История денег. От раковин каури до евро

 
Мелкие животные — бараны, козы и тем более куры служили разменными монетами
 
Лошади долго играли роль денег в Киргизии, Грузии и в России (не говоря уже о цыганских общинах). Ну и верблюды до последнего времени были важнейшим платёжным средством во многих исламских и восточных культурах — особенно при уплате калыма и так далее.
Более изощрённой формой денег стало зерно. В Древнем Египте сложилась развитая система зерновых банков, как частных, так и государственных, осуществлявших безналичные расчёты — снимая с текущих счетов и зачисляя на них виртуальное, бухгалтерское зерно — избегая физических перемещений. В Александрии с помощью Птолемея и других греков было создано даже что-то вроде зернового Центробанка, регистрировавшего выплаты и выполнявшего регуляционные функции. И, может быть, самое важное — появление уже в третьем тысячелетии до нашей эры банковских кредитов.
Потихоньку товарные деньги становились всё менее объективно полезными, то есть на продукты обменивали ракушки, зубы кашалотов, каури (раковины моллюсков), нанизанные на нитку бусы, табак и так далее.
Сложно было найти денежный эквивалент — предмет должен был получить общее признание и покупателей, и продавцов как средство обмена.
Деньги определяются самим обществом; всё, что общество признает в качестве обращения, — это и есть деньги. Действительно, деньги — это товар, выступающий в роли всеобщего эквивалента, отражающего стоимость всех прочих товаров.
Деньги тех времён существенно отличались от денег современных. Это были скорее не деньги, а средства обмена. Так, например, в скотоводческих племенах деньгами был скот, в поморских поселениях деньгами была рыба, которую обменивали на столь необходимые для племени хлеб и мясо.
 
 
Всё, что общество признает в качестве обращения, — это и есть деньги
 
Известно, что у разных народов были свои предметы, служившие им в качестве денег:
в Канаде, на Аляске и в Сибири древние предки использовали в качестве денег шкурки ценных зверей;
у некоторых племён Южной Америки и на островах Океании, деньгами были морские ракушки или жемчужины;
племена Новой Зеландии вместо денег использовали камни, имеющие в середине отверстие.
Археологи, изучающие прототипы финансовых отношений, разделили деньги товарообменной эпохи на несколько видов:
✓ анималистические — участие в роли денег всего, что связано с животными (скот, шкуры, кость, когти). Сюда также можно отнести клык сражённого хищника, являющийся гордостью охотника и вера в то, что тем, кто его носит, прибавляется сил и внутренней энергии, значительно повышало ценность таких «денег». Кстати, жаргонное слово «бакс», подразумевающее доллар, произошло от словосочетания «оленья шкура» (buckskin), служившая востребованным предметом обмена с коренными жителями Америки в колониальный период;
✓ гилоистические — более расположенные к длительному хранению по сравнению с предыдущими, так как представляют собой изделия из неживых природных материалов (украшение, оружие, орудия труда) или ресурсы в виде полезных ископаемых, как руда, металл, золотой песок, драгоценные камни, соль и т. д.;
✓ вегетабилистические — сюда входят растительные товары, пользующиеся наибольшим спросом: всевозможные плоды, зерно, табак, пряности и т. п. Особенно были востребованы и расположены к обмену такие вегетабилистические деньги, что являлись редкостью для определённых территорий, но имели эстетическую, вкусовую и прочую ценность.
Китайский шёлк, итальянские вина, сукно из Швеции, меха русских земель — каждый регион имел свой уникальный товар, за который можно было получить продукцию или природные богатства иной страны.
У южных славян роль денег долгое время выполнял мех пушных зверей, или куны. Его разрезали на куски так, как потом применяли серебро. Слово «куна» ещё долго после водилось на Руси в качестве синонима денег. К слову, так называется современная валюта Хорватии.
Так в разных регионах земного шара и на определённых территориях, судя по сохранившейся исторической информации, закрепилась своя «валюта»: зубы кашалота в Океании, меха куницы или белки в Древней Руси, хлопчатобумажная ткань Сенегала и Анголы, семена винограда в Тонга, плоды какао, наряду с листьями табака, в доколумбовой Америке, а позже в испанских и португальских колониях, рис в Японии, чай в Тибете, Китае и Монголии.
На некоторых островах Океании и сейчас вместо денег применяются бронзовые пушки, съедобные ласточкины гнёзда, браслеты, раковины, большие круглые камни (до 4 метров в диаметре и весом до 1 тонны), зубы животных, перья попугая и т. д.
Самым распространённым меланезийским мерилом стоимости являются знаменитые деньги-наоса, известные под названием «диварра» или «тамбу». Они изготовляются из имеющих бугорок раковин Nassa-Camelus, величина которых редко превышает один сантиметр. Туземцы, живущие на берегу Накапай, достают эти ценные раковины при помощи сетей со дна моря и хранят их у себя в хижинах, не обращая внимания на зловоние от разлагающихся тел моллюсков. Изготовление денег-насса требует большой ловкости и считается привилегией вождей, в которой совершенно отказывают женщинам.
Едва только минует период юго-западного муссона, как экспедиции собирателей денег покидают полуостров Газели, бухту Талили и соседние острова и на своих лодках с балансирами вылавливают моллюсков, которых туземцы именуют «палатамбу». Перед началом экспедиции совершаются религиозные церемонии, потому что диварра или тамбу считаются священными. Уже в первом благословении, которое получает новорождённый, провозглашается: «Да будешь ты большим и сильным, чтобы быть в состоянии часто ездить на Накапай и собирать много тамбу». Экспедиция продолжается около месяца.
Обладание раковинами тамбу ценится островитянами больше, чем здоровье и даже жизнь. Уже само слово «тамбу» означает «большой и священный». На тамбу можно приобрести себе даже бессмертие, ибо после смерти на Накапай, в священную страну тамбу, могут попасть только души богатых.
Чтобы раковина стала деньгами, она вдавливается снизу в отверстие, вырезанное в скорлупе кокосового ореха, а «верблюжий горб» раковины стачивается при помощи острого инструмента, сделанного из раковины же, благодаря чему образуется отверстие, необходимое для нанизывания раковины на шнур. После этого раковина тщательно очищается и для получения желаемого белого цвета подвергается отбелке. В заключение тамбу нанизываются сперва на полоску коры для устранения ещё оставшихся желтоватых пятен, а затем уже окончательно на усик лианы, служащий денежным шнуром. Из предосторожности в хижинах никогда не держат «наличных денег» в количестве большем, чем это требуется для покрытия ежедневных расходов. Свой основной капитал богатые «депонируют» в подлинную казну, какой является скрытый в чаще и неустанно охраняемый общественный дом тамбу. Денежные снизки сплетаются в кольца, часто достигающие величины колеса повозки, завёртываются в листья пандануса и крепко перевязываются бечёвками из ротанга. Такое кольцо или обруч, несколько смахивающий на автомобильную шину, содержит около пятисот денежных снизок диварра, длиной по 180 сантиметров.