Ремонт в замке Дракулы (СИ)

Для семейной беседы Теодор Дракулешти вытащил на середину комнаты гостевое кресло. Они с Миленой сели на стулья напротив.
Кара расположилась за резным примарским столом. За ее спиной стоял Серхио.
Детей на событие не позвали. Только Стана вжималась в спинку того самого гостевого кресла. Девочка, считавшая себя взрослой, впервые попала во взрослую передрягу, в которой с нее спрашивают по-серьезному и с пристрастием.
Её бледное личико с остреньким подбородком делало ее похожей на маленькую белую лисичку, попавшую в капкан.
— Предлагаю перенести пытку в пыточную. — с порога предложила Бажена. — Если она у нас есть. Если нет — давайте вы обсудите семейные вопросы в каком-то другом месте. Кабинет нужен мне для работы.
Появление преображенного примара остановило беседу на полуслове. Кара резко встала, освобождая Баженино кресло. Теодор наморщил свой сухой лоб, Милена приоткрыла рот.
Ракий забыл об ушибленной руке, не успев почувствовать боли. Бледная Стана в кресле мелко-мелко задрожала, будто облитая ключевой водой.
— Бажена, — дрогнувшим голосом приветствовала ее Милена, — что с тобой?
Взгляды присутствующих прилипли к мотку блестящих белых волос, перекинутых через руку госпожи примарши.
На щеках Станы проступили красные пятна. Её губы смялись в комочек, по щеке потекла первая капля. Глаза, только что бледно серые, позеленели.
— Вы все знаете, что с ней! — крикнула девочка и вскочила. — Что, не видно?
Она указала в сторону мотка волос, на который все и так смотрели.
— Она ведьма! Как все из её рода!
Слезы потекли по щекам ровными потоками. Стана еще что-то крикнула и выбежала из кабинета.
Бажена дошла до собственного рабочего места, сгрузила волосы на столешницу. Серхио подвинул стул и помог ей сесть поудобнее.
Заявление Станки госпожа примарша попросту проигнорировала, не готовая сейчас обсуждать что-то помимо запланированного.
— Что ж, раз все собрались в моем кабинете, хочу сообщить о своих намерениях. — для этого объявления Бажена взяла деловой тон. — А именно. — она сделала паузу. — Я продолжу работать примаром и завершу начатое дело с замком. Кто-то убил мою сестру и моих родителей. Я верю, что это не вы. — она заметила, как, едва заметно, расслабилась Милена. — Возможно этот кто-то убил Миклоша. И возможно этот кто-то хотел убить меня, когда заманил в каменный мешок. А еще. — она повернулась к Каре. — Этот кто-то взорвал нашу последнюю замковую башню, когда рядом были дети.
Кара сжала алые губы.
— Он заплатит за это. — прошептала она.
— Что ты будешь делать? — прощелкал Теодор.
— Есть у меня одна идея. Но понадобится ваша помощь.
Выслушав Бажену, Теодор и Милена, взбудораженные, начали что-то быстро обсуждать на румынском.
— Э, тетя Бажена! — подал голос Ракий из своего угла. — Мне нравится твой план. И волосы супер, кстати.
Бажена уважительной «тети» даже не заметила. Её больше беспокоила реакция родственников. Найти загадочного убийцу, который заключил в каменный мешок ее родных, и охотился на неё. Пусть и неудачно. Вот задача наивысшей важности.
— Очень смелый ход. Почти безрассудный, — одобрила Кара.
— Но что делать, — согласился Серхио, — вряд ли мы сами сможем найти преступника.
Одно неловкое движение и волосы скользнули на пол. Бажена переложила их аккуратнее. Мысль, что нужно еще и с волосами разбираться, не давала ей покоя.
«Что с ними делать? Не буду же постоянно с собой таскать этот моток?»
Пушистые пряди едва заметно качнулись в неподвижном воздухе.
«Сквозняк? Впрочем, сейчас это не важно... »
Не важно для нее стало многое. Вот и сейчас — вспомнила, как лежала на холодных каменных плитах в засасывающей темноте, и мгновенно забыла о радикальном изменении собственной внешности.
Там, в темноте, когда телефон уже сел, она потеряла счет времени. От постоянного крика саднило горло, кожу на щеках стянуло сразу, как не осталось сил плакать. Губы высохли и горели так, будто она не в подземелье, а третьи сутки бродит по пустыне.
Там, в темноте, кто-то был. Она чувствовала его, знала, что не одна. Но как поймать этого «кого-то»?
 
