Научи меня любить

- Конечно, - негромко, да и без должного энтузиазма отозвался Эрнест, уж что что, а дружить он с ней совершенно не хотел.
Точнее, он хотел быть ее лучшим другом, но при этом будучи ее мужем, а не просто мистером Арденом...
- Спасибо, - девушка улыбнулась, - не думайте, что я не понимаю, что прошу слишком многого, но... спасибо.
Он ничего не ответил, да и что он мог ей ответить? Она любила Фрэнка, он любил ее. а Фрэнк при всем при этом собирался жениться на другой девушке, предав эту...
Эрнест снова пожалел, что попал в этот дом и познакомился с этой семьей уже после того, как Эмилия влюбилась во Фрэнка...
Мужчина достал из кармана брюк специально приготовленную морковку и протянул ее девушке, - держите, покормите жирафа, - предложил он.
- Вы всегда носите морковку в кармане, - Эмили широко улыбнулась, - в вас столько загадок, мистер Арден.
- Пит предупредил меня заранее, чтобы я ее взял, - отозвался Эрнест с улыбкой.
- Ну вот...
Она рассмеялась и покачала головой, - отдайте ее лучше Бекке, уверена она придет в восторг от того, что вы такой запасливый.
- Пит ей уже дал, - Эрнест кивком головы указал на девушку, которая под руководством Пита уже кормила одного из длинношеих и при этом счастливо комментировала то, какие мягкие у жирафа губы, - так что, эта морковка ваша. Попробуйте, вы ведь любите животных.
- Что ж раз так, то ... спасибо.
Эмили взяла морковь и улыбнувшись, повернулась к жирафу, - он забавен, -констатировала она, когда зверь наклонился за угощением.
Кормить их оказалось интересно, и Эмили на некоторое время позабыла о том, что хотела встретиться с Фрэнком. Мягкие губы осторожно забирали лакомство и ничем не отличались от лошадей. Разве что, были более пугливые, но, когда девушка провела рукой по пятнистой морде, зверь скосил глаза, рассматривая ее. Эмили просияла и повернулась к Эрнесту, - смотрите.
Тот улыбался, он был счастлив уже от того, что девушке хорошо в его в обществе и что она искренно улыбается, - вот видите, я де говорил, что вам понравится, - он подошел ближе и тоже осторожно погладил жирафа, - Видимо, Пит их разбаловал и приучил к такому поведению.
- Пожалуй, спасибо вам. Не думала, что я буду гладить жирафа...
- Эрнест, пойдемте дальше, а то скоро начнется наплыв посетителей, и мы не сможем так просто прогуливаться здесь, - Пит протянул Бекке платок, чтобы девушка вытерла руки, - А пока можно сходить к обезьянам. Они не такие милые, но с удовольствием возьмут у вас угощение.
- Хотите к обезьянам? - уточнил Эрнест у девушек, - может быть лучше к медведям или слонам?
- А там есть маленькие обезьянки? - Бекки выжидательно посмотрела на Пита и тот кивнул, - мисс хочет к маленьким обезьянкам, так что пойдемте к ним.
- Ну ладно, раз хотите обезьян, значит, идемте к обезьянам, - согласился Эрнест, хоть сам он обезьян не очень любил, точнее совсем не любил. Но, в конце концов, он был тут ради девушек и раз они хотят к обезьянам, значит, они пойдут к обезьянам.
Эмили с интересом смотрела на Ардена и когда после его согласия, Пит вместе с Бекки повернулись в сторону вольеров с обезьянами, бережно коснулась руки Эрнеста, - спасибо.
Тот прикрыл глаза, наслаждаясь этим ее совершенно невинным прикосновением, - не за что, я ведь здесь для того, чтобы вы немного отдохнули и развеялись, - проговорил он, - а Пит покажет нам всех, кого вы только пожелаете. Ну а потом поедем есть пирожные с какао. Вы любите какао?
- Люблю, - девушка кивнула, - и пирожные тоже. И Бекки их просто обожает, а последнее время она их не видела...
- Тогда, нужно будет попросить их упаковать нам с собой, чтобы вы взяли домой для себя и для вашей матушки. Договорились?
- Вы чудесный... правда... может быть попросите руку Бекки? Я с радостью отдам вам ее.
Вместо ответа, Эрнест просто очень нежно коснулся губами ее руки и отошел к Питу с Бекки, - ну как вам малыши обезьянки? Пит, как этот вид называется то?
Пит назвал обезьянок и осторожно повернул Бекки, чтобы та увидела качающихся на веревке малышей. Девушка просияла от восторга, и Эмили в очередной раз подумала о том, что как жаль, что Ардену не нравится Бекки. Ведь та обещала вырасти невероятно красивой, потому что даже сейчас была хороша. Природа наградила младшую сестру, пожалуй, даже более щедро, чем старшую, просто ее красота была еще сокрыта покрывалом детской наивности.
Эрнест оставил девушек с Питом, который принялся рассказывать им о шимпанзе, орангутангах и прочих приматах, а сам отошел чуть в сторону и присев на лавочку, вытянул больную ногу, которая от хождения уже начала побаливать.
Он очень надеялся на то, что Бекки занята обезьянами, а Эмилия вообще не начнет его искать и он посидит тут и отдохнет, немного, прежде чем они продолжат прогулку по зоопарку.
Будучи молодым и здоровым мужчиной, Эрнест Арден сходил с ума от злости из-за своей ноги, которая делала его никчемным хромым калекой, ловящим на себе сочувствующие взгляды прохожих и знакомых...
Бекки действительно не замечала ничего вокруг и смотрела на Пита чуть ли не открыв рот. Тот рассказывал такому благодарному слушателю все, что успел узнать об местных обитателях, а Эмили, заметив, что Арден отошел в сторону решила не тревожить его. В конце концов каждый человек имел право побыть один. особенно после компании ее младшей сестры. Эмили улыбнулась, мысленно сочувствуя Питу, который добровольно или по принуждению, но стал жертвой.
Наконец, они покинули зоопарк и простившись с Питом направились к машине.
- Вам понравилось? - спросил Эрнест у обеих девушек, идя между ними и ловя на себе завистливые и удивленные взгляды, относительно того, что такой мужчина, хоть и вполне красивый на лицо, но хромой, проводит время в компании столь прекрасных молодых барышень.
- Очень, - Бекки опередила сестру с обожанием глядя на Ардена, - а теперь мы поедем есть пирожные?
- Именно так, - заявил Эрнест, - мы поедем в лучшую городскую кофейню, туда завезли шоколад из Швейцарии, - поведал он с видом того, кто открывает избранным страшную тайну, которую теперь знают только они.
Глаза Бекки засияли еще ярче, - и вы пьете там кофе каждый день?
- Не каждый, у меня не всегда есть на это время, к тому же, я не люблю ходить куда-то один, поэтому, я не так часто там бываю, но если вы согласитесь, то я бы с удовольствием ездил туда с вами каждые выходные, милые барышни. Что скажете?
- Конечно мы согласимся. - Бекки закивала и повернулась к сестре, - Эмили, ну скажи, что мы будем с радостью ездить пить какао по выходным. Ты же любишь какао и пирожные. Hу Эмили...
Старшая сестра с улыбкой смотрела на потуги младшей и потом перевела взгляд на Эрнеста, словно пытаясь понять, что стоит за этим, на первый взгляд, невинным вопросом. Но Арден выдержал ее взгляд, и она кивнула, - с удовольствием мистер Арден.