Влечения четырех (СИ)

Пока ребята ходили по улицам города, они видели множество работающих египтян. Люди строили или ремонтировали дома, что-то сажали, несли домой продукты и воду.
Контраст работающим представляли отдыхающие египтяне. Некоторые из них пассивно наслаждались тенью деревьев. Они сидели и разговаривали между собой. Другие активно проводили время. Они отдыхали, играя в подвижные игры.
— У древних египтян, — сказала Катя, — много игр, где они состязаются в силе, удаче и мастерстве. Это борьба, стрельба из лука, скачки. Очень любят они также играть в настольные игры.
— В них они играют, наверное, дома, — сказал Марат.
— Да, в основном дома.
Еще больше, чем взрослые, в игры были вовлечены дети. Всюду компании мальчиков и девочек весело проводили за ними время. Дети бегали и догоняли друг друга, играли в чехарду, прыгали и скакали. Многие играли в мяч, который был у кого из тряпок, у кого из папируса.
— Здесь, — проговорила Катя, не отрывая взгляда от детей — много для них игрушек. Девочки играют в куклы. Есть игрушечные животные. Много игрушек, имеющих вид транспорта. Это лошадки, корабли и им подобные. Для мальчиков даже делают игрушки, которые имитируют оружие.
— А какие игрушки, — проявила любопытство Нора, — больше всего любят девочки?
— Куклы, — ответила ей Катя.
— А мальчики? — спросил Максим.
— Они предпочитают миниатюрное оружие, — улыбнулась Катя.
Люди шли с рыбалки и охоты, волоча добычу.
— Древние египтяне, — сказала Катя, — очень любят охоту и рыбалку. Там они не столько добывают еду, сколько получают удовольствие. Если они охотятся, то преимущественно на диких птиц и огромных бегемотов в реках и прудах. Птиц тут обитает множество. На них может охотиться каждый. Сопровождают древних египтян на охоту за ними не собаки, как мы привыкли, а… кошки. Они приносит хозяевам подбитую добычу. Охота на птиц, гнездящихся по берегам водоемов, или же охота на, находящихся в воде, бегемотов проходит на лодках. Большинство этих лодок сделано из тростника. Однако охота на бегемотов сильно отличается от охоты на птиц. Она доступна только богатым людям. Часто она служит развлечением фараонов. Бегемоты считаются сильными непредсказуемыми и опасными животными. В слепой ярости они могут перевернуть не только лодку охотника, но просто проходящую мимо лодку. А человека утащить под воду.
— Ого! — не сдержал возглас Марат. — Не хотел бы я плыть здесь на лодке.
— Плывя на лодке, — закончила свою мысль Катя, — люди постоянно высматривают, нет ли поблизости бегемотов и крокодилов.
— Катя, пока ты говорила, я живо представил себе охоту на воде жителей Мемфиса. А где на суше они охотятся? — спросил ее Максим.
— Рядом с городом находится пустыня. Там живут животные, которые являются предметом сухопутной охоты. В пустыне добывают антилоп, газелей, зайцев, страусов, диких козлов, быков и даже львов. Такая охота проходит с помощью собак.
— Что же древние египтяне гоняются за зверями по пустыне? — усмехнулся Марат.
— Не гоняются. Они боятся, что сами заблудятся в пустыне, увлеченные погоней. Древние египтяне охотятся там по-другому. С помощью ловушки.
— А как они ее делают? — спросила Нора, прореагировав на слова «с помощью ловушки». Любые ловушки очень ее интересовали, поскольку она сама любила их применять.
— Сначала охотники выбирают кусок долины похожий на овраг. Причем его стены должны быть настолько крутые, чтобы звери не могли по ним забраться. Этот кусок они перегораживают сетью. Вторую сеть держат наготове. Рядом с первой кладут корм и ставят воду для зверей. А когда животные приходят есть и пить, натягивают вторую сеть. Она должна загораживать зверям путь отступления. Таким образом, животные радостно пируют между сетями, еще не зная, что они в ловушке и что их сейчас засыпят стрелами.
— Катя, а с каким оружием здесь ходят на охоту? — спросил Максим.
— Охоту на зверей и птиц обычно ведут с луком и стрелами, с метательной палкой, напоминающей бумеранг, с копьем и сетью.
— А если охота на рыбу? — попытался сострить Марат.
 
