Артефаки. Часть 1

Я оставила стандартное без всяких запахов, потому что ночью не хотелось вдыхать в подушку всякие снадобья.
— О-о-ой вы только гляньте, тут можно выбрать ароматизацию из последней коллекции Энни Флат! — Айрис трепетно затыкала в нужные кнопки и блаженно втянула воздух. — А-а-а… моя мечта сбылась! Можно мне как-то обмазаться этим запахом, а?!
Я хмыкнула и пролистнула несколько настроек. Тут предлагалось создать вид звёздного неба над кроватью. Ткнула «Ок».
— Джул, ты чего? — удивилась, заметив, как тихоня начала исследовать наше окно.
— Хочу вид сменить, — пояснила она свои манипуляции.
— А… э… может, не будем? — попросила я. — Давайте оставим, как есть. Эмир ведь очень красивый город, думаю, им тоже можно любоваться.
— Согласна! — приняла мою сторону Айрис, и Джул оставалось лишь с сожалением вздохнуть.
Спустя некоторое время к нам ворвались парни. Вернее, ворвался Шэйн, а Уош нерешительно зашёл, осматриваясь.
— Ну что, идём по столице гулять?! — возбуждённо проголосил мажорчик.
— Выйди, нам переодеться нужно! — грозно оборвала его Айрис.
— Ну девчо-о-онки, ну что ж вы какие капу-у-уши!
— Жди за дверью, — отрезала альбиноска.
Переодеваться хотели не все. Моё жёлтое платьице было вполне приличным и очень мне нравилось. Айрис сменила шорты, в которых прилетела, на обтягивающие штаны бежевого цвета и маечку.
А вот Джул… она с прилётом в Эмир стала совсем другой.
Мы сразу заметили несвойственные ей энтузиазм и возбуждение, которые не покидали девушку с самого утра. Теперь всё это вылилось в откровенный красный комбинезон из лёгкой ткани с таким глубоким вырезом на груди, что туда можно было засунуть кота. Джул накрасилась, пустив в ход и тёмные тени, и чёрную подводку, и помаду, и румяна.
Мы с Айрис растерянно переглянулись.
— Ну ты и вырядилась, красотка, — хмыкнула альбиноска, пытаясь за весельем скрыть растерянность.
— Да что такого? Папа же не увидит, — легкомысленно пожала плечами тихоня… хотя я уже не уверена, что тихоня.
Больше её внешний вид мы не обсуждали. Шэйн, когда увидел рыженькую подругу, сделал вид, что совсем не удивился. Он пропустил Джул вперёд, за её спиной переглянулся с Айрис, сделав страшные глаза. Альбиноска в ответ одними губами выдала что-то вроде «сама в шоке».
На улице было очень жарко, дышать моментально стало тяжело, чувствовался спёртый воздух. Когда двери гостиницы закрылись, мы ещё некоторое время простояли на одном месте, внимательно и с восхищением оглядывая окрестности.
— Только посмотрите какое небо, — щурясь, выдавил Уош. Он говорил немного, но если говорил, то всегда по делу.
— Оно так близко, — ошарашенно выдохнула я и вытянула руку, словно могла достать до творожных облаков.
— Солнце светит прямо на меня, бр-р-р, — поёжилась Айрис, обхватывая обнажённые плечи руками.
Как уроженец Акамара — города, который находился значительно ниже поверхности земли, я никогда не стояла так близко к небу. Солнце ещё ни разу не подбиралось к моей коже на такое короткое расстояние, не причиняя при этом значительного вреда.
Купол исправно защищал жителей столицы от смертельных лучей. Хоть он и был прозрачным, его контуры прекрасно проглядывались с земли. Казалось, словно ты попал в огромный шар с ребристой поверхностью. Многие гости столицы думают, что это была обычная дизайнерская прихоть. Но я немного почитала об Эмире и знала, что небольшие пупырчатые отсеки на самом деле выполняют роль вентиляционных люков.
Для того, чтобы попасть в столицу, в куполе необязательно было искать двери — все пешеходы и транспорт спокойно преодолевали сопротивление материи, чем-то напоминающей желе, и проникали сквозь неё. Это исключало попадание сюда солнечных лучей — у них не хватало силы прорваться сквозь защитные стены. К сожалению, у воздуха тоже.
Пупырышки на куполе непрерывно вентилировали воздух. Система работала без подогрева или кондиционирования, так что температура была такой же, как и у наружного воздуха, из-за этого в столице было душно.
Немного прогулявшись по городу, я убедилась, что ситуация осложнялась ещё и тем, что на улицах находилось непозволительно много транспорта, от которого исходил жар. И хотя автомобили ездили в основном на электричестве, выхлопных газов практически не было, почему-то казалось, что всю столицу поглотил смог.
Наверное, я слишком привыкла к постоянной тени. Стоять под солнцем было странно, поначалу даже страшно, но мы довольно быстро привыкли, убедившись, что никаких язв не выскакивает.
Эмир располагался буквально на берегу океана, поэтому проблем с обеспечением городских нужд водой не возникало. Асфальт жарился на пекле, и его с некоторой периодичностью обрызгивали поливальные устройства. В Акамаре такое допускалось только на железнодорожных путях, и то, в очень редких случаях.
Я уже привыкла, что автомобиль — дорогое удовольствие, доступное не всем. Столица поразила меня разнообразием транспорта: машины были повсюду, словно пытались прикинуться пешеходами и пролезали на широкие улицы. Здесь на дороге помещались и люди, и электромобили; они сосуществовали почти в полном согласии друг с другом.
Столичная мода не сильно отличалась от акамарской, те же разноцветные люди, кто с элегантным блеском, кто с патологической неспособностью сочетать вещи. Эмир напоминал жаровню, в которой всё делалось «с огоньком»: ритм жизни окружающих пугал своей спешкой.
— Всем привет! — к гудящему шуму вокруг прибавился и голос Шэйна. Поначалу парень устроил нам якобы экскурсию по столице, а затем извинился и сказал, что ему нужно провести прямую трансляцию. — С вами снова я. Скучали по мне? И сегодня я снова приехал в столицу, на этот раз с друзьями. Ребят, поздоровайтесь!
Мажорчик вывел свой видеофон в режим голограммы, включил фронтальную камеру, и теперь наши огорошенные рожицы стали пиксельными.
— Привет! — Айрис помахала рукой.
— Всем здравствуйте. — Джул изобразила приветственный знак из двух пальцев — среднего и указательного.
— Нас-то ты зачем снимаешь? — закатила я глаза, пытаясь слинять подальше от камеры.
Шэйн покрутил её туда-сюда, чтобы запечатлеть нас всех и сказал:
— Не обижайтесь на этого парня, он у нас молчаливый. Серьёзно, я не помню, чтобы он сегодня говорил. Ты говорил сегодня, Уош? Эй, Уо-о-ош.
— Отстань, — огрызнулся ботаник.
— Вот видите! — Шэйн грустно вздохнул в камеру. — На самом деле, сейчас тут такая жара, что мы просто умираем. Кстати, в столице мы по супер важному заданию. У нас вообще очень насыщенная программа. Я хочу показать этим людям Эмир. Вы же знаете, как я люблю этот город. Самое время… так сказать, поделиться радостью!
Прохожие с любопытством косились в нашу сторону. Поняв, чем мы занимаемся, в их взглядах отражалось что-то вроде: «Типичные выродки технологий!»