Аргон

Леон ушёл, попросив выполнить одно дело. Стелла обещала подумать, но Бейли был твёрдо уверен, что она согласится. Перед уходом он наказал придти завтра в клуб «Раймонда» ровно в десять вечера.
Согласиться на просьбу Лео было полным безумием, и Морган это понимала. Но что если она откажется, и парень бросит её снова? Всё-таки Телла любила его. Разве любить не значит жертвовать чем-то ради любимого?
Голова трещала, неприятный разговор с Шервудом пугал, а слова Леона насчёт любви Грэга не отпускали и, словно навязчивая муха, кружились где-то на задворках подсознания. Морган не могла поверить в это.
«У Торранса постоянно какие-нибудь девушки. Какая, к чёрту, любовь? Столько лет мы знакомы и дружим, нельзя же терпеть и молчать всё время. Бред. Очередная шутка Бейли. Стоит ли даже проверять?»
Тем временем за столик молча подсел Шер. Телла сначала даже не заметила его, поэтому парень кашлянул.
– Привет, – тихо сказал он.
– Прости, задумалась, – Стелла чуть улыбнулась. – Привет. Хочешь чего-нибудь?
Томпсон был в бежевом свитере с белой рубашкой под ним и в серых брюках.
«Какие же они разные, – подумала девушка. – Леон обожает чёрный, а Шер всё светлое. Просто демон и ангел, блин».
– Может, по кофе?
Морган изогнула бровь.
– Ты же не любишь его. Да и кто пьёт кофе вечером? – спародировала она голос парня.
– Тот, кто не собирается спать ночью.
Стелла ещё больше удивилась. Что этот пай-мальчик собирается делать ночью?
– Ты меня пугаешь. Ну-ка, колись, что задумал?
Шервуд усмехнулся и выдал совершенно неожиданную вещь:
– Буду пить. – Глаза Теллы расширились, и парень, заметив это, рассмеялся. – Не падай в обморок, всего лишь пригласили на студенческую вечеринку.
Морган, поняв, как глупо выглядела, тоже рассмеялась. Когда она успокоилась, то подозвала официантку.
– Один капучино и латте, пожалуйста, – продиктовала заказ Телла и, после ухода симпатичной девушки-блондинки, покосилась на Шера. – Насколько я помню, единственный кофе, который ты переносишь, – это же капучино, да?
Томпсон утвердительно кивнул. Повисло неловкое молчание.
– Так о чём ты хотела поговорить? – наконец начал этот разговор парень.
Стелла побродила взглядом по книжным полкам, которые висели на стене и были полностью заняты принесёнными работниками и посетителями книгами. Вновь взглянула в окно, рассмотрела немногочисленных посетителей. Вздохнула.
– Нам нужно расстаться.
Шервуд не выглядел удивлённым. Принесли кофе, а он всё молчал. Телла сверлила его взглядом. Парень же неспеша сделал глоток, шмыгнул носом и всё-таки решил заговорить:
– Не смотри на меня так. Я чувствовал, что это скоро произойдёт, – хмыкнул Шер. – На самом деле, буквально неделю назад я бы вспылил, уговаривал тебя передумать. Но позавчера во мне что-то щёлкнуло. Я не смогу заставить тебя полюбить меня. Я последний придурок, раз не осознавал этого. Давай расстанемся, Телла. Было бы хорошо друзьями.
Морган выдохнула, встряхнула волосами и слабо улыбнулась. С души как будто свалился камень, и стало тепло.
– Это оказалось проще, чем я думала. Спасибо.
Они сидели ещё минут десять – каждый в своих мыслях. Допив капучино, Шервуд стал собираться.
– Ну ладно, давай. Меня сегодня ждёт весёлая ночь, – он подмигнул.
Телла глотнула уже заметно остывший латте и теперь улыбнулась по-настоящему. Её тоже ждала бессонная ночь.
***
Ярко-красная, вызывающе алая неоновая вывеска «Раймонда» была единственным источником света в тёмном переулке. Телла никогда здесь не была, несмотря на свою бурную молодость. Она сама всё детство жила в гетто, однако этот район пугал не бесчисленным количеством нищих и хулиганов, а угнетающей тишиной. Люди попрятались по своим квартирам, закрылись на все замки и ждали утра. По коже пробежали мурашки то ли из-за холода, то ли из-за дурного предчувствия.
Морган повела плечом, накинула капюшон, задержала дыхание и отворила массивную железную дверь. Сразу она наткнулась на одетого в элегантный чёрный костюм мужчину, стоявшего за стойкой. Золотые запонки, красная бабочка и лакированные ботинки – он не походил на обычного контролёра в клубе.
– Вы к кому-то, мисс?
– Да, – Стелла сглотнула, – к Леону.
Он пропустил её, и девушка пошла дальше. Мужчина не внушал доверия – привычнее было бы видеть лысого вышибалу, чем этого прилизанного денди. Через несколько метров Морган снова уткнулась в дверь и мысленно чертыхнулась.
«Нахрена столько дверей понаставили? Откуда этот мутный тип знает Леона? Может, лучше свалить, пока не поздно?» – Телла недолго поколебалась, но всё-таки отмахнулась от зова рассудка. Подумаешь, дыра какая-то. Она и в местах похуже бывала.
Музыка и свет были приглушёнными, будто тоже боялись нарушить эту порядком надоевшую тишину. Освещали просторное помещение только неоновые красные лампы. В воздухе царила настолько непонятная кровавая и напряжённая атмосфера, что Телле стало некомфортно.
Было совсем немного народа. Парочка мужчин и женщин плавно двигались в такт музыке. Они были какие-то странные, будто под чем-то. Все в дорогих костюмах, посетители не замечали ничего, даже не танцуя, а замедленно двигаясь. Морган вздрогнула, когда заметила, что каждый из них был с закрытыми глазами.
Девушка с ужасом отвернулась и чуть ли не бегом пошла к барной стойке, такого же алого цвета, как и вся остальная мебель. Мужчина лет тридцати в аккуратном костюме улыбнулся краешком губ, заметив Теллу. Она в свою очередь села на стул и закрыла лицо ладонями, чтобы не видеть этой непонятной, до одури пугающей картины.
– Дорогая.
Леон сидел рядом. Телла резко повернулась к нему и, чуть ли не плача, спросила:
– Что это за место? Почему все такие странные?
Бейли не обратил внимания на её испуганное лицо, лишь заправил выбившуюся сиреневую прядь ей за ухо и перешёл к делу:
– Я же говорил, что у меня будет одна просьба. Ты ведь хочешь начать всё с чистого лица, верно, Теллур?
Морган выдохнула. Да, она хотела. Да, она его не забыла. Не смогла, не получилось. Она любила его каждой клеткой своего тела и дышать без него не могла. И его пальцы, так нежно касающиеся её лица, сводили с ума. Странное место, пугающие незнакомцы отошли на второй план, только стоило посмотреть в его изумрудные глаза.
– Верно.
– Тогда ты должна мне помочь. Нужно будет отнести одну посылку через неделю очень важному человеку. Мне нельзя светиться там. Без тебя я не справлюсь, солнце.
Леон наклонился так близко, что Телла могла слышать, как он дышит. Она посмотрела на него и сглотнула.