Отблеск величия

— Солидно.
Учитывая ту скорость, с которой Нурлан уничтожал своих противников, достигнутый им прогресс действительно впечатлял — передо мной был чуть ли не идеальный воин, органично встроивший в свой арсенал какие-то магические фокусы. Весьма и весьма эффективные, кстати говоря.
— Я видел, как вы пользовались магией. Это сложно? Если не секрет.
— Со временем привыкнешь. У тебя ведь тоже было какое-то заклинание?
— Это не заклинание. Часть ауры.
— Аскетом решил стать, значит, — понимающе кивнул собеседник. — В этом тоже есть смысл.
— Но магия лучше?
— Ты сам решаешь, что для тебя лучше.
— Это понятно, но все же?
— Достичь серьезных результатов можно любыми способами. Главное, чтобы они тебе подходили.
— Ясно…
К сожалению, затеянный мною разговор постепенно скатился до пережевывания банальных истин и спустя какое-то время опять затух — делиться секретами ремесла Нурлан не торопился, общаться на личные темы не хотелось уже мне, а других точек взаимодействия у нас не нашлось. Обмениваясь редкими и ничего не значащими фразами, мы добрались до одной из заброшенных деревушек, устроили там короткий привал, а затем отправились к Серой речке.
— Завтра в Алса-Хамру вернемся, — нарушил затянувшееся молчание лысый. — Уже решил, чем займешься?
— Еще думаю.
— Можем поохотиться вместе. Жрецов тут хватает.
Предложение о сотрудничестве выглядело довольно-таки заманчивым, но возвращаться в долину и ловить там адептов павших богов я пока что не собирался. Как говорится, хватило и одного раза. Вдобавок, присутствие Нурлана странным образом действовало мне на нервы, заставляя испытывать необъяснимый дискомфорт. И с каждым часом это ощущение только усиливалось.
— Нет, извините. Лучше поеду на юг.
— Воевать собрался? Там будет трудно.
— Знаю.
Откровенно говоря, никакого четкого решения о своем будущем я до сих пор не принял, но в качестве отмазки такой вариант смотрелся ничем не хуже любого другого.
— Скажите, наши боги между собой не враждуют?
— Нет. А что такое?
— Просто интересно.
— У них сотрудничество. Объединяются против общих недругов.
— Ясно.
После того как я начал более внимательно следить за своими эмоциями, выявленная проблема стала очевидной — если утром мне удавалось совершенно спокойно общаться с лысым, а после обеда внутреннее неудобство только зародилось и не доставляло особых забот, то ближе к вечеру дискомфорт начал переходить все допустимые границы. Не помогали ни внутренние монологи, ни прокачка божественной силы, ни попытки воззвать к логике.
В конце концов я не выдержал и решил обсудить ситуацию с Нурланом.
— Нужно поговорить. Вы ничего не чувствуете?
Спутник насторожился, окинул горизонт внимательным взглядом, после чего развернулся в мою сторону:
— Нет. Что-то случилось?
— У меня появилось странное чувство — как будто мне обязательно нужно от вас уйти. Просто для того, чтобы не быть рядом. И это чувство все время растет.
Вопреки ожиданиям, лысый ни капли не удивился и не рассердился — лишь задумчиво поскреб макушку, а затем грустно хмыкнул:
— Вот, значит, к чему эти вопросы. Слышал о такой проблеме, но сам раньше не сталкивался.
— Проблема?
— Конфликт божественных сил. Я еще не научился полностью скрывать ауру бога, а ты не умеешь защищать свой разум. Отсюда и неудобство.
— Это не опасно?
— Насколько я знаю, нет. Просто неприятно.
— А вы, получается, свой разум защитили?
— И тебе советую.
Я вспомнил о проведенной Лакарсис психокоррекции, а затем в свою очередь почесал затылок. Учитывая возможности встреченных в Рахалле тварей, происки различного рода магов и действия самой богини, ментальная неуязвимость выглядела очень полезной способностью. Но просить ее у того, кто без всякого стеснения сам копался в моей голове — эта мысль, как и раньше, вызывала у меня стойкое неприятие. Правда, альтернативных вариантов мне пока что никто не предлагал.
— Во время обучения мы жили вместе с одной девушкой. Ничего такого не происходило.
— Извини, парень, я не могу знать всего.
— Да, конечно…
Неспешно двигавшееся по небу солнце прикоснулось к краю земли, разрисовало висевшие над нами облака во все оттенки оранжевого цвета, разбросало повсюду длинные тени и украсило воды Серой речки веселыми желтыми бликами. Спустя еще четверть часа пылающий золотом диск окончательно скрылся из виду и мы остановились на ночлег, выбрав для обустройства лагеря свободную от кустов площадку. Долгий и утомительный день постепенно заканчивался.
В целях безопасности разжигать даже самый маленький костер Нурлан запретил, так что вечерняя трапеза получилась быстрой и невкусной. Впрочем, это обстоятельство волновало меня достаточно слабо — кое-как запихнув в себя дозу перемешанного с водой мясного порошка, я отодвинулся от спутника на максимально возможное расстояние, закутался в плащ, после чего буквально провалился в сон.
Ночь прошла спокойно, но утром неприятные чувства вернулись в утроенном объеме — теперь беззаботно возившийся со своим рюкзаком лысый казался мне воплощением мирового зла, испуганный мозг нашептывал, что я должен как можно скорее избавиться от его общества, а все остальные заботы на этом фоне теряли какое-либо значение.
Разумеется, говорить о хоть сколько-нибудь долгосрочном сотрудничестве в подобных условиях было нельзя. Для начала следовало тщательно поработать с собственной психикой и защитить ее от внешнего влияния.
— Это клиника.
— Что, совсем плохо? — с легкостью угадал причину моего плохого настроения спутник. — Интересно, как ты теперь с любимой общаться станешь. Или вы оба Лакарсис служите?
— Нет.
— Тогда проблем не избежать.
— Давайте не будем об этом?
— Как скажешь, парень, как скажешь.
Думать о Минели мне действительно не хотелось. Собственно говоря, на данный момент мне хотелось только одного — любой ценой избавиться от компаньона, дойти до Приюта, после чего как следует отдохнуть. Такой скудный набор желаний выглядел максимально эгоистичным и неблагодарным по отношению к спасшему мою шкуру товарищу, однако это волновало меня в самую последнюю очередь.
— Ладно, идем, — сжалился Нурлан. — Вижу, что тебе неймется.
— Извините. Это очень сильно давит на мозги.
— Верю. Идем.
Финальная часть перехода оказалась заполнена тоскливым дождем — за ночь природа спохватилась, вспомнила, что на дворе уже давно стоит осень и развесила по всему небу бесконечные полотнища тяжелых сизых туч, спустя какое-то время начавших поливать нас мерзкой изморосью. Хорошо еще, что лысый пренебрег осторожностью и не захотел сворачивать с удобной дороги — продираться сквозь заросли мокрой травы ради спасения от неких гипотетических бандитов меня совершенно не тянуло.