С привкусом апельсина

   
Глава 1
О том, что мои родители мне вовсе не родители, я узнала в тринадцать. Именно тогда случился первый переломный момент в моей насыщенной событиями жизни. Училась до этого прилежно, радовала маму с папой хорошими оценками, гуляла по вечерам с такими же обыкновенными девчонками — Златой и Леной — и уплетала бабушкины голубцы за обе щёки. В школе участвовала в некоторых конкурсах по математике и даже получала грамоты в красной рамке. Моя учительница хотела отправить меня на олимпиаду.
Вот только это оказалась не моя бабушка, не мой дом и не моя школа. Я не поехала ни на какую олимпиаду. На месте, которое я заняла практически с самого рождения, должна была быть настоящая дочь Вики и Дениса, а не девочка-подкидыш. Но ребенок Вики — первый ребёнок! — родился мёртвым, и врачи не советовали тридцатичетырехлетней женщине беременеть снова по состоянию её здоровья. Конечно, тридцатилетнему Денису ничего не стоило развестись и создать новую семью с женщиной, которая смогла бы подарить ему маленькое счастье и продолжить его род, но он так искренне любил свою жену, что мысль о жизни с другой женщиной ему ни разу не приходила в голову.
Меня же подбросили на порог дома малютки в грязной пелёнке, не оставив ни одной записки. По счастливому случаю именно в тот день туда пришли Вика и Денис. Нужные документы они оформили довольно быстро, и при первой возможности забрали к себе в дом, где уже давным-давно была готова детская комната для девочки.
Родители мне достались замечательные, и я действительно их любила. Они не ругали по мелочам, и умели быть одновременно ласковыми и строгими. Но я, глупая такая, этого не ценила и вела себя отвратительно, расшатывая Вике нервы. И более того я не отдавала отчёта в своих действиях. Могла задержаться у подруги и вернуться поздно ночью, не предупредив. Могла неделями не наводить порядок в комнате, чем чистоплотная Вика была вечно недовольна. И многое другое. Как-то раз я намеренно поцарапала гвоздём дверь нового автомобиля Дениса. Кому и что я пыталась этим доказать, ответить сложно. Сейчас и не вспомню, но тогда мне казалось это крайне важным.
Однако Вика с Денисом пресекали все мои странные, с их точки зрения, поступки. Лишь от одного они не смогли уберечь — связи с плохой компанией. Впрочем, не было в том их вины. Они не знали.
Когда я поделилась с одноклассниками своей сокровенной тайной, поскольку не могла держать это в себе, стала девочкой для битья. До ужаса обидно. Разозлившись на весь мир, разругалась со всеми одноклассниками. И в тот же день познакомилась с необычным мальчиком.
Он шел по тротуару, пиная скомканную жестяную банку от газировки и яростно плевал на асфальт. У меня было не лучшее настроение, я сильно торопилась и, проходя мимо, задела его плечом. Мальчишка вспылил, кинулся на меня с криками:
— Остановись, смертная!
Я в обратную бросилась на него с кулаками, и через пять минут мы оба катались в пыли и мутузили друг друга. В конце я применила хитрый приём и укусила его за руку. Вот так мы и познакомились.
— Косой, — представился мальчишка.
— Света.
Он угрюмо покачал головой.
— Так нельзя. Имена ничто. Какое у тебя погоняло?
Я пожала плечами.
— Будешь Кусакой, — мгновенно решил Косой.
Вот так я стала частью уличной банды.
Как только меня признали «своей» (для этого нужно было пройти обряд — разбить окно с заднего двора на старом здании музыкальной школы), и я познакомилась с Чумазым, Горьким и Цаплей, свободное время напрочь исчезло. Появились новые дела, потребности и планы. Учёба окончательно осточертела, и я стала пропускать неинтересные уроки… Неинтересными были все. Месяц не появлялась в школе и многому научилась. В число приобретенных навыков вошли меткость, точность взгляда. Также я досконально изучила карточное дело и наловчилась подрезать кошельки. Дел-то.
Впервые в жизни поцеловалась. С Чумазым. Он был в меру упитанным брюнетом с косой челкой, носил безразмерные толстовки и рваные, запятнанные грязью джинсы. Как хмуро тогда смотрела на меня Цапля! Ей ведь тоже, как выяснилось, нравился Чумазый, и она долгое время пыталась занять место его подружки. Вот только я об этом узнала гораздо позже поцелуя, когда Цапля едва не повыдергивала мне все волосы на голове. Интересное было время.
В одном лишь не повезло — классная вызвала родителей в школу. Начались проблемы. Вика с Денисом решили, что у меня серьезная психологическая травма и стали водить к психологу. Да о каком психологе может идти речь, если мне срочно надо было бежать в подворотню к Косому и Чумазому?
Вика с Денисом меня не поняли. И я… сбежала к Чумазому. Было бы на улице лето, я бы долгое время не приходила. Но тогда уже наступила холодная промозглая и сырая осень, переходящая в зиму. И в подвале, где обитал Чумазый, не топили, а потому было до невозможного холодно, и на третий день побега я вернулась.
— В этом доме не место жестоким девочкам, которым он не нужен. Уходи, — сказал Денис, не открывая мне дверь.
Так должно было быть с самого начала. Всё очень закономерно. Это вообще не мой дом.
Не в силах обижаться на правоту Дениса, я развернулась и ушла, куда глаза глядят, но по щекам всё равно водопадом катились крупные слёзы. Последние монеты потратила на банку пива, которую приобрел для меня совершеннолетний старшеклассник. Сигареты, выданные Чумазым, закончились. Осталась только упаковка.
На автобусной остановке, где я назло всему миру срывала рекламные объявления, меня нашёл Денис. Отвернулась от него, но Денис проявил неожиданную для него настойчивость и развернул лицом к себе.
— Долго матери нервы мотать будешь? — грозно спросил он.
Я съежилась, как нашкодивший котенок и закусила губу, стараясь не расплакаться. Я не должна этого делать. Только не перед ним. Я должна показать, что я сильная и что мне никто не нужен.
— Денис…
Я не знала, что сказать и замолчала.
— Владимирович, — подсказал он.
От удивления округлила глаза. Не знала, что мы настолько чужие люди, чтобы я к нему по имени и отчеству обращалась, но раз так…
— Денис Владимирович, спасибо вам и Виктории Александровне за всё. Я больше не буду вам мешать. Простите.
Взрослый мужчина присел передо мной на корточки, схватил за руки. Обнаружив банку пива, рассердился, отобрал и выбросил полупустую банку в урну.
— Чтобы я больше не видел тебя рядом с этой дрянью, — со всей серьёзностью добавил мой лжеотец.
Потом задумался и сунул руку в карман моей куртки так быстро, что я не успела ничего понять.
— Света, — простонал Денис, доставая опустошённую упаковку от сигарет и зажигалку.
Я промолчала.