(Не) подарок для темного властелина

А собственно, что меня останавливало? Я темный властелин, в конце-то концов? И смогу защитить девушку от чего угодно. За что она мне будет очень благодарна.
Почти прервав контакт, я вновь коснулся щеки девушки с удовольствием погладив большим пальцем. Пухлые губы чуть приоткрылись, и я услышал сладкий для моих ушей вздох. Больше всего мне хотелось утешить девушку. И лучше, чем поцелуй, в голову ничего не приходило. Я даже сделал незаметный шаг вперед чуть нависая.  До манящих губ оставалось совсем чуть-чуть. А ней Анья, кажется, и не думала сопротивляться.
— Ваше темнейшество, помните о наших договоренностях?  — вдруг заговорила она. —Вы должны оказать мне услугу, если потребуется. 
Двумя предложениями ей удалось развеять романтический флер, который окутал меня. Я уже не сомневался, данные о происхождении ней Аньи — ложь. И она точно знает морнийского главного хранителя драконов. Но то, как она быстро взяла себя в руки и повернула ситуацию в свою сторону — восхищало.
Правда, я еще не знал, о чем она попросит. Похоже, это только я поддался наваждению. А девушка в это время думала совсем о другом.
— И чего же вы хотите?
 
 
17
Анья
 
Темный властелин умел задавать вопросы таким тоном, что все мысли разбегались и не желали собираться в кучу. Или это от того, что стоял он так близко, и мне даже почудилось, еще секунда и я бы не успела ничего потребовать. Мужчина бы меня поцеловал.
Губы приятно закололо, словно это все-таки случилось.
Я невольно прикоснулась к ним, проверить не бегают ли по ним шаловливые магические искры, и задумалась. А что было бы, если бы поцелуй случился? Я бы ответила?
Тоже интересный вопрос, но на него я уже не узнаю ответ.
— Ну же, Анья, смелее, — поторопил меня с ответом темный властелин.
Я и сама понимала, что отступать теперь некуда. Да и нельзя. Если я хочу сохранить свое место хранителя драконов Валуарии. И продолжить жить так, как мне хочется. — Чего вы хотите?
— Я хочу, чтобы вы сохранили мою работу, чтобы не случилось.
Темный сдвинул брови к переносице изучая меня черным взглядом.
— Это больше похоже на очередную услугу на будущее. Может, не стоит мелочиться и брать выше?
Я закусила губу, обдумывая его слова. Но ничего лучше на ум не приходило.
—  Я могу дать вам свое подданство, это защитит вас от законов Морнии, —  предложил темный.
Очень щедрое предложение, я польщена. Но, увы, в моей ситуации чужое гражданство не поможет.
— Я не смогу устранить ваших обидчиков физически, но вполне способен организовать защиту. Скажите, что еще я могу сделать?
Мне интересно было откуда такая щедрость, но злоупотреблять чужой властью совершенно не хотелось.
— Поверьте, то, о чем я прошу и так трудно будет выполнить, — честно предупредила, на что мужчина лишь вскинул черную бровь. Явно не воспринял мои слова всерьез. А зря.
— Вы больше ничего не хотите мне рассказать?
Я задумалась лишь на несколько секунд, сомневаясь, а правда, не рассказать ли все? Но тут же покачала головой в стороны.
Хмыкнув то ли на мой ответ, то ли своим каким-то мыслям, темный властелин направился в гостиную, где остался Зефирка. Дракончик сидел на пушистом ковре и поглядывал с интересом в нашу сторону.
— Лекарство уже подействовало? — удивилась я. Что же было в тех конфетах?
Темный подошел ближе, присматриваясь к дракону.
— Выглядит вполне здоровым. Иди-ка сюда, малыш.
В подтверждение слов темного властелина, дракончик бодро пошел на руки. Перебрался к хозяину на плечо устраиваясь поудобнее.
— Давай, дадим сегодня ней Анье отдохнуть? — удивительно бархатным тоном проговорил темный властелин. — Доброй ночи, ней Анья.
— Доброй ночи…
Но едва Ксандериан пересек порог смежной гостиной, как Зефирка громко заскулил, распластался на плече темного и повесил голову, тяжко задышал, словно ему опять стало плохо.
Темный остановился, и я тут же подбежала к ним. 
— Что случилось, у тебя что-то болит? — обратилась я к дракону.
Малыш поднял крылышки и потянул ко мне лапки, снова заскулил так, что у меня защемило сердце.
— Минуту назад он себя прекрасно чувствовал, — заметил темный, с подозрением глядя на своего дракона.
Я протянула руки к Зефирке, погладила нежную чешую на шее, и малыш ласково закурлыкал в ответ. И совсем не выглядел больным при этом.
— Странно, что же было в тех конфетах?
— Я это обязательно выясню, завтра. А сейчас нам всем нужно отдохнуть… — темный снова предпринял попытку добраться до своей спальни.
Но Зефирке резко стало плохо.
Темный опять остановился и на каблуках развернулся ко мне.
— Кажется, я знаю, что происходит, — удивил он, строго глядя на дракончика. Розовая мордочка повернулась к хозяину, малыш невинным взглядом смотрел на него. — Я и до этого не ощутил признаков отравления, когда проверял магией, как и сейчас ничего не ощущаю.
— Тогда в чем дело?
— Дракон симулирует.
Ах вон оно что… Я такого не ожидала от Зефирки. Ведь Торопыжка действительно чувствовал себя плохо. Так что у меня и в мыслях не было, что Зефирка может притвориться.
— Но зачем?
— Думаю, он хотел больше внимания. А сейчас он попросту не хочет расставаться с вами.
Темный попробовал ссадить Зефирку с плеча и вернуть мне, но малыш крепко вцепился в папочку тонкими когтями.
— И от вас уходить он тоже не хочет, — озвучила то, о чем мы оба, наверняка, подумали.
— О, так ты хочешь, чтобы мы ночевали все вместе?
Дракончик просиял и радостно захлопал крыльями. Мы с темным властелином переглянулись.
— Дракон нами манипулирует, — пришел к логичному выводу Ксандериан. — И что нам делать с этим?
‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Темный властелин выглядел растерянным. Он явно не сталкивался с подобными проблемами раньше. Посмотрел мне за спину, где была открыта дверь в мою спальню и виднелся уголок кровати. Обернулся и взглянул на закрытую дверь, где в его спальне спал Торопыжка.