Магическая таверна

— Ты такая неласковая, потому что жених комплиментами не баловал? — пошутил Лэйд.
Синие глаза, обрамлённые пушистыми тёмными ресницами, в упор рассматривали меня. Такие бы девочке — любая девушка гордилась бы такими изумительными глазами, но достались парню. Что удивительно, это нисколько не портило его мужественный образ, а наоборот, придавало Сэмиону манящей загадки.
— Или ты просила дарить тебе слишком много подарков, а он не торопился? Потому ты и очерствела. Угадал?
У меня упало сердце. Взгляд невольно метнулся к Даэлю и тот хмыкнул.
— Так-то он прав, — поддержал Дан друга. — Ни к чему неразумное разбазаривание ресурсов.
Парни рассмеялись, а у меня перехватило дыхание. Вроде ничего особенного оба не сказали, но неожиданно попали в самую суть разрыва. Скупердяйство Стаса теперь вырисовывалось как никогда чётко — в памяти проскочили мелочи, которые я раньше ухитрялась не замечать — и отозвалось двойной болью. Не требовала я от него ничего! Тем обиднее показалась реакция парней. И их мужской, «всё понимающий» хохот. Ладно Сэмион, от него я в принципе тактичности не ждала, но Дан… Я с трудом сглотнула. Должно быть что-то такое отразилось у меня во взгляде, потому что Даэль изменился в лице и перестал смеяться.
— Ника? Я сказал что-то не то?
— Нет, — я заставила себя улыбнуться непослушными губами. — Ты максимально прояснил ситуацию. Конечно же, вы оба правы. До свиданья, джентльмены. Закончим урок завтра.
Слёзы кипели. Ещё немного и вырвутся на свободу, разревусь самым позорным образом. Поднявшись, я почти бегом бросилась в свою комнату.
— Ника! — Лэйд вскочил с места. — Я не жадный!
Я не оглядывалась. И только оказавшись наверху ступенек бросила взгляд вниз. Беловолосый Сэмион стоял, глядя мне вслед, а Даэль продолжал сидеть. Только тёмные грозовые глаза стали чернющими, а скулы обострились.
Уже в комнате я выдохнула, пытаясь прийти в себя. Попила водички, поплескала из ладони себе в лицо. Почему меня так задело? Ну, посмеялись парни. Они шутили, не подозревая, что наступили на больную мозоль. Они не знали. Или меня кольнуло, что они такие же как Станислав? Даэль такой же как Станислав! Я поспешно прогнала эту мысль прочь. Сердце ныло и выламывалось из груди, но я стиснула зубы, обуздывая эмоции. Спокойно! Краем уха я слышала, как бухнула дверь в соседнюю комнату и подумала, что туда вернулись раздосадованные парни. Мне стало стыдно. Надо извиниться, они ни в чём не виноваты. Мои проблемы — только мои.
Выйдя в коридор, я подошла к двери в их комнату и на секунду замерла с поднятой рукой, не решаясь постучать. Потом выдохнула, стукнула пару раз и зашла. В комнате был один Даэль и он, похоже, меня не услышал. Танар'ри метался от стены к стене, тёмные волосы кольцами рассыпались по плечам, кулаки сжаты и с них слетали искры. На ходу он ругался длинными непонятными фразами с преобладанием рычащих и шипящих нот. Незнакомый язык рокотал, спускался в басовитые полутона, звучал так красиво и интригующе, что я заслушалась. Очевидно это было на драконьем. Интонации находили отклик в душе и мне захотелось зарычать-зашипеть так же.
Почувствовав моё присутствие Даэль оглянулся, и я увидела, что его тёмно-серые глаза пожелтели, налившись янтарной ясностью по радужке, зубы частично удлинились, превратившись в клыки, на скулах проступили чешуйки. Я забыла зачем пришла. Это было и страшно, и притягательно, ноги сами приросли к месту, а взгляд прикипел к янтарным глазам, в которых будто полыхало пламя. Впервые я наблюдала как проявляет себя драконья магия. Сейчас Дан как обернётся и дыхнёт огнём! Жуть, но я почему-то не убегала.
Неуловимо хищным движением Даэль метнулся ко мне.
