовывай кандидатуры и прочая, прочая муть…
— Нет, сэр, — чуть ли не взмолился Сареф, — это слишком долго, у меня нет столько времени ждать. Если эти двое, которых я убил, успели дать остальным сигнал, где меня искать — завтра здесь будет черным-черно от айоновцев, и тогда мне ну никак не спастись!
— Да я это прекрасно понимаю, — ещё более печально вздохнул гном, — но если надо чтобы быстро — это тебя только оформлять как почётного странника, который путешествует по Системе. Для этого нужно оплатить в казну таможни 10 золотых.
— Так что же вы молчали?! — воскликнул Сареф, — у меня есть деньги заплатить этот налог, я понимаю, что по правилам вы обязаны принять плату, ничего такого в этом не…
— Дело не только, и даже не столько в деньгах, — покачал головой таможенник, — для этого нужно поручительство члена гномьего клана. А где ты такое поручительство сейчас возьмёшь? Это надо ехать в поместье Чёрных Ветров или Каменных Солнц, ждать аудиенции, потом договариваться, упрашивать… это всё равно долго.
— Да, наверное, — грустно согласился Сареф, хотя через мгновение встрепенулся, — хотя, постойте! Любого члена Чёрных Ветров или Каменных Солнц, правильно?
— Да, — гном удивлённо посмотрел на него, — а что, у вас есть какие-то знакомые?
— Есть один, — задумчиво пробормотал Сареф, — думаю, я смогу с ним договориться. Пожалуйста, не уходите отсюда никуда, я, наверное, через пару часов приду.
— Да куда мне отсюда уходить, — пожал плечами гном, — у меня смена ещё пять суток на этом посту. И даже врач мне уже не нужен, — с этими словами гном стянул сапоги и внимательно оглядел свои ступни, — лечилку тебе, парень, Система хорошую дала, лечит хоть и не быстро, зато на совесть. По-доброму завидую.
— Тогда я постараюсь не задерживаться, — сказал Сареф, покидая таможенный пункт…
    
Глава 9
Через сорок минут Сареф приближался к поместью Вильгельма Жакгидеана. Идти по городу было очень страшно. Но здесь пришлось уступить. Конечно, Сареф мог бы попытаться надавить на таможенника своим Убеждением и пройти в город так, но это было чревато неприятными последствиями. Во-первых, без документов его могли очень быстро выдворить обратно, а, во-вторых, Сареф был совершенно согласен с тем, что бедолага сегодня достаточно настрадался. Причём по его же вине, хоть и косвенной, но вполне чётко прослеживающейся. И доставлять ему ещё большие неприятности желания не было никакого.