Империя желаний
На койке с загипсованной рукой и перебинтованной головой лежала заказчица. Вид у нее был удрученный и несчастный, но при этом она не вызывала сочувствия. Вокруг нее суетилась молоденькая медсестра, пытаясь облегчить положение больной: сделать обезболивающий укол, поправить подушки, подержать стакан с соком. Но Елена была всем недовольна, ругалась на неуклюжесть и неопытность медсестры, чем довела ее до слез.
– Что вы наделали? – проскрипела заказчица, стоило медсестре выбежать за дверь.
– А что мы наделали? – с нескрываемым любопытством спросил Ладик, залезая с ногами на стул возле больничной койки. В силу нынешнего роста по-другому поговорить не получилось бы.
– Я хотела притягивать деньги! А не то, в чем они находятся! – Елена всхлипнула. – Вчера мне на голову чуть не упал сейф с третьего этажа, проломив стену. Я едва успела отскочить, но рука все-таки пострадала. Сегодня меня сбила инкассаторская машина!
– Что вы придираетесь? Деньги-то притягиваются! – возмутилась я, пока заказчица пыталась унять крокодильи слезы. – Как только вы попадаете в область притяжения, они начинают стремиться к вам вместе, так сказать, с упаковкой. И чем больше денег – тем сильнее они стремятся, что способны даже сдвинуть сейф.
– Это издевательство! – взвизгнули с койки. – Вы меня инвалидом сделать решили? Еще и деньги обратно отобрали. Все, что прилипло!
– Но-но, попрошу без обвинений. Вы хотели притягивать деньги? Вы их притягиваете… – Я указала пальцем на просочившуюся в дверную щель купюру, которая гусеничным способом стремилась к заказчице. – А вот удержать их – уже не наша забота. Вы готовы озвучить второе желание?
– А вы сами не видите?! – Градус истерики на койке возрос. – Я вся разбита, мне нужно поправить здоровье, залечить раны… – Елена застонала. – У вас, у лепреконов, одни деньги на уме! А в моем состоянии я желаю только одного – отправиться на реабилитацию, чтобы восстановить душевное и физическое здоровье. Вернуть красоту, ухажеров…
Судя по мечтательному выражению лица, заказчица слишком погрузилась в фантазии. А вот Ладимир, напротив, смотрел на меня хитрым смеющимся взглядом. Кажется, мы сработались. Не удержавшись, я засмеялась и махнула рукой.
– Исполняю! – довольным голосом произнес напарник, и нас вновь утянуло в портал – дожидаться дома воплощения желания.
* * *
– Ну, что скажешь? – Золотистого цвета кот нагло залез на кухонный стол и теперь пристально следил за мной взглядом.
– О чем? – Чтобы прийти в себя после перемещения, я начала заваривать кофе.
– Ты прекрасно понимаешь, о чем я.
– Если ты о тетиных словах, то мне пока нечего сказать. Я думаю. А лучше всего мне думается после шоколада… – Я поставила на стол чашку кофе, сливки и вазочку с поломанной плиткой.
– Тетка твоя тень на плетень навела. Я вообще не понял, что она предлагает. Ведьма, одним словом.
– Потомственная, – усмехнулась я такой реакции и сделала глоток чудесного напитка.
– Зачем она меня похитила? Разве фамильярами становятся не черные коты? – Повинуясь звериным инстинктам, Ладимир провожал взглядом кончик ложки, которой я неосознанно выписывала круги на столе.
– Фамильяр ей не нужен. Она почувствовала в тебе необычную магию, и в ней возобладал исследовательский интерес. Опять же захотелось посмотреть на мою реакцию.
– И какая у тебя была реакция?
– Много будешь знать… – я дотронулась пальцем до треугольника кошачьего носа, – так котом и останешься.
Внезапно раздавшийся рык заставил вздрогнуть. И только увидев хитрющие желтые глаза, я поняла, что кто-то дурачится.
– Тетя Кларисса умница. Она предложила гениальное в своей простоте решение. Удивляюсь, как я сама до него не додумалась. – Вздохнув, я отпила еще кофе. – Хотя чему удивляться? Я просто понимала, что тогда о моей проблеме узнает не только мама, но и все мои тетки, а главное – бабуля!
– Это так страшно?
– Да! – выпалила я в сердцах. – Потому что я давала зарок никогда не обращаться к ним за помощью.
– Ну… мур-мяу… у нас исключительный случай.
Я вновь тяжело вдохнула и с тоской посмотрела на Ладимира:
– Мы можем собрать ведьмин круг. Древняя сила тринадцати женщин способна творить великие чудеса.
Над столом повисла тишина.
– То есть нам предстоит провести темный ритуал? – слишком довольно спросил Ладимир.
– Проводить его будут другие, а мы окажемся в самом эпицентре.
– Хм, это будет интересно, – задумчиво протянул кот и начал ходить кругами. – Когда приступаем?
– Как только я закрою заказ с Еленой.
– И? Мяу, когда мы его уже закроем?
Я невольно улыбнулась. Не хотелось признавать, но местоимение «мы» будто огладило пушистой лапой и теплым комком осело в груди.
– Позволь заказчице насладиться всеми прелестями Центра реабилитации ветеранов труда. Они как раз специализируются на восстановлении сил и здоровья тех, кто подорвал его за годы службы.
– Думаешь, они смогут ее перевоспитать? Она крепкий орешек. Хочет на все готовое.
– Там есть такие дотошные старички, что как знать… Она хотела ухажеров – их там предостаточно.
– Оставим подробности. Меня больше занимает ритуал.
– Не волнуйся, у бабули хранится древний родовой гримуар. Осечки быть не должно.
Убрав посуду со стола, я направилась в спальню: накатила усталость, и я решила прилечь.
– Амулет заряди, – мяукнул идущий следом кот. – А то опять «кошмары» приснятся. Еще одного посещения комнаты с мягкими красными стенами моя психика не выдержит.
* * *
Утро наступило внезапно.
– Фр-р-р, что-то я себя странно ощущаю. – Голос у Ладимира даже для кошачьего казался необычным.
Я сонно приоткрыла один глаз и укоризненно посмотрела на напарника (насколько это было возможно в моем состоянии). Кот смешно выгибал спину, задирал лапы, будто хотел выбраться из шкуры.
– У меня как-то свербит…
– В том самом месте? – усмехнулась я, потягиваясь.
– Хм, это в каком? – подозрительно спросил Ладик.
– Ёшкин кот! – Я подорвалась с кровати как ошпаренная. – Кажется, это Зов, а я даже в порядок себя привести не успела!
– Ур-мяу, хоть похожу на двух ногах, – обрадовался Ладимир и прыгнул в воронку перемещения.
Два задиристых лепрекона появились под сенью деревьев в уютном парке. Солнце в зените напоминало о скором обеде. На ветках щебетали птицы. Поодаль на искусственном возвышении стоял трон, на котором со скучающим видом восседала Елена. Около нее крутился пожилой ловелас, оказывая всяческие знаки внимания.