Всё было не так

— Ты видел новости?!
— Да, — бесцветным голосом отозвался.
— Да?! — голос поднялся до визга. — И ты так спокойно говоришь?! Эти сволочи пробрались в спальню нашей дочери!
«Боже мой!»
Он представил, как смеется над ним Картер. Неуловимый партнер, найти которого так и не удалось. Он рядом, но на него не выйти, а в его дом пробрались журналисты.
«Какой позор!»
— Как ты мог допустить такое?! Ты же хозяин дома! Ты же мужчина! — подлила масла в огонь жена.
— Заткнись.
Она выпрямилась, по щекам текли слезы, голубые глаза воинственно сверкали. Ирен уперла руки в бока и перешла в наступление:
— И не подумаю! Ты меня не заткнешь!
«Надо бы отвесить ей оплеуху и вытолкать вон», — думал он, не двигаясь с места.
— Я больше месяца сидела дома. Никуда носа не высовывала, не говорила с подругами, не ходила в гости. А что теперь?! Зачем все это было нужно?!
— Ирен, заткнись, без тебя тошно.
— Ах тебе тошно! — издевательски протянула она, надвигаясь на мужа. — Бедненький ты мой! Ты соврал мне, так?! Будь наша дочь в больнице, журналисты нашли бы ее!
Спорить не имело смысла, медицинская тайна утекала в прессу как минеральная вода из неплотно завинченной бутылочки, фотографии его детей появились на страницах желтой прессы в день их рождения.
— Ты соврал мне!
— Да, пришлось.
— Как ты мог, Ларри! — она добралась до письменного столп и оперлась руками, нависая сверху, на горы бумаг Ирен не обращала внимания.
— Правда еще хуже. Я не хотел взваливать на тебя такую ношу.
Жена отпрянула, лист отчета транспортной компании, приклеившийся было к ладони, но не удержался и с тихим шелестом полетел на пол. Молчание растянулось в мучительную, как секунда в аду, вечность.
— Она правда сбежала с Питером? — тихо спросила Ирен.
— Нет.
— Ларри, не мучай меня! — она вдруг надломилась и рухнула на мраморный пол. — Скажи, наконец, где наша дочь?!
Сондер встал из-за стола. Как ни странно, скандал пошел на пользу — встряхнул, помог сбросить бессмысленное оцепенение, мысли вернулись в оглушенный мозг. Снова можно думать, можно принимать решение. Он обогнул массивную столешницу, подошел к жене:
— Ирена, вставай, — попросил он, протягивая руку.
— Не встану, пока ты не расскажешь о дочери!
— Встань. Я все тебе расскажу.
Она пару секунд молча смотрела в глаза, потом схватилась за протянутую ладонь и легко поднялась на ноги. Регулярные занятия спортом сделали свое дело — несмотря на свои пятьдесят с хвостиком, Ирен осталась стройной и гибкой, ее мышцы пребывали в прекрасном тонусе. Ларри подумал, что она легко бы поднялась без его помощи, более того, приняла руку только потому, что женщин с детства учат полагаться на мужчин. Последняя мысль совсем не радовала.
— Ты обещал, — поторопила жена.
— Малену похитили.
Ирен ахнула, прикрыв ладошкой пухлые губки, вторая ладонь по-прежнему держалась за его руку.
— Они требуют выкуп? — спросила она сквозь пальцы.
— Нет.
— Значит, кто посмел…
— Нет. Это наши мужские дела, ты не поймешь. Ее вернут после суда над Айманом.
— С ней, — начала было Ирен, но осеклась, ее рука упала и бессильно повисла вдоль тела, ладонь, которую все еще держал муж, ослабла.
Ларри сокрушенно покачал головой. Он вспомнил взгляды Картера, которыми он провожал Малену. Как мужчина, Сондер понимал, почему он так смотрел, и не верил, что партнер сможет удержаться от соблазна, когда девушка окажется в его власти. Глаза жены снова наполнились слезами.
— Не важно. После того сюжета на репутацию семьи легла тень.
— И что же теперь делать?! — в отчаянии спросила Ирен, судя по разлившейся по коже бледности, она уже знала ответ.
— Я все решу.
— Ты?! Ты решишь?!
Она разрыдалась в голос. Он прижал к себе жену, механически поглаживая ладонью по спине. Он ничего не чувствовал, окончательное решение выжгло огромную часть души, не оставив даже пепла.
 
 
Глава 17
Рози красилась в своей комнате.
«Своя комната, — усмехнулась она. — Ну кто бы мог подумать?! Живу как богатая»
Она никогда не жила одна — сначала делила спальню с двумя сестрами, родители и брат жили хоть в крошечных, но отдельных комнатках. Все личное пространство — диван за отцовским шкафчиком, потом тесная конура с мужем напополам, в соседних комнатах ютились семьи его братьев и родители, после развода пришлось снимать жилье с девочками. И вот теперь судьба забросила в странное место.
«Чтобы одарить своей комнатой»
Она отложила тушь и обвела взглядом отражение помещения — серые бетонные стены, диван, застреленный желтым покрывалом, над ним картина с солнечным морским пейзажем — желтый песок, ярко-голубая вода плещет в скалу с арочкой — красота! И на прикроватной тумбочке банка из-под джема с пышным букетом оранжевых роз.
— Я бы подарил желтые, — смущаясь, сказал Альберт. — Не решился, потому что примета плохая.
Она горячо заверила, что куда больше любит оранжевые розы, док растаял. Рози увидела, как от воспоминания о нем губы расплываются в улыбке.
«Как хорошо, что меня позвали именно к нему»
Да, если бы не душка-доктор, пришлось бы туго. Он, мать его, гребаный волшебник! Как можно превратить эту конуру в приятное место?! Никак, а у него получилось. И большое зеркало раздобыл, и прилепил на стенку напротив кровати, и спереди привесил три лампочки треугольником. Не сам, конечно, Тома позвал. Этот лысый крепыш, оказывается, на все руки мастер — и полочку сколотит, и зеркало приляпает, и новый свет подведет, кстати, бесплатно.
— Все равно делать нечего. Да и доку всегда рад помочь. Он меня считай с того света вытащил.
Да, выполнил, а как повесить лампочки, чтобы свет на лицо падал, а не на зеркало, Альбертик придумал. Он умный.
Рози достала кисточку с румянами, продолжая думать о своем Альбертике. Он особенный, не такой, как все. А она много мужиков повидала. При мысли о некоторых клиентах блевать тянуло, некоторые, правда, ничего — кое-кто вспоминается с удовольствием. За ней ухаживали, дарили цветы, покупали украшения, обувь, сумки, платья. Док тоже дарил, но по-другому. Не покупал, не играл в любовь и не тащился от собственной щедрости, он заботился. Непривычное ощущение, скажи ей раньше, что мужчины умеют заботиться, — ни в жисть бы не поверила, а Альбертик умел.
Вчера устроили романтический вечер, Малена заказала фруктовый салат с мороженым, съесть смогла ровно три столовых ложки.