Дни, когда я плакала

Смеясь, он качает головой.
– Вытяните ваше запястье вот так, – он показывает свою руку, покрытую татуировками.
Она повторяет за ним, и он закрепляет на ее руке зеленый браслет. Потом она ждет, пока я получу свой. Кивком головы он велит нам проходить, Оливия улыбается и тянет меня за собой. Ну это было легко. Может, я и правда из тех девушек, кто так может?
Оказавшись внутри, я делаю глубокий вдох, позволяя воздуху осушить мой пот. Мои глаза оглядывают всё вокруг. Зал похож на галерею игровых автоматов, но с приглушенным светом, громкой музыкой и без игровых автоматов. Танцпол перед сценой до предела заполнен разгоряченными подростками и молодежью немного за двадцать. Диджей крутит микс из популярных хип-хоп-песен. Люди находят себе места возле бара либо позади толпы.
Когда в дверях появляются Картер с Оденом, Оливия подпрыгивает от радости.
– Выпивка!
Мы следуем за ней к бару у дальней стены, протискиваясь между телами, стукаясь бедрами. Мы с Оливией находим место у стойки, Картер и Оден встают за нами.
– Что ты будешь? – спрашивает Оливия.
– Пиво?
Она улыбается.
– Как насчет шотов?
– Я даже не знаю, – я распахиваю глаза, заряжаясь ее восторгом.
– Меньше жидкости, больше мощи, – говорит она, приподнимая брови. – Благодаря шотам ты будешь танцевать, кричать, раздеваться.
– Что?!
Она смеется.
– Да я просто шучу… типа.
Я тоже смеюсь, бросая взгляд на бармена. Он идет к нам.
– Ну давай это сделаем, – говорю я, встречаясь с ней взглядом.
– Ага?
Я киваю, и она взвизгивает. Когда к нам подходит бармен, Оливия заказывает четыре рюмки текилы. Она кидает на стойку пачку десяток, поднимает одну из стопок и залпом ее осушает. Я смотрю на нее, как на суперчеловека.
– Вперед! – кричит она. – Оден! Давай!
Он и Картер подходят к бару и поднимают стопки. Я тоже беру свою. Это прозрачная жидкость в маленькой стеклянной рюмке. Ничего особенного. Мне просто любопытно посмотреть, сколько же в ней этой «мощи». Я пытаюсь повторить за Оливией и выпить всё залпом, но я далеко не такой профи. Я выпиваю свою порцию в три глотка, слишком надолго задерживая алкоголь у себя во рту. Всё горит, и, боже, какая же это гадость.
Оливия поглаживает мне спину, пока я откашливаюсь.
– Ты это сделала! Я тобой горжусь!
Я улыбаюсь, чувствуя, как жидкость согревает мой желудок и пульсирует в горле. Рюмка Одена тоже пуста, а вот Картер всё еще держит свою. Он пытается убедить Одена выпить ее вместо него.
– Картер не пьет шоты? – спрашиваю я Оливию на ухо.
– Он наш дежурный водитель. Сама ответственность, – отвечает она с широкой улыбкой. – Ты должна предложить ему выпить вместо него, – она игриво приподнимает брови.
Я закатываю глаза.
– Это было бы так сексуально, – добавляет она.
– Мне не настолько нравится Картер.
Она замирает. Несколько секунд в изумлении таращится на меня, а потом разражается смехом.
– Херня, – она берет меня за руки и подталкивает к Картеру.
И вот я стою перед ним со слегка приоткрытым ртом и слегка покачиваюсь. Он с любопытством смотрит на меня, продолжая разговаривать с Оденом.
– Если ты не хочешь пить, я с удовольствием избавлю тебя от этой необходимости.
Это определенно было совсем не сексуально. Думаю, Оливия забыла, кто я, когда у нее возникла эта идея.
Но он всё равно смеется.
– Лады, – он протягивает мне рюмку, окидывая меня взглядом. – Давай!
Я беру у него стопку и пытаюсь обольстить его, не сводя с него глаз, потому что этим вечером впервые чувствую себя достаточно уверенно, чтобы удерживать визуальный контакт. Он с интересом наблюдает за мной. Я облизываю губы, потом медленно заливаю жидкость себе в рот. Мои щеки наполняются отвратительным ядом, глаза увлажняются. Я глотаю текилу, сморщившись от затянувшегося вкуса.
– Это было так грациозно, – смеется он.
– Заткнись, – я отворачиваюсь, улыбаясь, смеясь, краснея.
Оливия качает головой.
– Девочка, – она толкает меня обратно к бару. Парни остаются по другую сторону от нее, а она шепчет мне: – Ну, каков твой план?
– Какой план?
– Как заполучить Картера, – произносит она так, словно это очевидно. Она перекидывает косички через плечо и подтягивает верх своего платья.
– В каком смысле заполучить его?
Она закатывает глаза.
– Заманить его в свою постель.
Я в панике подбираю слова.
– Я не… что? Ты серьезно?
– О, так ты девственница?
Я поджимаю губы и киваю.
– Ну тогда начни с малого. Как ты собираешься приманить Картера к себе?
Я фыркаю.
– Я его едва знаю.
Она вздыхает, отворачиваясь к бару.
– Я хочу еще выпить. Ты будешь?
Я качаю головой. Кажется, второй шот накрывает меня. В животе и по всему телу разливается тепло.
Она облокачивается на стойку, заказывая еще один шот, а мой взгляд устремляется через бар на Картера. Они с Оденом оживленно о чем-то болтают. Конечно, я представляла тысячу разных способов поцеловать Картера, но я, наверное, могла представить десять разных способов поцеловать любого привлекательного парня.
И это совершенно не значит, что Картер мне нравится. Благодаря тому, как он смотрит на меня, я чувствую себя живой. Женственной. Увлеченной. Всё дело в том, какой меня создала природа – в биологии и химии, ферромонах и гормонах. Настолько катастрофически гетеросексуальна, что любой, абсолютно любой парень мог бы заставить меня чувствовать то же самое. Не только Картер.
Но потом он встречается со мной взглядом.
Я проглатываю свой язык, прикусываю губу и изо всех сил стараюсь держать себя в руках, потому что вся моя сущность стремится к нему.
Он не улыбается. Он изучает меня, продолжая разговаривать с Оденом, как будто не пялится на меня в открытую.
Оливия получает свою рюмку и кричит:
– Вперед! – и закидывает ее в себя. Она поворачивается ко мне, и на лице у нее четко написано, насколько она пьяна, – похоже, на моем лице сейчас такое же выражение.
Вдруг свет гаснет, умолкает и музыка. Толпа вопит. Оливия поворачивается к сцене и тоже кричит. Затем в колонках начинают играть первые аккорды хип-хоп-песни, немного громче, чем прежде. На сцене появляется худой темнокожий парень – в голубом джинсовом жилете на голое тело, белых брюках и с золотыми цепями, раскачивающимися у него на шее.