— Если египтяне рыбачат, — осталась невозмутимой Катя, — то в основном на крупную нильскую рыбу. Ее добывают острогами, приспособлениями с насадкой, ловушками или сетями.
Ребята шли и разговаривали об охоте и рыбалке. Окружающая обстановка располагала к долгой и неспешной беседе. Все дышало тишиной и покоем. Вдруг они поравнялись с группой людей, которые пели и плясали под аккомпанемент музыкальных инструментов. И сразу все изменилось. Улица наполнилась шумом и радостными криками.
— Здесь считается, — сказала Катя, — что танцевать — это радоваться, а радоваться — это танцевать. И ни один праздник у древних египтян не обходится без танцев. Если люди танцуют без музыкальных инструментов, то им поют. И они танцуют под ритм песни.
— Кать, — спросила Нора, — а где здесь танцуют, кроме улицы?
— Везде. Но на пирах обязательно.
Несмотря на обилие впечатлений, ребята очень хотели побывать на древнеегипетском базаре. И они стали спрашивать прохожих, как туда пройти. Им показали короткий путь. И они, следуя указаниям местных жителей, довольно быстро там очутились.
Великолепие и огромные размеры базара поразили ребят. Товаров здесь предлагалось великое множество. Смесь запахов специй, овощей и фруктов витала в воздухе. Еще там были постройки для отдыха и еды. Одной из них было пивное заведение.
— В Древнем Египте хлеб и пиво, — рассказала Катя, — это главная еда.
— Пиво считается здесь едой? — удивился Максим.
— Да, пиво расценивается именно как еда, а не питье. Оно гораздо гуще, чем пиво, которое будет распространено в наше время. А еще оно слаще его и менее алкогольное. Здесь даже за работы часто расплачиваются хлебом и пивом.
Пока ребята оглядывались вокруг, базар Мемфиса жил своей обычной жизнью. Между торговцами, приглядываясь к их товару, сновали покупатели. На базаре им предлагали купить пшеницу и ячмень, виноград и гранаты. А еще мед и финики, чеснок и лук, огурцы и салат, редис и сельдерей. Торговцы нахваливали различные виды мяса, птицы и рыбы. Там же были выставлены яйца, молоко, сливки, творог, животное и растительное масло. Продавали и обычную соль, и экзотические для ребят плоды рожкового дерева, папирус, тростник, семена лотоса и многое, многое другое.
Ребят захватила бурная жизнь базара. Они ходили по рядам, рассматривали и щупали товар. Даже торговались. Многое им хотелось купить. Но особое впечатление на них произвели ткани, украшения, посуда и оружие. Некоторые вещи они даже приобрели. Вот тут-то и пригодились, взятые из машины, предметы для расчетов за товары.
  
Глава 8
 
Нора начинает сражение
Мемфис, 2400 год до нашей эры
Нора, видя, что Максим и Катя поглощены разглядыванием товаров, отвела в сторону Марата. Ей удалось найти укромный уголок. Там она и рассказала брату свой план. Нора надумала посвятить Марата в свой замысел, так как не могла его осуществить без его участия. Она очень рассчитывала на помощь брата… Нора говорила с ним на русском языке. Ей не хотелось, чтобы случайно проходящий мимо египтянин что-нибудь понял. Лучше пусть он думает, что они иностранцы. А присутствие в Мемфисе иностранцев не было редкостью.
— Марат, — сказала она, — послушай, что я придумала. Если все получится, то ты останешься с Катей, а я — с Максимом. Я стану для него таким человеком, что он без меня не сможет обходиться. Тебе тоже надо будет стать незаменимым для Кати. Тогда, я уверена, мы сможем их крепко привязать к себе.
Нора сделала паузу и спросила:
— Звучит заманчиво? Ты бы этого хотел?
— Это моя давняя мечта.
— Чтобы ее осуществить, надо будет активно действовать. Сейчас я тебя научу как. Мне пришлось отказаться от первоначального плана и разработать другой. Но лучше я расскажу тебе все по порядку. Сначала я хотела заказать машине много бриллиантов и подстроить все так, чтобы остаться здесь с Максимом. С этими бриллиантами мы бы с ним жили в роскоши. А ты бы на машине времени переместился с Катей куда-нибудь… куда хочешь, подальше от нас. Но, представляешь, потом я узнала, что здесь живут только 25 лет! Я не хочу умирать такой молодой!