Как украсть дракона

— Ваше Высочество, умоляю, сжальтесь! Я не Великий Отец, а всего лишь жрец. Делаю всё что могу, но этого мало. Если вы не доверяете мне, можете обратиться к другим целителям, но не уверен, что они смогут помочь.
— Триединая! За что ты так жестока?! — заскулила принцесса. — Почему забираешь лучших? Моя возлюбленная сестра нужна народу! Почему не я? Почему…
— Ваше Высочество! — лекарь подхватил на руки потерявшую сознание фейри.
— Светлейший! — тихонько простонала принцесса. — Не стоит тратить на меня силы. Лучше придумайте, как помочь сестре! И прошу вас, не говорите никому правду!
— Но двойник…
— Умоляю! Пока мы не будем абсолютно уверены, что Кристалиаре нельзя помочь, не стоит пугать народ! Она бы этого не допустила!
— Хорошо, — смущённо пробормотал целитель, — я схожу за успокаивающей настойкой. Вам нужно успокоиться и отдохнуть.
— Я буду ждать вас… — дрожащим голосом произнесла ми Оран.
Как только за жрецом закрылась дверь, Аворилиан проворно вскочила с дивана и подошла к висящему на стене зеркалу.
— Мы одни.
Серебристую гладь передёрнуло рябью, а через мгновение из зеркала вышел высокий черноволосый эльф.
— Придётся избавиться от него, слишком много знает.
— Он ещё может быть полезен, — надула губы принцесса, — ты принёс то, что я просила?
— Да, моя госпожа. Но если вы продолжите увеличивать дозу яда, ваша сестра умрёт раньше положенного срока.
— Она недавно пыталась очнуться! — прошипела фэйри. — Я не могу так рисковать! Нас уже и так подозревают! Этот проклятый диэр Ривейра…
— Он здесь не из-за нас, моя госпожа. Оставьте полковника и его помощницу вэ Саурану.
— Капитан бездарь и дурак, каких ещё поискать! Не накинься он на дракона и эту девку со своими идиотскими обвинениями, они бы покинули Острова до того, как мы повредили купол!
— Ваше Высочество, я разделяю ваше негодование, но мы не можем сейчас убить их. Более того, я бы посоветовал приструнить капитана. Нельзя доводить дело до официальных обвинений.
— Я думала об этом. Но если он резко остановит расследование, этот проклятый дракон обязательно что-то заподозрит.
— Тогда заставьте их работать друг против друга, — предложил эльф, — подключите диэр Ривейру к поиску контрабандистов.
— Какой в этом смысл? — нахмурилась фэйри.
— После случая с его невестой, вэ Сауран считает делом чести поимку главаря лунгаров. И ещё, он ненавидит полковника и уверен, что тот связан с торговцами Лунной пылью. А нашим гостям, наоборот, подкинем информацию, будто капитан работает на контрабандистов.
— О! — Аворилиан рассмеялась и, подойдя к эльфу, положила ладошки ему на грудь, — какое восхитительное коварство! Мне нравится. Делай всё, что считаешь нужным, Эриан, только избавь меня от этой парочки!
    
ГЛАВА 8: Судьба и выбор
Беседка в саду (Беатриса)
– Кстати, а что было в записке, которую он передал вам в храме? — спросила я.
— Даррелл предупредил, чтобы мы были осторожны и остерегались не только капитана, но и Аворилиан с её фаворитом.
— Что за фаворит? — уточнила я. — И почему мы его до сих пор ни разу не видели?
— Поверьте, там не на что смотреть! — зло прошипел Лин. — Эриан редкая змея. И я готов поставить свои любимые отмычки на то, что он гораздо опаснее принцессы и олуха вэ Саурана.
— Ну, я бы не стала называть капитана олухом, — с сомнением протянула, — он, скорее, похож на охотничью собаку. Цепляется мёртвой хваткой…
— Это он умеет, — перебил меня Дин, — но не могу сказать, что это достоинство. Ведь капитан часто цепляется не за то, что следует.
Пожалуй, соглашусь. Ему бы за принцессой понаблюдать, а не за нами гоняться по всему Острову. Хотя, не удивлюсь, если они с Аворилиан заодно.
— Вэ Сауран подлец и трус, — скривился Хуан, — но прекрасный манипулятор. С ним нужно быть всегда на чеку.
— Думаете, он сотрудничает с лунгарами? — охнула я.
— Нет, как раз этот вариант полностью исключён, — возразил Дин, — дело в том, что возлюбленная вэ Саурана — полукровка. На них Лунная пыль действует как мощный наркотик и недавно она серьёзно пострадала из-за лунгаров. Поэтому поимку контрабандистов капитан считает делом чести.
— Кстати, проблемы были не только у невесты капитана. Я слышал, что за последние три недели на островах пропало четверо фейри, — добавил Лин.
Ну, как минимум, одного мы точно видели… на полу, с кляпом во рту и переломанными рёбрами.
— А что будем делать с пленными? — встрепенулась я. — Они остались в храме и…
— Я уже передал информацию Дарреллу, — ответил Хуан, — большего сделать мы, увы, не можем.
— Но как же…
— Мои магические резервы истощены, — покачал головой полковник, — переход через Изнанку отнимает слишком много сил. Ещё одного раза за сегодня я не переживу.
Ох… об этом я даже не подумала…
До сегодняшнего времени Отражённый мир был для меня страшной сказкой, которой любят пугать непослушных детей.
По легендам Изнанка появилась более десяти тысяч лет назад из-за Жреческих войн. Сильнейшие маги того времени не рассчитали силы и их боевые заклинания создали первый в истории разрыв в Великой паутине, отделяющей наш мир от других.
Через этот разрыв в Играэльсу проникли жуткие, кровожадные чудовища. А часть нашего мира просто затянуло в междумирье. Так и появилась Изнанка — изуродованное тёмной магией отражение Ираэльсы.
Пустошь, населённая ожившими кошмарами и неведомыми монстрами.
Говорят, голодные твари Изнанки, это те самые маги, спровоцировавшие разрыв. Их первыми затянуло в Отражение, а магия междумирья лишила их разума и превратила в чудовищ.
Не знаю, насколько это правда, но после встречи с грайканом я готова поверить в старые легенды!
— Только не думаю, что люди Даррелла смогут поймать лунгаров, — продолжил Хуан, — наверняка контрабандисты уже покинули храм.
— Но как? — воскликнула я. — Не могу понять, какими тропами бандиты туда пробрались и зачем?
— Дворцы фейри оплетены Звёздной дорогой, — пояснил дракон, — это древняя и уникальная система «живых» переходов, способных менять своё расположение, повинуясь приказу хозяина. А храм, скорее всего, является самой удобной развилкой, из которой можно попасть в любую точку на Островах.
Ничего себе! Не знала, что бывают подобные чудеса.
— Проблема в том, что управлять Звёздной дорогой может лишь тот, в чьих жилах течёт королевская кровь. — добавил полковник.
— Аворилиан?! — с ужасом воскликнула я. — Думаете, она настолько сошла с ума, что рискнула помогать контрабандистам?