Мэвис, моя чикита!

— Ты хочешь впутать Джонни?! — вскричала я. — Ты больше не доверяешь мне? Я сейчас что-нибудь придумаю...
— Хватит! — оборвал Рафаэль. — Еще одна «остроумная идея», и мне придется закапывать вас двоих — тебя и «Джорджа»! Ты все поняла, Мэвис?
Я поджала губы. Моя идея — закопать труп на пляже — была замечательной. Но разве я виновата, что там оказался этот бородатый англичанин?! Рафаэль сам «прокололся», а вину готов взвалить на хрупкие женские плечи! Все-таки мужчины, даже такие умопомрачительные, как мистер Вега, полное дерьмо.
Рафаэль поставил автомобиль в гараж, занимающий цокольный этаж, и мы поднялись в агентство.
Я открыла дверь и вошла первой — это был опрометчивый шаг, потому что прямо в голову мне полетела увесистая тетрадь. В нее мы обычно записываем данные клиентов и время встреч.
Это был привет от Джонни, и если бы я не пригнулась, тетрадь испортила бы мне прическу. Зато она попала прямо в лицо Рафаэля.
Взвыли оба: Джонни и Рафаэль. Они так кричали, что я не смогла вклинить ни единого словца. Джонни орал на меня, Рафаэль — на Джонни, причем, судя по интонации, это были отборные ругательства. И хотя он говорил по-испански, я уловила, что Рафаэль ни разу не повторился. Совершенно очевидно, что виртуоз стрельбы по бегущей и неподвижной мишени был также большим знатоком табуированной лексики. А ведь испанский так красив для любви.
Я решила, что могу спокойно привести себя в порядок, пока джентльмены не наговорятся вволю.
Не торопясь, я попудрила носик, подкрасила губы, подтянула юбку и расправила блузку. Я так увлеклась, охорашиваясь перед зеркалом, что не сразу почувствовала, как что-то изменилось. Стояла тишина.
Джонни с тревогой смотрел на меня.
— Это правда, Мэвис? — спросил он, боясь собственного голоса.
— Что, дорогой?
— В багажнике этого человека действительно лежит покойник?
— Еще какой! Сделанный из костей и плоти с дырочкой вот здесь, — я показала, где.
Но Джонни даже не улыбнулся.
— Значит, вот как ты провела сегодняшний день... — он покачал головой. — Теперь понятно. Вы оба пытались избавиться от трупа.
— От «Джорджа»!
— Кто такой Джордж? — быстро спросил Джонни.
— Понятия не имею, — я пожала плечами. — Но его надо было как-то назвать. Вот я и решила: пусть он будет Джорджем.
Джонни застонал, как будто я села в кресло, где окотилась его любимая кошка.
— Мэвис, стоит мне оставить тебя на минуту, как ты влипаешь в разные истории, одна похлеще другой! — нервничал мой компаньон. — Труп в багажнике! Это идиотизм!
— Нет, Джонни, ты ошибаешься, — возразил Рафаэль. — Никакого идиотизма. Просто труп. И от него надо избавиться. Более того — ты должен помочь мне.
— Ну уж нет! — опять закричал Джонни. — Я к трупу даже мизинцем не прикоснусь.
— Я заплачу двойной гонорар, — загремел Рафаэль.
— Я не возьму этих денег! — Джонни тоже форсировал свой голос. — Это грязная история!
— Тройной! Бандиты!
— Я же сказал тебе, что... Ты говоришь — тройной?
Глаза Джонни суетливо забегали, руки стали перебирать предметы на столе.
— Я говорил, что не притронусь к трупу, но посмотреть на него я могу. Где машина?
Я ответила вместо Рафаэля:
— Мы оставили ее в гараже, чтобы на улице она никому не мозолила глаза.
— Хорошо, Мэвис, — Джонни стал кротким. — Пойдем, посмотрим.
Гараж был пуст, если не считать машины Рафаэля. Мы остановились возле багажника, Рафаэль открыл его и отступил в сторону. Джонни внимательно посмотрел на труп.
Внезапно мой компаньон дернулся и отскочил — я испугалась, не укусил ли его покойник. Джонни затрясся и стал белее мела.
— Я не знал, амиго, что тебе вредно смотреть на трупы, — участливо произнес Рафаэль.
— На этот труп мне смотреть просто страшно, — после продолжительного молчания ответил Джонни.
— Ты узнал того, кого я убил? — Рафаэль оживился. — Это известный бандит? Мафия? Его разыскивает полиция? Меня наградят?