— Раз все согласны, то так и сделаем. — Бажена пресекла обсуждение своего плана и встала. — А сейчас прошу всех покинуть мой рабочий кабинет. Всех, кроме Кары.
Официальный тон госпожи примарши подействовал. Дракулешти встали и степенно вышли, прикрыв за собой дверь.
— Это странно. — когда все ушли, Кара подошла ближе и едва тронула Баженину шевелюру, успевшую развалиться по всему столу блестящими лентами. Лежать спокойно им, почему-то, не хотелось. — Весьма странно.
— Что именно? — Бажена открыла папку с бумагами, лежащую на краю стола.
Там, где Кара обычно располагала документы с самыми неотложными делами.
— Волосы не такие. — Кара пояснила. — Ненастоящие.
— Думаешь, я всю ночь клеила себе парик?
В папке оказались толстые пожелтевшие листы бумаги, найденные Баженой вчера в подземелье. Она замерла, выдохнула.
— Я думаю, — продолжила Кара, — что видела много ведьм. И волосы у них были самые обыкновенные. Ведьмы никогда не отращивают себе трехметровые прически.
Бажена приподняла брови, вопрошая.
— Нормальные волосы у нормальных ведьм имеют тот же состав, что и у людей. Они состоят из клеток эпидермиса. Как кожа и ногти. Длинные косы неудобно носить, а еще, они много весят. Если их долго носить на голове, можно повредить позвоночник. — объяснила Кара тоном учительницы младших классов, заставшей подопечных ей чад за экспериментами с участием пальца и розетки. — Моя бабка однажды махнула головой и ей защемило шею так, что всем младшим девочкам в семье теперь делают короткие прически.
Она указала жестом на идеальную стрижку в египетско-фараонском стиле.
— А старшим?
— А старшим подравнивают. — Бажена все еще требовала пояснений и тут же получила их. — Длинные волосы — до сих пор неподтвержденный учеными показатель силы у ведьм. По сути, традиция. По факту — ведьмы не режут волосы детям, чтобы меньше вмешиваться в процессы, протекающие в организме. Да, потому что волосы растут непрерывно и так задумано природой. Ножниц природа не выдумывала, обрезать их — вмешиваться в природное равновесие.
— Что-то я запуталась. Ведьмы с длинными волосами или с короткими в итоге?
— С любыми. — улыбнулась Кара. — Но по традиции, что чем сильнее ведьма, тем длиннее у нее волосы. Потому старшие обычно носят косы до пят и пышные прически. Это как погоны у военных. По длине волос сразу ясно, кто в роду Старшая Сестра и у кого сейчас родовая сила.
Бажена поправила раскрутившийся локон. Судя по реакции Станы, та приняла ее за ведьмовского маршала и главнокомандующего всех ведьмовских войск.
— Повторю, твои волосы какие-то не такие. Их вес... Будь они нормальными, тебе понадобился бы паж нести этот шлейф. — она прикинула длину, растягивая прядь. — Может быть, не один.
Бажена повернулась к ней слишком резко и голову потянуло.
— Ош! — вырвавшиеся на волю пряди успели оплести ножку стола.
— Так не пойдет, давай я соберу их в косы, пока совсем не запутались.
Бажена с облегчением согласилась и Кара скоро принялась за дело, попутно рассказывая девушке о её же ночных находках.
— Алес отнес тебя в машину и спустился вниз. Я успела прибрать эти листы до его прихода. — объяснила она содержимое папки. — Он осмотрел помещение, там нашли еще два тела. Я распорядилась о похоронах.
«Тем более, что гробов у нас — завались...» — мрачно подумала Бажена, выпрямив спину, будто проглотила крышку того самого гроба.
 
— Думаю, это они, — тихо добавила помощница, осторожно пропуская между пальцев шелковые нити волос.
Бажена кивнула. Страшная догадка о том, кем были те иссушенные скелеты с остатками одежды, пришла к ней в первые же мгновения. Еще там, в каменной ловушке.
Девушка дотронулась до груди. Сегодня на ее шее блестели две серебряные цепочки. Под тонкой черной тканью платья, висело два одинаковых православных креста.