— Ника, — в его голосе звучали панические нотки. — Драконы балуют своих избранниц! Только как правило после свадьбы, потому что часто мы до неё даже не знакомы. У нас… несколько иные порядки. А ты… Что он сделал?
В голосе снова прорезались рычащие ноты, и я поняла, что речь о моём женихе.
— Этот Стас… — Даэль заскрежетал зубами, пугая меня. — Что он творил?
Танар'ри схватил меня за руки и его пальцы меня обожгли. Это отрезвило нас обоих. Даэль выпрямился, прикрыл глаза. Через мгновенье передо мной стоял хладнокровный молодой человек. Губы сжаты в одну линию, глаза снова тёмно-серые, ни следа янтарного пламени. Как бы ни был зол, он сдержал себя. А я, покусав губу, произнесла то, для чего пришла.
— Я не должна была так реагировать, — закончила под его тяжёлым взглядом.
— А что он делал всё-таки не скажешь?
Свернуть этого дракона с намеченного курса было невозможно.
Тем же вечером случилось ещё одно событие, о котором вспоминать без учащённого сердцебиения не получалось.
Ближе к ужину Гэллаи́с вырвался из дебрей научных записей и снова восседал за столом, готовый к расспросам. У меня много накопилось для обсуждения, после того как я увидела Даэля в полуобороте, вот только спрашивать об этом было не удобно. Однако мысли кипели. Драконы обращаются спонтанно? Как долго они способны удерживать человеческую форму? А если занервничают? Или, скажем, достаточно время от времени гулять в родной шкурке, чтобы не быть беде? Фантазия, взращенная на сказках, где драконы непременно гигантские чудовища, подкидывала картины чешуйчатой тушки размером с дом, если Лэйд или Даэль вдруг не удержатся и обернутся. Таверна тогда разлетится на кусочки, если оборот произойдёт внутри! «При наших габаритах и мощи…» — вспомнились слова Лэйда. С другой стороны, эльф паники рядом с ними не поднимает, другие посетители таверны хоть и косятся, но тоже не шарахаются, а это значит драконы вполне способны держать себя в руках. В смысле в лапах. Или опыт совместного существования позволяет другим расам сматываться эффективно и быстро?! Разгулявшееся воображение подкинуло видение выпрыгивающих из окон людей, массовое бегство в двери, качающихся на сорванных петлях и выныривающую из обломков драконью голову. Обломки дымятся, голова оглушительно ревёт и выпускает в небо столб рыжего пламени… Интересно, а крылья у них в человеческой ипостаси есть? А глаза у всех янтарные или только у огненных? В воспоминании до сих пор всплывали необычные глаза Даэля, клыки и чешуйки.
Я так разволновалась, что ладони у меня вспыхнули полупрозрачным пламенем. Сама увидела, как руки сначала заволокло маревом, переливающимся тусклыми отблесками, а затем в нём проскочили тонкие росчерки вспышек. Ох… Я в шоке уставилась на собственные руки. Сейчас магия восторга не вызывала, а скорее пугала. Гэллаи́с немедленно усадил меня рядом и приказал повторять упражнения для концентрации. Их я и делала до темноты в глазах. Вдох-выдох. Представить, что внутри бескрайняя прекрасная равнина и она вся — моя суть. Спокойная. Умиротворённая.
Подействовало. Когда я, усталая от количества попыток начала клевать носом, Гэллаи́с отправил меня в комнату выспаться. Сказал, что сейчас это намного важнее ужина и я была с ним солидарна. Есть перехотелось. Вот только сил добраться до комнаты тоже не осталось. Кто-то не спрашивая подхватил меня на руки, а я даже не могла посмотреть кто. Непонятная сонливость овладела сразу и мощно. Руки, несущие меня, были надёжными и крепкими, под щекой ощущалось твёрдое плато груди, где грохотало сердце, неизвестный вышагивал так мерно, что это дополнительно убаюкивало и я блаженно зевнула, устраиваясь поудобнее. Завтра буду протестовать. Скажу, что была не в себе, а сейчас позволю донести себя до комнаты. Как меня положили на постель я не почувствовала, только вдохнула глубже будоражащий чуть горьковатый аромат, переходящий в волну свежести.