Рафаэль совершенно искренне радовался.
— Нет, — ответил Джонни. — Но награда будет. Тому, кто поймает убийцу этого человека.
Я впервые увидела, как Рафаэль Вега-Черная смерть растерялся.
— Ничего не понимаю... Джонни, что означают твои слова? Кто этот человек?
— Самый обыкновенный, — Джонни нервно рассмеялся, — обыкновенный миллионер. Один из богатейших людей Калифорнии.
— Мадре миа! — Рафаэль взвыл. — Ты ошибся! Скажи, что это шутка!
— Нет, я не ошибся. В багажнике твоей машины лежит Джонатан Вторм. Он никогда не был бандитом и никогда не был связан с мафией. Его побаивались, это верно. Но то был страх перед могуществом денег.
— Я убил такого человека?!
— Джонатан Вторм был финансистом, и этим все сказано. Он рассчитывал на много ходов вперед — в деловых операциях и в покере. Правда, на этот раз он просчитался. Кто бы мог подумать: его убили, приняв за бандита! Раз — и дырка в черепе.
Рафаэль, дослушав монолог Джонни, подскочил и закатил сам себе оглушительную оплеуху.
— Я конченый человек!
— А как тебе удалось пристрелить Вторма? — заинтересовался Джонни.
— Теперь я понимаю... Артуро, сын нашего президента, должен был заключить сделку с этим финансистом, — простонал Рафаэль. — Видимо, финансист пришел в наш дом с этой целью... Я убил его, приняв за заговорщика. О, Санта Мария!.. Как я завидую сейчас простым солдатам, которые стреляют только тогда, когда им отдают приказ! Меня казнят!.. На площади перед дворцом президента!..
— Когда? — воскликнула я. — Я бы хотела оказаться там в толпе...
— Что ты мелешь, Мэвис?! — одернул меня Джонни и тут же добавил: — Короче, я умываю руки.
Он направился к выходу.
— Джонни, ты уходишь? Ты не хочешь помочь Рафаэлю? — крикнула я вдогонку.
— Нет! Даже за тройной гонорар, — он повернулся и смерил нас с Рафаэлем тяжелым взглядом. — Даже за самые фантастические деньги я этим делом заниматься не буду.
И удалился.
Рафаэль посмотрел на меня как на свою последнюю надежду.
— Чикита, ты ведь не бросишь меня?
— Не брошу. Тем более, что у меня появилась еще одна оригинальная идея...
 
Глава 3
— Еще одна идея? — Рафаэль захлопнул багажник, едва не прищемив покойнику нос. — Ты опять взялась за старое?
— Послушай, Рафаэль, — миролюбиво сказала я, — Джонни опознал мертвеца. Это Джонатан Вторм.
— Ну и что с того? Ты решила напомнить мне о самой большой ошибке в моей жизни? Берегись, чикита!
— Ты ошибся, это ясно. Но, как говорится, стоит ли плакать над пролитым виски, не лучше ли вновь наполнить бокал. Я знаю, куда можно деть труп. Это самое главное.
— Так, шоссе уже было, — начал загибать пальцы Рафаэль, — мокрый гипс был, пляж был... Остается...
— Его дом! Дом Джонатана Вторма!
Рафаэль подумал и пожал плечами. За таким простым движением скрывалась целая гамма чувств: «да», «нет», «надо подумать», «чушь», «стоит заняться»...
Наконец он сказал:
— Мы прислоним труп к двери и нажмем на кнопку звонка. А когда сбежится прислуга, спросим: «Это не ваше? Не хотите ли взглянуть?». Ты это имела в виду?
— Ничего подобного! Точнее, так, но иначе.
— Объясни! — зарычал Рафаэль.
— Я предлагаю ночью подвезти труп Вторма к его собственному дому и оставить у порога. А лучше — впихнуть в дом.
— Так я и знал, — Вега презрительно сплюнул. — Позвонить в дверь и убежать. Фонтан оригинальных идей и остроумных планов.
— Тогда придумай сам что-нибудь получше! Что-нибудь стоящее!
Рафаэль уставился на меня. Черт дернул меня надеть сегодня прозрачный нейлон!
— Ошибка, мертвец, багажник, — сказала я три слова, способные вернуть Рафаэля к реальности.
Он вздохнул:
— Я ничего не могу придумать. Так и быть — повезем этого сеньора домой. Дома ему будет лучше, чем в багажнике. Кстати, ты знаешь, где находится этот дом?
— Нет, но я узнаю у Джонни.