Когда остановились часы

Люси нахмурилась и прикусила губу. Как же она будет хранить эту тайну всё лето?
– И потом, – продолжал Торстен, – ты ведь уже сама это знала, верно? Ты ведь ещё ни о чём не рассказала брату или папе? А это доказывает, что ты хранительница. Только хранитель знает, что должен защищать магию дома.
Люси вздохнула. Все придуманные ею отговорки, чтобы не рассказывать правду папе и Оливеру, теперь казались глупыми. Она была хранительницей, и это единственная причина.
– Хорошо, – сказала Люси и встала. – Отнесите Фенниша в убежище, а я принесу ему банку куриного супа. Его всегда дают людям, когда они болеют, и вряд ли крысы чем-то отличаются от людей.
Люси направилась к дверям библиотеки, и Торстен побежал за ней.
– Я тебе помогу, мисс Люси.
– Нам небезопасно бродить по дому, Торстен, – предупредила его Меридиан. – Одно дело библиотека с закрытыми дверями. Но фонарь был включён, а на столе стояла горелка. Темпус мог увидеть свет.
Торстен засмеялся.
– Ты слишком много беспокоишься, Меридиан, – сказал он, открывая дверь носом. – Мисс Люси защитит меня, и, может быть, я смогу взглянуть на часы, чтобы понять, что не так…
В этот момент из темноты с оглушительным карканьем возник Темпус и схватил Торстена когтями. Люси и животные закричали.
– Попался! Кар! – воскликнул Темпус, и маленькая собачка исчезла. Его испуганный вой становился всё тише, пока огромный ворон нёс Торстена по дому.
– Торстен! – крикнула Люси и помчалась за ним. Свет в доме замерцал красным, стены заскрипели и застонали, и Люси заметила, что часы снова начали идти!
– Помоги мне, мисс Люси! – завывал Торстен.
Свет замигал, и Люси выбежала в прихожую в тот самый момент, когда тёмный силуэт Темпуса исчезал в часах.
Дверь часовой комнаты была по-прежнему закрыта.
Но дверца для кукушки оказалась открытой.
 
Глава 11. Люси встречается с Гарром
– Фенниш, прошу тебя, проснись! – воскликнула Люси и положила крысу на диван под окном.
Она выключила фонарь и горелку, но теперь библиотеку ярко освещал лунный свет. Меридиан и Несси сторожили у дверей, а Реджинальд беспокойно расхаживал по камину. Свет в доме снова погас, и часы перестали тикать. Все были в панике, потому что Торстен был похищен.
– Пожалуйста, Фенниш! – повторяла Люси, чуть не плача. – Темпус утащил Торстена! Мы должны его найти!
Крысёнок приоткрыл глаз, и на него упал лунный свет.
– Воды, – прохрипел Фенниш. Люси опустилась на колени и дала ему отпить глоток из кофейника. – Где я?
Меридиан бросилась к нему.
– Ты дома, старый друг! – сказала она и вскочила на диван. – Мисс Люси – новая хранительница. Она вылечила тебя мазью из солнечного камня. Но Торстен…
– Ты знаешь, куда Темпус утащил его? – спросила Люси.
– Гарр, – зарычал Фенниш, пытаясь подняться, но Меридиан ласково положила лапу ему на плечо.
– Ты ещё слишком слаб, – сказала она, но крысёнок отмахнулся, уселся на диване и повернулся к окну.
– Ему нужен наш страх, – хрипло произнёс Фенниш. – Страх сеет семена, а Лес Теней питается страхом…
Фенниш закашлялся, и Люси дала ему ещё воды.
– О чём ты говоришь, Фенниш? – спросила Меридиан.
– Поэтому Гарр нас забирает. Остальные всё ещё в лесу. Страх даёт ему силы. Их страх заставляет Лес Теней расти!
– Он снова бредит! – прохрюкал Реджинальд, но Меридиан знаком заставила его замолчать.
– Хочешь сказать, остальные всё ещё живы? – спросила кошка, и Фенниш кивнул.
Животные вскрикнули от удивления.
– Гарр держит их в плену, – продолжал Фенниш. – Он сохраняет им жизнь и разжигает их страх, пока Лес Теней не поглотит дом.
– Значит, мы ошибались, – сказала Несси. – Гарр не хочет нашей смерти, он хочет, чтобы мы были живы и находились в Лесу Теней!
– Но как тебе удалось бежать? – спросила Меридиан.
– Я протиснулся сквозь прутья клетки, – объяснил крысёнок, прищурив глаз. – А потом Гарр погнался за мной.
Животные в страхе переглянулись.
– Я добрался до реки. Прямо перед рассветом. А потом Темпус опять меня схватил. Но я укусил его в самое слабое место (как и в ту ночь, когда он утащил меня из дома), и он уронил меня в реку. Там поймать меня не мог даже Гарр.
– Поэтому Гарр и не может покинуть лес, – объяснила Несси. – И по той же причине он не может войти в дом. Реки и озера полны солнечных камней, и они окружают Лес Теней со всех сторон.
– Вскоре после этого я снова стал деревянным и провёл первый день под водой, – продолжал Фенниш. – Темпус не смог меня найти и решил, что я мёртв.
– Но как тебе удалось вернуться в дом? – спросила Меридиан.
– Я шёл по течению до старого каменного моста. Внизу есть потайной тоннель. Однажды ночью, когда я воровал еду у часовщика, дом показал мне его. Я забрался внутрь, а потом… Прошу прощения, мне опять нехорошо…
– Дай ему поесть, – попросила Меридиан, и Люси дрожащими руками поднесла к мордочке крысёнка миску с консервированной ветчиной.
Сначала Фенниш откусил лишь маленький кусочек, а потом начал есть всё быстрее и быстрее. Слишком быстро, подумала Люси. Но ей срочно надо было узнать, куда Темпус унёс Торстена. Она должна была спасти его и всех остальных! Но как? Люси была совсем одна. Даже если она расскажет обо всём Оливеру и папе, они ни за что не согласятся пойти с ней в Лес Теней сражаться с десятифутовым человеком-деревом.
– Хватит, старина, – сказала Меридиан и ласково отодвинула миску в сторону.
Крысёнок уселся на диване и облизнулся.
– Теперь мне намного лучше, спасибо.
– Фенниш, – начала Люси, заставляя себя сохранять спокойствие, – ты знаешь, где Гарр держит Торстена и других животных?
– В огромном убежище из веток в глубине леса. Внутри клетки. Но Темпус… Если он меня видел, если он скажет Гарру, что я жив, он может убить остальных. Боюсь, что он уже их убил. Мой побег вселил в них надежду, а надежда – противоядие от страха.
Реджинальд и Несси в отчаянии застонали.
– Торстену конец! Нам надо вернуться в убежище, пока Темпус опять не объявился! – прохрюкал Реджинальд.
– Боюсь, он прав, – заметила Несси, подходя поближе. – Мы ничем не можем помочь остальным. А теперь, когда Темпус знает, что мы в библиотеке, он вот-вот найдёт наше убежище!
– Вы не понимаете! – воскликнул Фенниш и спрыгнул на пол. – Гарр хочет, чтобы мы прятались. Чем сильнее мы боимся, тем ближе Лес Теней подступает к дому. Часы сломаны, и теперь ничто не может нас защитить!